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我和数百名来自公司不同层级和不同部门的员工进行了直接交谈。我们还设有焦点小组(focus group),允许人们以匿名方式分享他们的意见。倾听是我每天要做的最重要的事情,因为这会为我之后的领导奠定基础。对于我的第一个问题,也就是微软为什么存在的问题,答案是清晰而明确的。我们的存在是为了打造可以赋能他人的产品。这就是我们想注入工作的意义。另外,我也听到了其他一些声音。员工对首席执行官的期望是,能够做出关键改变,但同时又能尊重微软最初的理想,即一以贯之改变世界的理想。他们希望有一个清晰的、明确的和鼓舞人心的愿景。他们希望能以一种透明的和简单的方式,更多地听到公司所取得的进展。工程师希望重新走上领先位置,而不是一路跟随。他们希望展现出酷的一面。我们拥有足以让硅谷媒体惊艳的技术,比如最尖端的人工智能,但我们没有向世界展示。他们真正需要的是一个可以终结停滞的路线图。举例来说,谷歌演示他们炫目的人工智能试验,登上媒体头条,而我们拥有世界一流的语音和视觉识别技术以及先进的机器学习技术,却秘而不宣。不过,我认为我们面临的真正挑战是,如何让我们的技术和工作提升我们的认同感,并做出符合微软个性、为客户提供独特价值的产品。
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对于我的第二个问题,也就是我们何去何从的问题,我认为微软新的首席执行官在上任第一年时,需要尽快做好以下几件事情。
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•就使命感、世界观和商业及创新愿景进行明确的、定期的沟通。
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•自上而下驱动文化变革,让合适的团队做合适的事。
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•建立耳目一新、出人意料的伙伴关系,共同做大蛋糕,并做到客户满意。
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•时刻准备赶上下一波创新和平台变革浪潮,在“移动为先,云为先”的世界里寻求机遇,并快速执行。
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•坚守永恒的价值观,为普通大众重建生产力和经济增长。
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这并不是一个成功秘诀清单,因为即使在今天,微软也依然在蜕变之中。短时间来看,我们并不清楚我们的方法会产生什么样的持久影响。
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2014年夏至2015年夏,我们稳步推动变革。在上任之初的几个月里,我带着强烈的好奇心广泛听取各方面的意见和建议,是时候采取行动了,而且要坚定自信地采取行动。我在微软的第一个头衔是“技术布道者”,这是技术领域的一个常见术语,喻指推动某一标准或产品达到临界规模的人。现在,我在传播有助于我们重新发现微软灵魂的理念。在很大程度上,一家公司的使命是它的灵魂的表述,而这也是我最先着手的地方。
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微软是一个有着10万余人、分支机构遍及全球190多个国家和地区的组织。为确保相关理念不打折扣地注入这个组织中,我们在公司使命和公司文化之间建立了明确的关系。我们用一页纸定义了我们的使命、世界观、愿景和文化;对一家喜欢超长版本PPT演示文档的公司来说,这是一个不小的成就,但也是相对容易的部分,难的是不歪曲它,忠实地遵守它。每次讲话前,我都想更改一两个单词,或者增加一两行内容,就是随意修改。然后,我会提醒自己,“一致性胜过完美”。
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在我担任首席执行官之前的几年里,我们的管理团队将太多的时间用在解释这个庞大的公司及其战略上。我们需要一种共识。我们建立起的简单框架有助于人们将公司理念贯彻下去。
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在上任之初的这几年里,我的工作就是让变革不断地进行下去。当然,这需要定期的沟通,但就我个人以及我们的高级管理团队来说,这还需要纪律性和一致性。我们要去激励和推动变革。我们挑战自我:“在明年结束的时候,如果我们在法院被审判,指控罪名是我们没有追求我们的使命,那么是否有足够证据判决我们有罪?”只讲有趣的事情是远远不够的。包括我在内的所有人,都必须付诸行动。要让我们的员工看到我们在强化使命、愿景和文化方面所做的种种努力。这样一来,他们也会照做。
