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诚然,在第二次世界大战结束时通过“布雷顿森林体系”建立的国际经济关系基本规则框架提供了很好的基础——尽管并不完美。通过自由贸易协定网络,该框架进一步形成了与志趣相投的国家加强合作的基本原则。然而,只有以追求增长的经济政策为广泛背景,贸易协定才能继续取得成功。
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最后,有人问,下一次工业革命是否会成为一场失业革命。为了帮助我们研究这个问题,麻省理工学院经济学家达龙·阿西莫格鲁(Daron Acemoglu)访问了我们的园区,针对科技自动化对劳动力的影响做了一场报告。他发现,新的智能机器,尤其是工业机器人,可能对劳动力市场产生非常重要的影响。他的估计表明,平均而言,每增加1台工业机器人,就能减少大约3名工人。这表明,如果没有任何补偿,工业机器人的普及可能会对就业和工资产生非常不利的影响。然而,阿西莫格鲁认为,这场冲击引发的其他重大变化至少能在一定程度上抵消这些后果。随着机器在某些任务中取代人力,企业将有动力创造出人类更擅长的新任务。阿西莫格鲁这样总结道:“尽管自动化倾向于减少就业以及人力在国民收入中的比重,但创造更复杂的任务却有相反的效果。”历史上,新一代的工人和更加复杂的新任务都源自尖端科技。阿西莫格鲁接着说:“创造复杂的新任务总能增加工资、就业和劳动力比重。”但是,在自动化创造新的劳动密集型任务之前,技术变革将率先拉低就业。我们需要一条均衡的增长道路。我们需要为这个人工智能和自动化时代发明一种新的社会契约,促进个体劳动力——他的技能、工资、使命感和满足感——与资本回报之间的平衡。
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肯特国际公司(Kent International)就是这样一个例子。作为“美国自行车公司”的制造商,该公司在2017年早些时候引发了媒体关注,原因是他们将140个工作岗位从中国转移回南卡罗来纳州的曼宁。该公司在那里投资了机器人技术,把很多原本由人类负责的任务交给自动化系统来完成。曾经科技含量较低的劳动密集型企业也在经历自己的数字化转型和计划。该公司首席执行官阿诺德·卡姆勒(ArnoldKamler)告诉我,他计划每年增加40个工作岗位,对于这个小镇来说算得上是相当可观的增长。事实上,这座工厂曾经引发很多州的争夺。“很多人都有这样的误解,认为自动化会减少就业。”该公司的一名生产经理说,“其实只是换了一种工作,一种技能水平更高的工作。”没有机器人,人类的工作也无法存在。
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我对我们收购领英这家以人才和就业为导向的社交网络服务商感到非常兴奋,原因之一在于,在谈判初期,我就发现双方有着共同的使命。在与领英的创始人里德·霍夫曼(Reid Hoffman)和首席执行官杰夫·韦纳的谈话中,我发现我们都希望利用自己的数字平台更公平地为每个人传播机会。事实上,《纽约客》杂志在一篇关于领英的文章中提到,他们的愿景就是通过提高效率和开放程度,为全球30亿劳动力创造更好的劳动市场。
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更加自由平等的经济环境不会自动实现。霍夫曼在他的《至关重要的关系》(The Start-up of You)一书中提到,正是竞争和变革的力量导致了底特律这个经济引擎的熄火:“无论你住在哪个城市,无论你从事什么行业,无论你从事什么工作。具体到你的职业,你现在或许都走上了与底特律相同的道路。”我们希望通过领英建立一个联盟网络,尽我们所能提供关于机会、培训资源和集体行为的洞察,为个人创造经济机会。通过这种方式,我们希望确保其他城市今后不会遭遇像底特律一样的命运。事实上,就像底特律所做的那样,其他城市也可以在未来几十年里,将自己成功地改造成繁荣的创业和就业中心。
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我确实怀有偏见,但我并不觉得有何不妥。我更喜欢投资推动领英和Office这样的技术进步,这可以帮助人们展开创作、相互联系,还能提高人们的生产率,我不喜欢投资那些单纯以娱乐为目的的软件——它们带有炫耀性消费的特质。对于那些无法促进更加公平的消费/创造比值的技术而言,经济的溢出效应是相当有限的。尽管如此,华尔街最近还是给予这些消费型技术很高的估值。
