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“这……确实，是难啃的骨头。”美泰克说，“所有的美国酒厂，包括小型家族酒厂，都在做口味清淡的拉格啤酒。要做一款国产的全麦啤酒，并带有明显的啤酒花风味，简直是闻所未闻。而进口啤酒，原谅那帮蠢货，当时还算是一个啤酒品类，才是我考虑的竞争对象。定价上，我们和进口啤酒相当，或略低一点。要说产品特点、口味和种类，进口啤酒有些是深色的，有些滋味还比较丰富，但绝大多数都很平庸。当时的大多数进口啤酒非常非常清淡。乍一想，进口啤酒也都是拉格，但还有马克森世涛黑啤（Mackeson Stout）、健力士世涛黑啤（Guinness Stout），甚至多瑟瑰啤酒（Dos Equis）。于是，我们逢人就能这么说：‘你看，不同的场合应该喝不同的啤酒，如果你是坐在壁炉边静静地看书，你会希望来一杯浓厚的啤酒，就像我们一样讲究。’”[6]
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确实，当时大多数旧金山人一直都只喝百威（Budweiser）、米勒（Miller）、哈姆斯（Hamm’s）、百奇（Bergy）、好运拉格（Lucky Lager）这些牌子。但也有人爱上了铁锚啤酒。我在布鲁克林的邻居查理·莱恩曾于1972年居住在旧金山，他回忆说曾经自己办派对活动时就买桶装的铁锚啤酒。他现在是布鲁克林保龄球馆的老板之一，球馆里有舞台、表演区，还供应美味的餐点和布鲁克林酒厂的啤酒。
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查理回忆道：“那啤酒滋味真是丰富，非常新鲜，非常与众不同，没有其他啤酒是这样的。那滋味特别鲜活，它是我在旧金山那段日子不可缺少的美妙回忆。”查理后来成为了坚定的精酿啤酒倡导者，这也归功于弗里茨·美泰克和他的铁锚蒸汽啤酒。[7]
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美泰克一直盼望能推出瓶装啤酒。很多年里，他的厂只卖桶装扎啤。
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“回想我涉足啤酒行业的最初阶段，我常去一家叫布莱顿快餐店（Brighton Express）的地方吃饭。当时他们就卖一款很棒的瓶装世涛黑啤——马克森世涛。晚上，我会回到酒厂，坐在长条桌边，喝一瓶马克森世涛，看一眼酒瓶的标签，然后梦想着有朝一日我们的小酒厂能够成功。我爱那些啤酒。”
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格罗斯曼是在1978年的一次酒厂参观活动上遇到了美泰克。美泰克带领那些参加旧金山第一届葡萄酒和精酿啤酒展览会的客人参观了铁锚酒厂。在那段时间，美泰克鼓励格罗斯曼去参加美国酿酒商协会的会议。
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“我记得当时鼓励你去参加，其中一个原因，是一次有一个英国小酒厂的人对我说：‘那些大佬总是来瞅一眼，然后不屑地呵呵笑我们。’毫无疑问，他们在背后嘲笑我们。但事实上，当着我们的面，他们真是欢迎我们的。被欢迎进入这样一个行业真是很刺激，很激动。你肯定也有同样的感受。”
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美泰克还回忆了与很多家族酒厂见面，包括奥古斯特·谢尔酒厂（August Schell）的瓦伦·马蒂，玛特酿酒公司（Matt Brewing，即萨拉克品牌）的F.X.玛特，雅克布·莱纳克谷酒厂（Jacob Leinenkugel）的比尔·莱纳克谷。这些只做地区市场的酒厂当时都处于被全国型大酒厂围剿的状态。但美泰克记得，大家都抱有同仇敌忾的积极心态。
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美泰克说：“这些都是具有深厚酿造传统的家族酒厂，他们很希望联合起来。”
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20世纪80年代早期，格罗斯曼第一次参加美国酿酒商协会大会时，正开始有自己建酒厂的想法。
