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在一个被他们视为玩具的图形用户界面设备上运行关键任务应用程序,这让他们倍感惊讶。
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我还清楚记得我们早期的一次成功案例。在零售领域,销售点终端(POS)设备无处不在,这是一个有利可图的技术市场。但在当时,没有任何一种软件标准可以确保收银机、扫描仪和其他零售外围设备,能与后端会计系统和库存系统协同工作。于是,同事们和我写了相关的标准和规范,使得Windows进入POS市场成为可能。我们从无到有,建立起了一项主流企业级服务。
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无可否认,伙伴关系的建立和发展充满挑战,与长期合作伙伴的关系亦充满挑战。有时候,我们不得不重振之前的关系。以戴尔为例:在多年的合作中,该公司Windows系统电脑的出货量已经达到数亿台。2012年,微软首次决定设计和生产自己的硬件产品——Surface系列。由此,我们和戴尔的关系从纯粹的合作伙伴转变为合作伙伴和直接竞争对手。之后,情况又变得更加微妙起来:戴尔收购领先的云技术提供商易安信(EMC),将目标对准了微软非常重视的一块业务。时至今日,这仍是技术领域内最大规模的并购案之一。尽管如此,戴尔和微软在互惠互利的领域依然保持着合作关系,比如戴尔笔记本电脑预装Windows系统,以及戴尔通过其庞大的全球配送运营网络销售微软的Surface产品等。事实上,在看到Surface产品深受欢迎后,戴尔、惠普和其他公司也开始建立它们自己新的二合一电脑产品线。
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但行业媒体想知道的是,微软和戴尔这两家长期合作公司的关系是否已经命悬一线。在出任微软首席执行官后不久,我前往得克萨斯州的奥斯汀,与迈克尔·戴尔(MichaelDell)一起参加他们的年度战略会议,回答来自媒体和股票分析师的问题。那是2015年,戴尔刚刚收购了易安信,彭博新闻记者张秀春(Emily Chang)一脸迷惑地向迈克尔和我提问,让我们描述一下我们的关系:“你们是朋友,还是亦敌亦友?”这是一个简单的问题,我给出的也是一个简单的答案:“我们是长期的朋友,我们相互竞争并服务众多共同客户。”但真正的答案需要更深度的描述。
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20世纪90年代,微软被认为是一个非常难对付的合作伙伴,当然这是委婉的说法。在美国司法部针对微软的反垄断案的文件和证词中,经常会看到有关这家公司的不光彩故事,新闻媒体和图书中的描述就更不用提了:它总是行动迅速,努力竞争,让很多合作伙伴愤愤不已。政府采取行动,竞争格局发生变化,而现在我们的使命和文化也已经不同了。一家一度被认为在竞争中碾压一切对手的公司,现在已经把重点放在了业务的增长上,致力于实现予力全球每一人的使命。
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在20世纪90年代咄咄逼人的微软中,我是其中的一分子,但我个人并没有介入反垄断案中。事实上,那个时候的我是恳求客户和合作伙伴与我们一起发展我们新的服务器业务,这需要持一种谦逊的而不是傲慢的态度。我从反垄断案中学到的一个教训(当然还有其他很多教训)是,我们既要激烈竞争,也要以同等的努力,庆祝我们为每一个人所创造的机会。这不是零和博弈。
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我对此谨记在心。在我们的行业中,今天谷歌已经是占主导地位的公司。多年来,我们一直在市场中竞争,互相向美国以及其他国家和地区的政府监管机构投诉。作为首席执行官,我决定翻过这一页。我认为是时候结束我们彼此的监管争斗了,我们应该将全部精力放到云客户的竞争上。谷歌首席执行官孙达尔·披猜(Sundar Pichai)是我们的竞争对手,同时我也把他当成一位朋友。在微软总裁兼首席法务官布拉德·史密斯的带领下,我们两个组织进行了一系列富有成效的、深入的讨论和谈判。之后,桑德尔和我发表了一份令观察人士大跌眼镜的联合声明:“我们两家公司竞争激烈,但我们希望这种竞争聚焦于产品品质,而不是法律诉讼。”
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这种态度的转变,很大程度上得益于我是一个新面孔,属于一种新鲜血液。丢掉历史包袱,有助于我打破长期以来的不信任壁垒。但这就足够了吗?