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罗伯特·戈登(Robert Gordon)最近发表的经济论文《美国成长的崛起与衰落》(Rise and Fall of American Growth)表达了一个核心论点:一些发明比其他发明更重要。我同意这个观点,我认为当今的生产力软件就属于这一类。戈登研究了美国1870年到1940年的经济增长,描述了一个世纪的经济革命,它让家庭摆脱了体力劳动、家务、黑暗、孤独和早逝给人们带来的日复一日的折磨。这是人类历史上独一无二、不可重复的变革,因为它所实现的许多成就只会发生一次。回顾美国宏大的经济史,戈登总结道,创新是这种剧烈变化的终极源泉。“企业家对经济增长的贡献远非狭义的‘创新’所能概括。”他写道。他还指出,从推动经济增长的角度来看,教育是创新的近亲。
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《连线》杂志联合创始编辑约翰·巴塔勒(John Batelle)曾写道:“从给世界创造变化的角度来看,商业是人类最具弹性、最具重复性、最为有效的机制。”他说的没错,我们这些商业领导者应该认真对待我们作为变革领导者的责任。我这么说并不是为了所谓的企业社会责任,虽然这很重要,但也有可能局限于公关辞令。我这么说是因为一个更加美好的世界也更有利于企业发展。开发伟大的产品,为客户服务,为我们的投资者赚取利润,这些都非常重要,但只是这样还不够,我们还需要考虑自己的行为对整个世界和未来的人们产生的影响。
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[1]ICT是Information and Communication Technology的首字母缩写,即信息和通信技术。——编者注
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后记
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“我为什么存在?”
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“我们的机构为什么存在?”
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“跨国公司在这个世界上的角色是什么?”
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“数字技术领导者的角色是什么,特别是在当今世界把科技作为推动增长的一个关键因素的时候?”
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这些问题困扰着我,促使我写下了这本书。为了寻找答案,我走上了一条求知和内省之路,想要找到我对社会可以有怎样的独特贡献,以及如何重新发现微软的灵魂,界定我们作为一个全球性公司的角色。它们引导我每天把同理心和伟大创意结合起来,以便真正有所建树。希望我在这条道路上经历的事情和教训,可以对你的生活和工作有一些帮助。
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我也希望这些重要的问题可以引发政策制定者、商业领袖和技术专家的对话。在当今世界,人们的意见经常出现严重分歧,而更加巨大的技术、经济、人口甚至气候变化正在临近,所以我们必须重新界定跨国公司的作用和领导力的作用。从自动化、贸易到经济机会、公平和信任这样的领域,美国和欧洲的反全球化运动,比如“英国脱欧”和民粹主义政治运动,已经引发了一些重大问题和关切。
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经济学家理查德·鲍德温(Richard Baldwin)是《大融合》(The Great Convergence)一书的作者,他写道,如今最富庶的国家中有一种反全球化情绪,其根源是它们在全球总收入中所占的份额从1990年的70%急剧下降到这20年来的46%。换句话说,像美国、法国、德国和英国这样的富裕国家在全球总收入中所占份额大幅下降。低收入和信息技术相结合,大大降低了创意传播的成本,这意味着中国和印度这样的国家在全球总收入中所占的份额已经大大增加,而富裕国家的占比回落到1914年的水平,因此在一些地方引发了反全球化的情绪。鲍德温预测,当远程呈现和远程遥感机器人(如HoloLens)的价格变得亲民的时候——有了它们,员工就无须出国去提供服务了——我们将迎来全球化的第三波浪潮。
