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罗伯托·乔治于1973年搭乘意大利班轮“拉斐尔号”游轮航行至纽约。
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在学习船员管理的内部运作后，乔治离开了，开始为弗拉索夫航运公司（Vlasov Shipping）的创始人亚历山大·弗拉索夫（Alexandre Vlasov）工作，后来该公司成为于1984年成立的威仕船舶商务管理公司的一部分。当被问及创立威仕船舶商务管理公司的决定性时刻时，乔治迅速地做出回答。“这样做是为了过好每一天。你不能失去创业精神，要迅速采取行动，不能花费太多时间瞻前顾后，”他强调说，“因为机会来了，又走了。你必须要小心，在正确的时间出现在正确的地方。”
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一个帝国的崛起
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威仕船舶商务管理公司的开端很普通。公司的发展历程是“不可思议”的，乔治回想起1984年的那段时光，当时他们约100人管理着35艘船。“今天，我们管理着1 000多艘船舶，岸上有着2 000多名员工，”他自豪地说，“你做的日常工作包括管理一个全球性的团队，其中的人们受过不同的教育，有着不同的文化背景。”使不同的团队在一起工作，乔治对此特别自豪，他用带着兴奋的嗓音说道：“能够与他们一起工作并完成一定的目标，这是非常令人满意的。它可能与你自己攀岩有所不同，它更像一个探险队的攀岩。”
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对于想要到达成功顶点的人，乔治给出了一个建议：“保持简单，尊重他人，每天都要激励自己——并确保你预想的目标比你的梦想更高。”
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海员冠军
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威仕船舶商务管理公司的部门涵盖了航运业各个领域——集成甲板和发动机、酒店服务、超级油轮、液化天然气船、电缆敷设船、邮轮、渡轮和超级游艇。乔治说，他的工作中最精彩的部分正是在于与公司各个部门的人一起工作。
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乔治被人们所熟记的是，他为海员积极争取更好的待遇。当他担任船舶管理业的国际船舶管理人协会（InterManager）主席时，他提升了航运业的形象，让船舶管理业被更深入地了解，并为海员获得更好的待遇而努力。
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他在2007年领导了反对将“Hebei Spirit号”的船长和大副进行刑事定罪的游行，当时韩国政府认为他们在未能阻止大安石油泄漏（Taean oil spill）方面是有罪的。船长和大副最终于2009年6月11日获准回到家乡印度。乔治表示：“对于我们来说，人力资本是我们最重要的资产。而作为‘人’的管理者，我们必须确保我们在保护他们，我们要像对待自己的家庭成员一样对待他们以及他们的家人。”
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他强调，这不只是在财务方面。“为了解救那些被剥夺自由的人或在监狱里的人，你必须确保你展示出你管理某一局面的信念，以及为此你已经准备好战斗。”
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乔治说，当船长和大副被关押在韩国时，确保他们的家人能够探望他们，这对他非常重要。“我们100％全力支持我们的海员和他们的家庭。”他自豪地说。
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这个直言不讳的意大利人与其他行业的领袖一起打击海盗。2010年9月23日，他向国际海事组织秘书长艾夫西米欧斯·米乔普洛斯（Efthimios E. Mitropoulos）先生发出了一封打击海盗的请愿书，呼吁协调国际行动来应对全球海盗。“海盗是我们这个行业的一大癌症，因为这会影响海洋中重要地区的贸易安全，如印度洋。每个人都一致认为海盗问题的解决并不在于海洋上，而是在陆地上。如何应对海盗，谁应该逮捕他们，谁应该起诉，这都没有明确的规则，这是我们在过去已经讨论过的，”他说，“海盗应该被视为一种对人类的犯罪。我们应该有一个审理海盗的国际法庭。它应该参照我们在海牙、荷兰已有的国际法庭，在这个国际法庭上，海盗按照一个共同的法律被起诉。”
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根据他的基督教信仰，他是不赞成海盗被施以死刑的，不过他强调需要有“非常严厉的惩罚”，但与此同时，他也认识到了这些海盗选择犯罪道路的原因。“你要记住，这些海盗只是年幼的孩子，19~20岁，他们生活在贫困之中。他们对生与死之间的区别没有什么概念。对他们来说，”他停顿了一下，“杀人可能如同抽烟，而不是因为他们是坏人。这是因为他们从来没有受过教育，什么也没有。他们在贫困中生活了很多年。所以，我要说，应该被严厉起诉的家伙是那些团伙头目——组织这类犯罪的人——而不是那些坐着小船出海的家伙，应该是那些背后的家伙。”
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涓滴效应
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一直在努力达到下一个品质顶峰，乔治对海员招聘和培训这一全球问题非常重视。他强调，需要有更好的船员培训、船上应该配置更多的实习生床位，他的奉献引导了整个行业朝着提高人力资本这一正确方向发展。他的海员经历激励着他的这种激情，他了解海员获得成功所需要的培训、理解和支持。
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虽然涓滴效应通常是在谈及经济政策时被引用，它可能也适用于乔治对海员更好待遇的追求以及如何反过来影响其客户所接受服务的质量。“无论客户处于哪个市场领域，这并没有关系。第一个原则是要确保你有一个真正乐于在船上为公司工作的团队。海员们的表现是至关重要的。”
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乔治将船舶管理描述为一项在适当成本和适当效果之间寻求平衡的工作。“市场是很低迷的，展望至2014年，我没有看到任何一个复苏的好兆头，我看到的是可能有更多的船舶将被拆毁，交付的新船更少，但液化气船、灵便型或中程成品油轮会有更好的市场前景。”
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邮轮业的整合效果为休闲业细分市场提供了一个新战略。“三大休闲船舶运营商完成了许多整合，而且由于协同效应，他们并不需要船舶管理人。所以我们选择为小船东提供更多的服务，即豪华船市场上的细分玩家，我们可以确保我们在为他们服务时实现成本和效果的平衡。”
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乔治的邮轮客户通常有1~6艘船。它们是小型或中型船舶，能搭载1 600名乘客，而大型游轮可以搭载3 000~4 000名乘客，这使得威仕船舶商务管理公司围绕客户需求提供定制化的服务。“我们需要提供超越客户期望的服务。”他强调说。
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“银影号”（Silver Shadow），由威仕船舶商务管理公司管理的邮轮。
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引领未来
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当话题聚焦于行业所面临的困境以及他对行业前景的看法时，乔治笑了。“不要问我，因为我是一个非常乐观的人！我认为，如果你看一下我们这个行业的历史，我们只有两个很高的顶峰——从20世纪60年代末到1973年，然后是2006~2008年的巨大市场，”他说，“除此以外的时期则是真正的停滞和低迷时期，即使某些船型会有小的顶峰。所以，我的感觉是，如果你有一个非常有选择性的负面记忆，你只能看到非常不景气的低迷时期。如果你有选择性的乐观态度，你会看到顶峰。”
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