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“当时我只是个家酿啤酒玩家，对我而言，能够结交那些经营了几代酒厂的家族，真是全新的感受。我记得，当时有点感觉自己是局外人，也有些担忧，因为鲍勃·怀恩伯格（行业分析师）曾公开表示，到2000年时，整个美国将只有两到三家啤酒厂，他可是酿酒行业最聪明的分析师，19岁就拿到了博士学位。他是在预言我走向衰亡，好像我每年都会参加协会的大会，然后看着酒厂的数量一年少过一年，人人都在抱怨这个行业如何不景气。确实，我参加协会大会的前几年，也有这样的担忧。”［鲍勃的语言有一部分是对的：截至2013年，百威英博（AB-InBev）和米勒康胜（MillerCoors）将控制全美啤酒市场约74%的份额[8]]
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格罗斯曼和美泰克都回忆道，在他们的创业初期，无论是小厂还是大厂都给予了他们帮助。美泰克坚信当时的酒厂都抱着平等共进的心态，因为大家都没有直接的竞争碰撞。“大家都生存了下来，因为酒厂位置都在乡下，而且经常是在德裔移民聚居区，有浓厚的德国氛围，并且总体上，大家相互之间不抱竞争的态度。于是，酒厂之间更具有兄弟情谊，不像是竞争对手。这是一部分。关于那些大酒厂，我记得有一次致电洛杉矶的米勒酒厂，问我们是否可以前往参观，对方断然拒绝。当时我真是惊呆了。当时正是百威和米勒在市场上掐架掐得异常惨烈之时。我记不清那是哪一年了，差不多是20世纪80年代前期或20世纪70年代末。那是第一次出现酒厂说‘不行’的情况。”
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美泰克说的是20世纪70年代，当时百威英博和米勒双方毒舌相向，抨击对方在啤酒中使用化学添加剂。他们把战场放在了电视和广播电台上，这是大型酒厂最擅长利用的武器。
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据美泰克回忆，所有的精酿酒厂都曾遇到的另一个挑战，就是铺设经销渠道，甚至现在也一样。
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“我们从一开始，就是自家去经销、铺货。”（美国的一些州是没有“三级制”法律的，酒厂可以又酿酒，又经销）美泰克说，“就我所知，铁锚从来就没有经销商。我们1965年创业开始，就得自己负责经销，还有定价。当时我们没有利润空间去让中间商来经销，所有的送货等事务都得自己做。而且，我们1971年开始卖瓶装酒的时候，酒厂负责送货的关键人物宣布他要离职，去教堂还是别的什么地方工作。于是，就由我来接手所有的送货工作。干了没多久，我就意识到经销商的价值。比如，酒厂在圣何塞有一家客户，在沃纳克里克有一家，在桑塔罗萨也有一家。若是自己一路开车，从酒厂送一桶啤酒到沃纳克里克，你马上就会发现，这事儿得找人帮忙。”
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“然后，出现了一个重要的人物——唐·萨卡尼，来自铁锚经销公司（Anchor Distributing），公司名字碰巧相同。他几次三番来找我，要经销铁锚品牌的酒。于是，铁锚的瓶装酒刚上市不久就交给这家经销商做了。”
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1969年，美泰克买断了酒厂合伙人劳伦斯·史迪斯的股份，1977年酒厂从原来的第八街布兰侬搬迁到了波特雷罗山（Potrero Hill），一个原来是咖啡豆烘焙工厂的地方。从那时起，铁锚酒厂的系列产品都上了瓶装生产线。它们包括铁锚蒸汽啤酒，酒厂的旗舰产品，一款在接近艾尔啤酒的发酵环境，在浅的敞开发酵池发酵的琥珀拉格啤酒；铁锚波特啤酒（Anchor Porter），一款深色的艾尔啤酒；自由艾尔（Liberty Ale），一款非常突出啤酒花风味的艾尔啤酒，也是精酿IPA（印度淡色艾尔啤酒，就2013年的现状看来，这是当时最流行的精酿啤酒品种）的先锋之作；还有老雾角（Old Foghorn），一款烈性大麦酒（Barley Wine）。美泰克期盼已久的第一款圣诞节特酿艾尔啤酒也终于上线。这是一款添加了浓郁香料的跨界啤酒，每年酿造的配方都会改变。到酒厂搬迁的时候，铁锚酒厂年产量达到了12500桶（约1466.8吨）。酒厂迁址花费了巨大的代价，美泰克下了血本，誓将铁锚品牌带上成功的道路。