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就在本书即将付印的时候,诺贝尔经济学奖得主安格斯·迪顿(Angus Deaton)和他妻子、普林斯顿大学杰出的经济学家安妮·凯斯(Anne Case)发表了一篇文章,称那些没有大学学位、在生活中常常处于劣势的美国白人,在死亡率、健康和经济福利上可能也遭受了不利影响。事实上,两人的研究发现,中年白人的死亡率和发病率增加用教育背景而不是经济状况来解释更加行得通。这种状况,以及鲍德温的调查结果,至少是在部分上推动了如今的反全球化情绪,所以现在是时候对我们的公共教育和公共卫生问题进行反思了。
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当然,目标是为所有人做大蛋糕。通用电气的杰夫·伊梅尔特(Jeff Immelt)2016年在纽约大学斯特恩商学院的一个演讲中,提到了当今跨国公司的作用。他回顾了在自己30年的职业生涯中跨国公司扮演的角色。在这段时期,全球极贫人口减少了一半,技术创新大大改善了医疗卫生条件,降低了能源成本,并且以前所未有的方式把人们连接起来。然而到了今天,伊梅尔特指出,大公司(和政府一起)被视为失败者,无法应对当今世界的挑战。作为对此的回应,伊梅尔特宣布,通用电气打算转型。由于更加平等的局面对企业和社会都更有好处,通用电气计划采用一个旨在帮助全球平等竞争的政策。通用电气将趋向于本地化,也就是说,它将在公司的全球业务中增大当地的权限,为更多的本地决策提供空间。
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我赞同这个做法。微软一半以上的收入来自美国以外的地方。除非我们优先考虑在每个国家和地区创造更多的本土经济机会,否则我们是无法在190个国家和地区有效开展业务的。我们投资了逾150亿美元,在全球各地创建了30个最先进的区域数据中心,旨在为北美、南美、亚洲、非洲和欧洲的本地企业家和公共部门提供服务。在其中的每一个地区,我们都要采取负责任的行动。真正的商业成功,以及通常所说的资本主义,不能仅仅是为自己的核心支持者创造利益,还要创造更广泛的利益,造福于更广阔的社区。
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我看待这件事的方法是,跨国公司不能再延续现在那种形象了——无情、冷血的实体,进军一个国家或地区,只为当地人提供一些租金。跨国公司的工作比以往任何时候都更加重要。它需要在世界各地运营,以积极的方式为当地社区做出贡献,激发增长,提高竞争力,给所有人带来机会。我们如何帮助本地的合作伙伴和初创公司成长呢?我们如何帮助公共部门变得更有效率呢?我们如何帮助社区解决它们最紧迫的问题,比如教育和健康?每个国家自然会首先考虑自己的国家利益。在美国是美国优先,在印度是印度优先,在英国是英国优先。一家全球性公司的优先事项,应该是在每一个国家开展业务时,以长期、可持续的方式为当地创造机会。
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我们都必须这样做,同时坚守我们永恒的价值观。微软是一家诞生在美国的公司,公司的发展历程塑造了我们的价值观。我们相信美国梦:一方面是作为微软员工来实现它,另一方面也是帮助其他人来实现它。我们坚守的是一套持久的价值观——隐私、安全、言论自由、机会、多元化和包容性。我们以此为根基,当我们在美国和其他地方遇到挑战时,也会同样坚守这套价值观。
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当下一波技术站稳脚跟的时候,跨国科技公司创造经济机会的空间会变得更大。即将到来的产业革命会让计算和环境智能变得无处不在,它受到软件的推动,和以前的几次革命相比,它对经济的影响将会更加深刻。这就是我制定了一套设计原则,来引导我们(包括微软和其他公司)创造下一波技术的原因。我鼓励反馈、辩论,以及最终致力于构建一套有助于推动社会进步的伦理。
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