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可是,啤酒神灵们太过善良,敌人还是存在的。在地表深处的冥界,一群啤酒邪魔开始兴风作浪。这群凶神恶煞的啤酒邪魔发动突袭,把啤酒神灵们打入了黑暗世界。从此,世上没有了充满滋味的啤酒,人们绝望地哭泣着。啤酒邪魔们带来了他们的鬼东西,那种颜色淡黄、寡淡无味的啤酒,俗称“无敌大水啤”。寡淡指向平庸,平庸引起愤恨,愤恨导致痛苦。人们因此痛不欲生。大家逐渐淡忘了啤酒的真味,淡忘了麦香缠绵舌尖的滋味,淡忘了啤酒花的怡人香馥。
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在这黑暗的世界看似就将称霸之时,新的曙光终究还是来了。焦糖麦芽爆发出饱满的力量,啤酒花的苦味展露出无比锐利的锋芒,酒花的香馥在积聚核弹般的能量,摧枯拉朽地击溃了啤酒邪魔的黑暗统治。慈爱的啤酒神灵再次回到人间,他们将永远受到人们的眷顾和守护。从此,真正的美妙的啤酒重归人们的怀抱。
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美国精酿啤酒革命是数以百计的创业家在整个美国几百座城镇打造的有趣故事。这是他们用自己那些美妙、美味的啤酒向人们味蕾发起的战役,并逐步为大众所接受。他们说服了那些爱理不理的啤酒经销商,在卖大规模生产、大规模投放广告的啤酒之余,去尝试卖一些当时看来奇奇怪怪但挺有爱的精酿啤酒。创业家们耐心地教导这些酒商,他们酿造的啤酒用的原料和工艺是真的匠心所在,而且各自的精酿品牌背后的故事也不可忽视。于是,这些经销商慢慢地认可、欣赏精酿啤酒品牌的创业精神。他们中间相当一部分,已经从经销口味清淡的工业拉格啤酒中赚到了一定的财富。这些经销商招聘了具有专业啤酒知识的销售和营销人员,并逐渐学会了如何去销售这些低于百万美元市场投入的小品牌。
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这些经销商与精酿酒厂颇有相通的地方,他们业务规模相对小,经营范围以社区为主。最初的阶段,这种天然的盟友关系(精酿小酒厂与社区为主的经销商)面临很多困难,但他们坚定地互助,逐渐壮大起联盟的实力。
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精酿啤酒革命的故事还涉及到那些精酿品牌如何应对彼此的竞争与厮杀,化干戈为玉帛,并发展出一个让所有精酿品牌形成合力的强大组织。精酿酒厂在市场上相互角逐的情况处处可见,但彼此在竞争过程中也学习了很多。他们联合起来组建了酿酒商协会(BA),协会具有足够强大的实力叫板那些跨国巨头。
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查理·帕佩奇恩是酿酒商协会的领头人,他曾是一名和蔼的核工业工程师,也是家酿啤酒的爱好者。他写的《家酿啤酒快乐全书》教会了好几代啤酒爱好者如何酿造他们自己的啤酒。20世纪70年代后期,在科罗拉多的波尔德市,帕佩奇恩还组建了家酿爱好者的专门组织,后定名为酿酒商联合会(Association of Brewers),并最终在2000年以后成为了正式的酿酒商协会。酿酒商协会是一个每年涉及1600万美元的贸易组织,这个数值已经让跨国酿酒巨头感到震惊。
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美国精酿运动还涉及到了很多立法上的斗争。经过酿酒商协会的不断努力游说,禁酒令时期留下的一些禁止家庭自酿啤酒的法令,终于在全美50个州全部撤销。酿酒商协会还在全国大部分州培育了本地的精酿协会。经过大家的不懈努力,美国的各级政府都明白了精酿酒厂在各个社区、团体中都有着举足轻重的地位。
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美国精酿行业经历的最大挑战之一,就是教育美国人重新认知啤酒——啤酒的历史,啤酒承载的文化,以及啤酒在我们餐桌上的意义。主动迎接这一挑战的先锋包括英国的啤酒作家迈克尔·杰克逊;雷·丹尼尔,截至2013年12月,他创办的希瑟洛尼(Cicerone)啤酒教育认证课程已经培训了3万人;盖瑞特·奥利弗,他主编的《牛津啤酒伴侣》是全球第一本啤酒专业的百科全书。
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然而,迄今为止还没人向世人完整呈现这一系列故事。这本《精酿啤酒革命》就将告诉你,那些精酿酒厂的创始人与他们的继承者是如何打造出全美2700家酒厂,又是怎样把那一杯杯充满匠心的精酿啤酒呈现在你家门口的酒吧里,还有他们怎样团结成强大的战斗力,掀起了这场席卷世界的精酿革命。
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精酿啤酒革命 第一章 先锋,1965—1984年
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1965年:1家微型酒厂