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我们的三大愿景决定了我们如何组织团队以及如何汇报成果。我们的使命指引我该去哪里以及在那里该与谁见面。我的旅行日程通常是从访问某一社区中的学校或医院开始的。我特别喜欢参加哥伦比亚和新西兰原住民的仪式活动,了解他们如何利用微软的技术来保护他们的历史和世世代代的传统,以及他们对成长的看法。除此之外,我们还对尘封已久的产品和计划“开绿灯”,与竞争对手建立合作伙伴关系,在出人意料的地方出现,将可访问性作为产品设计的首要考虑因素,并不断到世界各地出差,与我们的员工、合作伙伴和客户多加接触。
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2014年7月10日,星期四,距离微软新的财年只有几天的时间,我在早上6点02分给公司全员发了一封类似于宣言的邮件。之所以挑早上这个时间点,是因为在美国任一时区的员工,都会在上班时收到这封邮件,而世界其他地区的员工,则会在周末之前收到这封邮件。我们是一家全球性公司,思考也要国际化。“为加快创新步伐,我们必须重新发现我们的灵魂,即我们独一无二的核心。我们必须理解并拥抱只有微软才能带给世界的东西,以及我们如何才能再次改变世界。我认为,我们当前所做的事情比以往更大胆,也更富有野心。微软是‘移动为先,云为先’世界里提供生产力和平台的专家。我们将重塑生产力,予力全球每一人、每一组织,成就不凡。”
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我在邮件中写道,生产力远不只是文档、电子表格和幻灯片那么简单。越来越多的人被移动设备、应用程序、数据和社交网络构成的海洋淹没,我们将致力于帮助智能时代的人们。我们将开发更具前瞻性、更具个性化和更具辅助功能的软件。我们将把客户视为“双重用户”,这是因为人们既会将技术用于工作和学习,也会将技术用于个人数字生活。在这封邮件中,我插入了一张靶图,中心位置的文字是“数字工作和生活体验”,周围是我们的云平台和计算设备。很快,这个世界上接入互联网、传感器和物联网(IoT)的人就会达到30亿。是的,个人计算机销量正在下滑,所以我们要把尼采所说的“直面现实的勇气”改成“直面机遇的勇气”。我们要赢得数十亿的联网设备,而不是忧虑不断萎缩的市场。
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员工们很快就给出了回应。仅仅在最初的24个小时里,我就收到了数百封来自公司不同地区和不同部门员工的邮件。他们说,邮件中提到的“予力全球每一人、每一组织,成就不凡”,让他们深受启发,并表示要将这一精神运用到日常工作中;他们包括程序员、设计师、市场营销人员和客户支持专员等。很多人都提出了有益的建议和想法,我最喜欢的就是进一步挑战传统思维。为什么Xbox能从传统电视时代起延续至今,而有线电视盒却在逐渐衰落?如果Kinect感应器——用于视频游戏和机器人的情绪感应设备——装备有翅膀或轮子,可以寻找丢失的钥匙或钱包,那会怎样?很多人在给我的邮件中表示,在多年的挫折之后,他们感受到了一种新能量。我绝不错失这一机会。
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我们向跟踪报道微软的媒体提供了这封邮件的副本。很快,这些媒体就对我领导下的微软的未来做了相关报道。《纽约时报》重点关注的是正在进行的文化转型。《华盛顿邮报》对我的引经据典感到欣喜,“穿插文学语言,并用在了合适的地方”。彭博社则提醒我们,以生产力为重点的微软要想在企业和消费者两个世界取得成功,“它需要开发一些与宣传相符的产品”。他们说的没错。我们希望客户不只使用我们的产品,还热爱这些产品。
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阐述我们存在的核心理由以及我们的商业愿景是一个好的开始,但我也需要合适的人和我一起领导这些变革。几个星期之后,我宣布长期在高通担任高管的佩姬·约翰逊将加入公司任业务拓展负责人,她会通过并购和建立合作关系等方式,领导开发令人兴奋的新产品、新服务。几个星期之内,我们就收购了广受欢迎的在线游戏《我的世界》,我们认为这将会提振我们的云业务和设备业务。又过几个星期之后,我宣布负责微软全球咨询和支持业务、曾在全球管理咨询公司麦肯锡以及甲骨文工作过的凯瑟琳·霍根担任公司首席人才官,并和我一起负责公司的文化转型。我说服库尔特·德尔贝恩重回微软,担任公司首席战略官;库尔特担任过公司Office部门的负责人,后应总统奥巴马邀请,负责政府医疗保险网站Healthcare.org的相关工作。我们原先有两个人负责市场营销工作,我选定由克里斯·卡波塞拉一人担任这一角色。此前和我一起开发云业务的工程搭档斯科特·格思里,出任微软云和企业业务负责人,而这也是我们增长最快的业务。
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随着时间的推移,这些变化也意味着一些高管的离开。他们都是很有才华的人,但高级管理团队需要成为一个有共同世界观和有凝聚力的团队。任何具有重大意义的事情的发生,比如伟大的软件,创新的硬件,甚或是可持续的机构,都需要一个伟大的头脑或者一组默契的头脑。我不是说那种唯唯诺诺的人。辩论和争论是绝对必要的,就彼此的想法提供改进意见和建议是至关重要的,我希望人们畅所欲言。“哦,这是我做的一个客户细分调研”“这里有一个与该想法相悖的定价策略”……学院派那种辩论赛是很好,但同时,我们也需要高质量的共识。我们需要的是一个能够接纳彼此的问题、促进对话和高效率的高级管理团队;我们需要每一个人都将高级管理团队视为他们的最重要的团队,而不仅仅是当作他们参加的另一场会议;我们还需要在使命、战略和文化上保持一致。