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“我竭尽全力到处借钱，但还是没借到足够的资金。我把我自己所有的东西都抵押了。（20世纪70年代后期）最优惠的贷款利率是21%。而我的老婆，她可真是的，我跟她说了：‘你要知道，我们可能会失败，然后一无所有。’她毫不示弱，看着我说：‘我知道。大不了我睡帐篷咯。’我总是喜欢讲这个故事，实在是太爽了。”
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财务上的压力像一座大山压在了美泰克头上，很多精酿酒厂的创业者都很熟悉这种感觉。
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“有一次我们找来了医生。我崩溃了。我觉得自己压力过大，犯了心脏病。我躺在地板上，医生给我做了检查，对我说：‘你没事，肯定是压力太大了。’确实，就是压力太大了。那天真是不得了。”
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许多想要投身精酿啤酒事业的人，跑到旧金山铁锚酒厂取经。美泰克给出的建议，都是劝他们不要建酒厂。
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“我一直劝他们不要入坑，因为我不想有人跟我竞争。”美泰克回忆道，“但是，另外一方面，我确确实实地，真心诚意地在劝他们。从没有人这样劝诫我，而且我们做到的那些，别人也真做不到。这真是太难了。我觉得一部分原因，是因为我本人并不是这块料，要是没有那些帮助我的人，这事儿一定做不起来。我觉得我们创下了非同寻常的佳绩，如果换成别人是没有办法做成这样的。他们都来取经，让我感到惊喜。”
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格罗斯曼从美泰克这里学到了很多。很快，他还从另一位大神那里学了不少，就是杰克·麦考利夫，来自加州索诺玛的新奥比昂酒厂（New Albion）。格罗斯曼著有一书《超越淡黄的酒液》（Beyond the Pale：The Story of Sierra Nevada Brewing Co.，是格罗斯曼和他的内华达山酒厂传记），在书中他如此回忆拜访麦考利夫的酒厂：“我们走的时候买了几箱啤酒。与美泰克的啤酒相比，麦考利夫的酒更接近家庭自酿的味道。他的新奥比昂酒厂给我们印象更深，整个酒厂的运作就像是放大了的家酿作坊。这让我产生了这样的念头：我可以更好地利用自己对家酿啤酒的爱好和热情，酿造我自己爱喝的啤酒。”[9]
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麦考利夫曾效力于美国海军，驻扎在苏格兰的霍利湾海军基地，负责检修北极星级核潜艇。其间，他学会了自酿啤酒。他阅读了戴夫·莱恩撰写的《啤酒酿造全书》（Big Book of Brewing），这是当时英国出版的第一本实操性酿造书。麦考利夫回到美国后，利用退役军人补助政策学习了物理专业，成为了一名工程师。他决定建一家酒厂，因为当时的美国啤酒，与英国那些滋味丰富的艾尔啤酒相比，简直就是“国耻”。他想要酿造各种艾尔啤酒、波特啤酒、世涛啤酒，就像他在英国喝的那些啤酒。麦考利夫所讲述的酒厂创业故事背后，似乎可以听出他对大型工业化酒厂的反叛情绪，这也是精酿啤酒革命的根基之一。[10]
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麦考利夫和他的合伙人苏琪·丹尼森［Suzy Danison，之后改名苏琪·斯特恩（Suzy Stern）］、珍妮·齐默曼一起创立了新奥比昂酒厂。丹尼森来自宾夕法尼亚的哈里斯堡，毕业于瓦萨学院（Vassar College）。她离婚后带着三个孩子搬到了加州索诺玛，因为她的儿子被斯坦福大学录取。她在当地的食品合作社上认识了麦考利夫和齐默曼。这两位女士各拿出了1500美元，麦考利夫筹集了另外5000美元，他们靠这笔钱建起了酒厂。[11]
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