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182家全国性及地区性酒厂[1]
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1984年:18家微型酒厂
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76家非精酿全国性酒厂及地区性酒厂
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在一切刚刚开始的时候,只有弗里茨·美泰克一个人,并且整整十余年,只有他一人始终坚守。他就是先锋,其他人都是追随者。在美国西部,有杰克·麦考利夫、珍妮·齐默曼、苏琪·丹尼森,他们创办的新奥比昂酿酒公司(New Albion)是第一家建在自家住宅的微型酒厂;还有内华达山酿酒公司的肯·格罗斯曼和保罗·卡姆西;波尔德啤酒公司(Boulder)的朗道夫·瓦尔和大卫·哈马尔;卡特莱特酿酒公司(Cartwright);雅基玛酿酒及制麦公司(Yakima Brewing and Malting)的伯特·格兰特;西雅图的独立艾尔酒厂红湖(Redhook)。美国东部,有老纽约酿酒公司(Old New York)的马休·莱克,他是合约代工酿造的先行者;还有威廉纽曼酿造公司(Wm.S.Newman)的比尔·纽曼。但这一切都是弗里茨·美泰克引领的。
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按照《牛津英语词典》的解释,“先锋”(pioneer)一词的原意是一名步兵部队中的排头兵,他和大部队一起,或先于大部队进行开路工作。带工兵铲、镐等工具,挖战壕,修通路,以及其他一系列为主力部队清理障碍、铺平道路的工作。
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我能肯定的是,弗里茨·美泰克和其他那些追随者并没有想过自己在做“为主力部队清理障碍、铺平道路”的工作,但他们确实是在20世纪60年代和20世纪70年代做了这样的事情。他们为整个精酿啤酒运动奠定了基石,这场运动,如我前文提到过,已经壮大成为超过2700家酒厂的产业,贡献着全美啤酒市场6.5%的销量以及10%的营业额[2]。他们拟定了小型、独立、全麦酿造的指导思想(与大规模全国性酒厂大量添加大米、玉米用于酿造的套路截然相反)。他们解决了精酿啤酒的合理定价问题,让酒厂持续发展下去。美泰克是个很大方的人,对于那些前往旧金山拜访他酒厂的人,他很愿意花时间陪同,给建议,甚至分享自己的酿酒原料。
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作为这场精酿运动的一员,几乎我们所有人都认为自己是本地市场上的先锋。这也是事实。随后建起的那些精酿酒厂在打造美国精酿啤酒市场的过程中,扮演了重要的角色。我们都亲历过这样的局面,就是面对一家家挤满了百威、米勒、康胜啤酒消费者的酒吧,当他们尝试着凑近我们的啤酒,这些颜色更深、充满滋味、酒花味饱满、度数更高的啤酒时,会出现什么反应。
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回头再想一想,回到1965年,当美泰克买下濒临倒闭的铁锚酒厂时,情况还要艰难。在那个年代,所谓的微酿啤酒,或者精酿啤酒这些概念,完全不存在。当时没有本土的品牌与进口啤酒竞争。进口啤酒市场区块在美国呈现增长,那是因为一部分更有追求的啤酒消费者意识到,进口啤酒比本土啤酒更好。弗里茨·美泰克和他的战友们必须克服各种艰险,就像早期的拓荒者那样,推着自己的马车,翻过崇山峻岭。
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首先,我必须承认错误。在我刚进入精酿啤酒行业时,我不理解弗里茨·美泰克对这个事业的热爱和激情。我猜这是因为阶层的不同。毕竟他的爷爷是弗雷德里克·路易斯·美泰克,是著名的美泰克洗衣机公司的创始人。这是一家美国洗衣机行业的标杆企业,美国人民非常熟悉的一段电视广告,就是一名打瞌睡的美泰克洗衣机维修工整日无所事事,因为美泰克洗衣机超级可靠耐用,不需要维修。美泰克的父亲,弗雷德里克·美泰克二世创立了美泰克蓝纹芝士,是一款按照法国洛克福风格开发的美国原产芝士。
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美泰克曾就学于马萨诸塞州的迪尔菲尔德学院,之后在斯坦福大学拿到了美国文学专业的学位。他总是穿粗花呢外套和扣领衬衫,还戴一副镶边眼镜,有着让人着迷的嗓音。他就是美泰克家族的人。
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我记得跟我的同事这样说过:“我看不出弗里茨·美泰克有什么大不了的。他是美泰克洗衣机公司的继承人。他跟我们根本不在一个频道上。”
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