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我喜欢把我们的高级管理团队想象成“超级英雄军团”,每一位坐在会议桌前的领导者都拥有独一无二的超能力。埃米的超能力是良知,让我们在工作中保持理性诚实与担当。库尔特鞭策我们严格落实战略和运营。产品负责人如特里、斯科特、沈向洋,以及新上任的拉杰什·杰哈(Rajesh Jha)和凯文·斯科特(Kevin Scott)等推动产品计划的一致性,他们深知领导层面上的战略若失之毫厘,那么我们的产品团队在执行上就会谬以千里。布拉德帮助引领我们在一个不断演化的法律和政策环境中前行,而且总能就重大的全球性和国内问题找到合适的解决方案。凯瑟琳持续传达员工的心声。佩姬负责收集合作伙伴的意见和建议,克里斯、让–菲利普·库尔图瓦(Jean-Philippe Courtois)和贾德森·阿尔托夫(Judson Althoff)则负责客户的意见和建议。他们是我们持续转型中的真正英雄。
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我们非常清楚的一点是,除了高级管理团队之外,我们还需要一个更广大的管理者团队,具体负责我们的使命的塑造和文化的建设。在我的记忆里,微软每年都会组织一次务虚会,约有150名公司高层管理者会受邀参加。我们集体离开办公室,然后去一个距离我们总部大概两小时车程的偏远山区,住进当地一家安静、舒适的酒店。在那里,我们将致力于在战略上达成共识。举办这种务虚会,一直以来都是一个很好的想法。与会团队分享各自的产品计划,演示各自的最新技术突破。每个人都很高兴能有这样的机会与同事聚餐、交流。但有一件事情让我深受困扰。在密林深处,这么多有才华、有能力和高智商的人聚在一起,竟然各说各话。而坦白地讲,大部分讨论都只是在吐槽彼此的想法。够了。我觉得是时候点击刷新和开展试验了。那年,我们做了若干象征变革的事情,并让高层管理者全面参与。我不只需要他们相信我们对未来设定的方向,而且需要他们帮助我们到达目的地。
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务虚会的第一个变化是邀请此前一年我们并购的公司的创始人参加会议。作为微软新晋领导者,他们以使命为导向,具有创新精神,出生在“移动为先,云为先”的世界。他们有着新的外部视角,我知道我们能从他们身上学到东西。唯一的问题是,鉴于他们在公司中的职务和层级,大多数领导者并不具备参加这种高管务虚会的“资格”。更糟糕的是,他们的主管,甚至他们的主管的主管,也没有资格参加。要知道,务虚会是仅限于公司最资深管理者参与的会议。邀请新人参加并不是一个广受欢迎的决定。但在务虚会上,他们展现出了自己的热情,浑然不知他们所打破的传统。他们分享各自的经历,他们逼着我们朝着更好的方向发展。
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务虚会的另一个变化是在会议期间安排客户拜访活动。同样,这也不是一个受欢迎的决定;相反,它还遭到了很多白眼和抱怨。为什么我们要在务虚会期间会见客户呢?我们在正常的业务过程中已经见过他们了。你以为我们不了解客户的真正需求吗?但这种冷嘲热讽并没有阻止我们的步伐,在务虚会的第一天上午,我们便聚在了会议室。我们分成十几个小组,然后分头乘车,每辆车上都有一位神经紧张的客户经理负责带队,成员包括公司最高层的研究人员、工程师,以及来自销售、市场营销、财务、人力资源和运营部门的最高层管理者,各成员之间并没有密切的共事经历。穿过普吉特海湾区,我们的车分别开往不同的地点去拜访客户,这些客户来自中小学校、大学、大企业、非营利组织、初创公司、医院、小企业等等。我们的高管听取客户的意见和建议。他们一起学习,彼此间建立起新的联系。他们放下了指向彼此的“枪”,发现了微软可以达成使命的新方式。他们感受到了跨部门的多元化团队共同解决客户问题的威力。
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在此次试验性的务虚会上,我们做的最重要的事情或许就是让领导者就我们的文化变革进行更开放和更坦诚的对话。我们的首席人才官、与我一起推动公司文化转型的凯瑟琳·霍根以及我个人,都很清楚我们需要得到这个团队的反馈和支持。所以,在西雅图结束一天漫长的客户拜访活动,回到山区酒店之后,人们再次被随机分成了17个组,每组约有10人。然后,他们坐在餐桌前,分享各自关于公司文化立足之处以及如何推进文化转型的看法和想法等。我们中的一些人猜测这种活动可能没有意义——他们只是象征性参与而已。我们觉得这些领导者会厌倦,会吹毛求疵。他们希望和他们自己的朋友聚在一起。他们会说文化转型是我的职责或人力资源部门的职责。
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我们完全错了。讨论一直持续到晚上,这一层的管理团队从其他领导者的领导经验中得到了启识,并就如何打造我们渴望拥有的企业文化展开了头脑风暴。
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