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在2011年旧金山举办的酿酒师大会上，74岁的美泰克与57岁的格罗斯曼（内华达山酿酒公司的联合创始人）分享了他的故事。格罗斯曼是美泰克创业初期时的学生，他们俩具有同样重要的地位，是他们开辟了整个精酿啤酒行业。当时的采访记录了他们俩早期从事精酿事业的幕后故事。
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美泰克坐在宽松的椅子上，对台下一群小酒厂的从业者说：“其实，我投身啤酒酿造就比我玩葡萄酒早了那么一点。我以前经常去旧金山的一家老店，叫老意面工厂（Old Spaghetti Factory），那些知道这家店的人应该都记得很清楚。那是家超棒的店，这就像是我的活动中心。我几乎每天晚上都去那里，和朋友待在一起，喝上几杯啤酒，然后回家睡觉。然后有一天，老板弗雷德·库问我有没有去过铁锚酒厂，并告知这家厂下周就要关门了。他觉得我该去一趟，因为他觉得那是我喜欢的地方。
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“后来我才明白，他是希望我能借点钱给这家酒厂，或者买下它之类的。事实也如他所愿。我去了铁锚，在酒厂的扎啤酒吧见到了他们的老板兼经理人劳伦斯·史迪斯。他是个很讨人喜欢的人，我很喜欢他。我经常说，你每天一大早起床时，是不会料到今天会喜欢上谁的。就像我一样，当我在去铁锚酒厂的路上时，我完全不知道我将买下它。但就在当天，这笔买卖就成交了。”[3]像这样简单地、快速地爱上一家酒厂，然后立马买下它，真的没有很多人会这样做。但美泰克就是这么做了。
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格罗斯曼马上甩出了问题：“那你家里人有没有觉得你脑子坏了？”
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美泰克回答说：“是啊，但他们总觉得我有点傻……其实我父亲在我还年轻的时候就去世了，当时是1962年，所以父亲不在。我猜如果他还在的话，他还是会明白，不管做什么样的生意，总要强过没生意做。”
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就在美泰克买下铁锚酒厂11年后，格罗斯曼在加州的奇科开始经营一家自行车店。他说他可以把这家店买下来，但那样的话，这辈子剩下的日子会很无聊。于是，他开了一家酿啤酒用品专卖店，卖家酿啤酒设备和酿酒原料。“靠这门生意谋生也不轻松……投身酿酒事业听上去就很赞。我想你们在座的很多人也是出于这样的想法开始做精酿的。把酿酒作为毕生的事业确实很棒。”
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美泰克回问格罗斯曼，他建了酒厂，家人是怎么想的。
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格罗斯曼回答：“他们觉得我脑子坏了。直到最近几年，他们才觉得原来我脑子没坏。”2013年，格罗斯曼的内华达山酿酒厂年销量预期将突破100万桶大关（每桶等于31加仑，约117升，或相当于14箱355毫升×24瓶装的啤酒），还在北卡罗来纳州的阿什维尔建造一座价值120万美元的超级现代化酒厂。
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美泰克接手酒厂第一年时，生产了约1000桶啤酒。铁锚当时是美国最小的啤酒厂，每批产能55桶（约6454升），但酒厂每个月只酿造一到两批。“我们酿的酒要比卖出去的多，因为有时候酒还没卖出去就发酸变质了。”
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“我是投资了铁锚酒厂，我是大股东，但不是唯一的股东。能够拥有一家酒厂对我来说绝对是一个惊喜。我知道有美国酿酒商协会这个组织，知道他们的大会。那年在芝加哥的大会，我正好在芝加哥有别的事情。我悄悄溜进了大会现场，我没有告诉任何人我是谁。那里都是穿着双排扣西装、戴着胸牌的业界大佬们，我谁都不认识。还有各种啤酒品牌的展会。我偷偷摸摸地边看边想，‘哇，我这也算是其中的一分子了吧’，然后我就离开了。之后一年的大会，也是协会第一次在佛罗里达的劳德代尔堡举办大会，我正经参加了。之前很多年大会都是在芝加哥办的。”
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“有一年我们去了佛罗里达，百威的经销商们正好也在附近开他们的大会。我过去逛了一圈，看到他们有些人的游艇比我的酒厂还要大。”[4]
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美国酿酒商协会是服务美国小酒厂的贸易协会，成立于1942年。当时政府为了打二战，对商品实施配额供给，比如制作金属罐头的锡。协会由比尔·奥谢创立，他是一家印刷厂的老板，是多家啤酒厂的标签供应商。小酒厂联合起来向政府要求拿到一定的金属资源，用于生产啤酒瓶盖。[5]
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在美泰克投资铁锚酒厂时，整个美国仅有不超过50家啤酒厂，独立的家族酒厂不断被大型酒厂（比如百威和米勒）挤压出局。大酒厂有实力在全国范围经销产品并投放广告。当时的阿道夫·康胜酿酒公司还固执地只做地区性生意，但后来在20世纪80年代也把业务拓展到了全国。这些大型的全国性酒厂具有超强的规模优势。他们大量采购原料，可以拿到极低的价格。他们可以花大量的预算，投放电视、电台广告，让消费者相信大厂的啤酒比当地小厂的产品更好：“我们的啤酒真的太棒了，我们特地从圣路易斯和密尔沃基把它带到你的身边。”用更廉价的大米、玉米作为辅料，替代大麦麦芽也是常见的做法，这样还能提高啤酒的保质期。很多独立家族酒厂也会这么做。只有铁锚，坚持酿造全麦啤酒（不添加廉价辅料）。
