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全球经济对航运业的影响
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全球经济的健康不仅仅会在金融市场中建立信心，也关系到供需平衡，这对航运业有巨大的影响。“国际贸易、国际金融以及全球经济的健康都与航运息息相关，”尼古拉斯说，“国际贸易已经激增。我认为这会继续下去，除非全球经济彻底消亡，因为人们需要船舶来运输国际贸易货物。”
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尼古拉斯用西方消费者作为例子。他们已经习惯购买那些通过高效、高性价比的海运而进口的便宜商品。“消费者家中的平板电视、耐克运动鞋，他们都期望能以便宜的价钱购买到，因为这些商品在韩国、日本或中国的造价很便宜。”他说。这种对廉价外国商品的需求没有减少的迹象，于航运业来说，这极为有利。
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中国成为后起之秀
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在20世纪90年代末，在中国成为全球最大的造船国之前，中国就被认为是一个新的前沿。尼古拉斯认为自己是1997年去中国订购船舶的希腊先驱中的一员。“我可以告诉你，不管是作为船厂还是从技术规范的角度，中国船厂都非常有能力，并且他们对行业越来越重要。”他说。谈到中国船厂如此成功的原因时，尼古拉斯认为这是因为中国人和日本人一样，不单有能力去复制产品，还能改进产品。“中国和日本都从一个模仿者变成了一个创新者，这是重大的一步。”这个转变是航运业喜闻乐见的，尼古拉斯解释说，因为这会增加竞争力以及孕育创新。
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相互沟通
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任何创新或想法都源于沟通。尼古拉斯说这对行业的未来很重要。“虽然，船厂知道如何建造船舶，但是他们不知道船东在运营一艘船舶时经常会遇到哪些操作性问题。这就是为什么我认为船厂和船东之间针对一艘船舶的信息交换是必不可少的。”他说。
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尼古拉斯认为船厂应该像航空产业学习，像波音公司和空中客机公司一样和他们的客户对话，这样他们就能够知道客户需要什么。“船厂很少和船东沟通，因此除了那些非常、非常重大的问题以外，船厂很少知道船东有什么问题。但是，需要被解决的小问题有一大堆。”
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就开诚布公交流的益处而言，尼古拉斯有第一手的经验。当他去中国的时候，他希望可以直接与船厂沟通，以帮助其建造更好的船舶。“我首先说的事情是‘我希望和你谈谈。我想向你学习，也许你也可以从我这学到点什么’，”他说，“在最初的几天，我对他们的工程师这样说，他们都是中层人员。到了第5天，在房间里以董事长和总经理为首一共有21个人。他们带了3位从香港来的说英语、能力很强的秘书，把所有说的都速记下来，我的所有要求都被体现在最后的设计中。最后，他们依照我们的设计建造了54艘姐妹船。所以，非常明显，我所说的有些东西是对的，因为他们之后又按照我的要求额外建造了一些船舶。”
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尼古拉斯提出的具体要求是把巴拿马型船的舱盖口设计为能朝港口完全打开或朝右舷完全打开。他说中国人没有想到这点，并请他解释为什么需要该功能。“我解释说，在一艘巴拿马型船的服役期中，总会在某一天去台湾地区的港口。在台湾港口，船东有义务接受‘台湾移动吊车条款（Taiwan Mobile Crane Clause）’，根据该条款，船舶停泊的方向，舱盖口必须完全朝向右方或左方。如果船东不能保证这一点，他们就只能把舱盖口切割下来再移动。”如果没有那次对话，船厂永远不会知道这些。
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“当一家船厂认识到客户说的是对的，并因此想要改变自身的设计时，我认为这很好。当船厂知道与他们对话的船东正试图帮助船厂理解他的需求而非找茬时，合作就提升到了一个不同的水准，是质的不同。中国人认识到了这一点。”
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尼古拉斯证明了不管你有多少年的经验或者多少专业技术，你总需要学习别人的经验。这种倾听以及利用所有信息渠道的能力将那些自以为是的领袖与那些谦虚学习的领袖区分开来，后者胜在能交流和跳出固有思维模式。
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增长与合并
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由于中国船东数量的增加以及私人股本的涌入，航运业出现激增。“在2009~2010年，新增了1 500个船东，一般的船公司有3~5艘船，”尼古拉斯解释道，“这种船舶的超额供应，当然会把整个行业送向破产或萧条。”
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尼古拉斯无法预计下一个繁荣或萧条，因为“没有人知道会发生什么。如果有人告诉你他们知道未来会发生什么，他们是在撒谎。无论怎样，船舶一直都在那里并且将继续存在。我的祖母把周期简单概括为：98艘船对101批货等于繁荣，101艘船对98批货等于萧条。”
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尼古拉斯的祖父乔治斯·帕帕达克斯（Georgios Pappadakis）和祖母弗吉尼亚·帕帕达克斯（Virginia Pappadakis）。
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当着眼于行业的整合状况时，尼古拉斯用一句希腊的古语总结得恰到好处：“有西瓜和刀的人决定每块西瓜的大小。”“毫无疑问，航运业将会出现整合，”他又说道，“中国人有船厂、钢铁厂和运输需求。他们会在航运业中发挥举足轻重的作用。”
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情感投资
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尼古拉斯能轻而易举地在不同的文化中无缝对接是业内的传奇。众所周知，他能在一次会议中说好几种语言，以保证他的话能被所有人有效地理解。
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牢记家族智慧的果实，不管是在行业繁荣还是萧条时期，尼古拉斯一直致力于航运服务。他的家族使他成为如今这样的领袖，他希望他教给别人的经验和教训也能留下不可磨灭的印象。“在这个世界上，一个人能做的最大投资就是情感。这虽然不会给你带来资本上的回报，但是没有它你必定无法生存。”
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海上帝国：缔造并扩大自由贸易时代的船东和金融家们 [:1703939974]
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海上帝国：缔造并扩大自由贸易时代的船东和金融家们