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在出任首席执行官之初,我决定约佩姬·约翰逊谈一次。佩姬是总部设在圣迭戈的半导体和无线电信公司高通的高管,负责管理公司伙伴关系和业务拓展,工作表现极为出色。一个周六的下午,我给在圣迭戈家中的她打去电话,问她愿不愿意考虑加入微软。我在电话中能感受到她的疑虑,甚至她还带有些许的负罪感。我最终说服她来硅谷,一起吃饭面谈。
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我们把见面地点定在了四季酒店。走进大厅时,有几个人认出了我,好奇我为什么会出现在这里。我们挑了一张安静的桌子。很快,我们就兴奋地谈到了环境智能。按照环境智能的理念,未来我们的家中、办公室里或其他场所将会出现越来越多的智能物体,它们可以自动识别我们人类的存在并会响应我们的偏好。要想成功引领数字化转型,微软需要建立新的、非传统的和出人意料的伙伴关系,进行新的、非传统的和出人意料的投资与并购。我感觉到佩姬对这样的愿景也充满了期待。后来我了解到,在我们结束会谈之后,她立即给丈夫打去电话说,他们的未来在华盛顿州的雷德蒙德。她接受了这份工作,致力于“让硅谷成为我们最好的朋友”。
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佩姬的平和、谦逊,以及她对技术的热爱给我留下了深刻印象,而这也正是我希望微软向我们的潜在商业伙伴传递的品质。不过,我不知道它们何时才能见效。
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我们建立伙伴关系的主要目标之一,是将微软应用推至竞争平台,比如谷歌的安卓操作系统和苹果的iOS系统等。我们需要在采用不同操作系统的手机上预装我们的应用,这样一来,消费者购买一部手机后,就不要再下载安装微软应用了。
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在这方面,三星是我们需要合作的重要伙伴之一,这家韩国公司也是世界上最受欢迎的安卓智能手机制造商之一。我们和三星有着30多年的合作关系。但2014年夏,就在佩姬准备搬到雷德蒙德的时候,微软同三星的关系破裂了。几年前,三星同我们签署过一个使用微软部分专利技术的知识产权协议。后来,该公司的智能手机销量大幅飙升,较之前翻了两番,而它生产的安卓手机也成为世界上最畅销的手机。在微软宣布收购芬兰智能手机制造商诺基亚的设备和服务部门后,三星通知我们说他们将不再履行先前签署的协议。三星总裁申宗均(Jong-Kyun Shin)对我们感到非常失望,并拒绝与任何来自微软的人会面。我们伙伴关系的天平迅速倒向了诉讼行动。
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我们安排佩姬加快处理与三星的关系。她查阅了双方的文件,问了很到位的问题,并提出了如何解决彼此分歧的创造性想法。对我们来说,幸运的是,佩姬和申宗均建立了一种良好的关系。他同意与佩姬会面。佩姬带领由业务拓展和法务部门组成的团队飞往韩国首尔。在申宗均的办公室,他们发现屋子里全是以强硬谈判风格著称的人士。在整个会谈过程中,佩姬和她的团队都表现出了尊重。佩姬没有提要求,相反,她选择倾听,保留意见,并充分考虑对方的感受。
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回到雷德蒙德之后,佩姬和她的团队并未偏向任何一方,而是全力寻求双方都能接受的解决方案。虽然是公司新人,但佩姬身上展现出来的正是我们所渴望的那种文化。她具有一种成长型思维,着眼于各种可能性,而不是一味指责或推卸责任。佩姬和她的团队向我们所有人展示了什么叫多元化和包容性。同时,她还向我们展示了跳出雷德蒙德总部,亦即远离狭隘的、舒适的世界,并进入合作伙伴和客户世界的重要性。
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最终,我们还是通过法院解决了我们的一些问题,但在此过程中,我们仍表现出了尊重。“微软重视和尊重我们的伙伴关系。”我们在一份声明中写道。
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“遗憾的是,即便是合作伙伴有时也有不同意见。”
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今天,三星智能手机上的微软应用广受欢迎;Windows10系统驱动了三星的平板电脑,同时也驱动了三星雄心勃勃的物联网计划。
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几乎是在同一时间,我们卷入了与雅虎的一场纠纷,后者使用必应搜索引擎,并将该引擎作为其独家搜索合作伙伴。微软和雅虎就必应搜索产生的收入按比例分成。但如同和三星一样,我们与雅虎的关系也出现了恶化,原因是雅虎的商业模式受到了冲击,诉讼行动一触即发。雅虎希望解除先前的协议。
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我们努力修补这一关系。在此过程中,我们没有提一系列的要求;相反,我们选择倾听,充分考虑对方立场,并寻求新的解决方案。最终,我们决定放弃有关将必应作为雅虎独家搜索合作伙伴这一排他性条款的权利。这个问题让双方产生了很多不必要的摩擦,但我们相信我们的技术和我们的伙伴关系会战胜一切。我们避免了代价高昂的诉讼行动,直到今天,雅虎的大部分搜索仍是由必应处理的。
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这些经历让我们学到了很多,也重振了我们的合作精神。微软已经建立起了世界上最大规模的合作伙伴生态系统。全球范围内,数十万家公司在开发和销售可支持微软产品和服务的解决方案。另外,来自各个领域的数百万客户在利用微软技术开发业务、建立组织。我的终极目标是将微软打造成全球最大的平台提供商,激发创业活力,创造经济机会。
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但要让世界上数百万家新公司押注我们的平台,首先我们需要赢得它们的信任。在第七章中,我会详细阐述这样一个理念:信任的建立需要持之以恒;信任的建立需要心中明确——在哪些领域我们要全力竞争第一,在哪些领域我们要协力合作,共同为客户创造更多价值。
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当然,信任还有其他很多组成要素——尊重、倾听、透明、专注,以及在必要时点击刷新的意愿等。这都是我们所必须坚持的原则。
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伙伴关系的建立是一个共同探索之旅,所以我们要对出人意料的协作和新的合作方式持开放态度。开放始于尊重——尊重他人以及他们带来的经验,尊重其他公司以及它们的使命。我们总能保持一致吗?当然不是。但我们可以聪明地听,不仅要理解话语表面的意思,还要知道背后的隐含义。我不会背负不必要的历史包袱,我也不会让过去的局限性影响我们未来的发展。
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