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格罗斯曼问美泰克当时刚开始卖铁锚蒸汽啤酒（Anchor Steam，一种被铁锚酒厂注册专利的加州特色啤酒种类，是一款带有浓郁麦芽风味的啤酒，和当时绝大多数人喝的啤酒截然不同）时有些什么心得。
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“这……确实，是难啃的骨头。”美泰克说，“所有的美国酒厂，包括小型家族酒厂，都在做口味清淡的拉格啤酒。要做一款国产的全麦啤酒，并带有明显的啤酒花风味，简直是闻所未闻。而进口啤酒，原谅那帮蠢货，当时还算是一个啤酒品类，才是我考虑的竞争对象。定价上，我们和进口啤酒相当，或略低一点。要说产品特点、口味和种类，进口啤酒有些是深色的，有些滋味还比较丰富，但绝大多数都很平庸。当时的大多数进口啤酒非常非常清淡。乍一想，进口啤酒也都是拉格，但还有马克森世涛黑啤（Mackeson Stout）、健力士世涛黑啤（Guinness Stout），甚至多瑟瑰啤酒（Dos Equis）。于是，我们逢人就能这么说：‘你看，不同的场合应该喝不同的啤酒，如果你是坐在壁炉边静静地看书，你会希望来一杯浓厚的啤酒，就像我们一样讲究。’”[6]
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确实，当时大多数旧金山人一直都只喝百威（Budweiser）、米勒（Miller）、哈姆斯（Hamm’s）、百奇（Bergy）、好运拉格（Lucky Lager）这些牌子。但也有人爱上了铁锚啤酒。我在布鲁克林的邻居查理·莱恩曾于1972年居住在旧金山，他回忆说曾经自己办派对活动时就买桶装的铁锚啤酒。他现在是布鲁克林保龄球馆的老板之一，球馆里有舞台、表演区，还供应美味的餐点和布鲁克林酒厂的啤酒。
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查理回忆道：“那啤酒滋味真是丰富，非常新鲜，非常与众不同，没有其他啤酒是这样的。那滋味特别鲜活，它是我在旧金山那段日子不可缺少的美妙回忆。”查理后来成为了坚定的精酿啤酒倡导者，这也归功于弗里茨·美泰克和他的铁锚蒸汽啤酒。[7]
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美泰克一直盼望能推出瓶装啤酒。很多年里，他的厂只卖桶装扎啤。
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“回想我涉足啤酒行业的最初阶段，我常去一家叫布莱顿快餐店（Brighton Express）的地方吃饭。当时他们就卖一款很棒的瓶装世涛黑啤——马克森世涛。晚上，我会回到酒厂，坐在长条桌边，喝一瓶马克森世涛，看一眼酒瓶的标签，然后梦想着有朝一日我们的小酒厂能够成功。我爱那些啤酒。”
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格罗斯曼是在1978年的一次酒厂参观活动上遇到了美泰克。美泰克带领那些参加旧金山第一届葡萄酒和精酿啤酒展览会的客人参观了铁锚酒厂。在那段时间，美泰克鼓励格罗斯曼去参加美国酿酒商协会的会议。
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“我记得当时鼓励你去参加，其中一个原因，是一次有一个英国小酒厂的人对我说：‘那些大佬总是来瞅一眼，然后不屑地呵呵笑我们。’毫无疑问，他们在背后嘲笑我们。但事实上，当着我们的面，他们真是欢迎我们的。被欢迎进入这样一个行业真是很刺激，很激动。你肯定也有同样的感受。”
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美泰克还回忆了与很多家族酒厂见面，包括奥古斯特·谢尔酒厂（August Schell）的瓦伦·马蒂，玛特酿酒公司（Matt Brewing，即萨拉克品牌）的F.X.玛特，雅克布·莱纳克谷酒厂（Jacob Leinenkugel）的比尔·莱纳克谷。这些只做地区市场的酒厂当时都处于被全国型大酒厂围剿的状态。但美泰克记得，大家都抱有同仇敌忾的积极心态。
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美泰克说：“这些都是具有深厚酿造传统的家族酒厂，他们很希望联合起来。”
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20世纪80年代早期，格罗斯曼第一次参加美国酿酒商协会大会时，正开始有自己建酒厂的想法。
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“当时我只是个家酿啤酒玩家，对我而言，能够结交那些经营了几代酒厂的家族，真是全新的感受。我记得，当时有点感觉自己是局外人，也有些担忧，因为鲍勃·怀恩伯格（行业分析师）曾公开表示，到2000年时，整个美国将只有两到三家啤酒厂，他可是酿酒行业最聪明的分析师，19岁就拿到了博士学位。他是在预言我走向衰亡，好像我每年都会参加协会的大会，然后看着酒厂的数量一年少过一年，人人都在抱怨这个行业如何不景气。确实，我参加协会大会的前几年，也有这样的担忧。”［鲍勃的语言有一部分是对的：截至2013年，百威英博（AB-InBev）和米勒康胜（MillerCoors）将控制全美啤酒市场约74%的份额[8]]
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