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2004年在中国的时候,观众中有一位年轻女性站起来,流着眼泪问道,在“只有老板才有发言权”的情况下,又有哪个商业人士能够实践坦诚精神和推行区别考评制度呢?
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“我们这些在基层工作的人们有非常多的想法。但很多人甚至想都不敢想能把它们讲出来,除非自己成为老板。”她说,“如果你是一名企业家,并创办了自己的公司,那是没有问题的,因为一切都是你说了算。但是,还有许多人是不可能做到的。”
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我告诉她,当GE早年在中国开展业务的时候,在我们设立在上海和北京的工厂里,我都曾看到过她刚才描述的那些难处。然而,随着这些工厂的发展和业务的推进,我看到了巨大的进步,那些为GE工作的中国经理人开始学会倾听雇员的意见。我说,自己是有信心的,随着中国市场经济的发展和管理实践的成熟,一套更有包容性的经营管理方法将会得到传播。
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我在中国的时候,观众中有一位年轻女性站起来,流着眼泪问道,在“只有老板才有发言权”的情况下,又有哪个商业人士能够实践坦诚精神和推行区别考评制度呢?
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实际上,虽然这位女士在提问的时候显得非常情绪化,但是她的感受是有普遍性的,在我访问过的所有国家里,人们对这个话题都有类似的忧虑和关切。
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请设想一下,有的人正在管理一家公司或者某个部门,他很少会想到,员工们没有大声说话的机会,或者没有得到应有的尊重。因为我们这位经理人感觉到周围的人都特别积极,他的时间也被各种强势人物的访问、电话,以及字条挤满。可是,这名经理人所得到的是一种被扭曲的感觉。在绝大多数组织里,绝大多数员工都不会说什么话,因为他们觉得自己不能说——或者也没有人来征求过他们的意见。
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对我来说,这个事实是在20世纪80年代末期变得更明朗的,几乎每次都是在克罗顿维尔——我们的培训中心举办的马拉松式的培训课程上。通常,作为公司的CEO,我会被各个业务部门提出的五花八门的具体细节问题所淹没,而所有这些问题原本都应当在他们自己的会议上得到解决。例如,“洗衣机业务正处在困难之中,为什么所有的新设备全都给了电冰箱部门?”或者,“GE90引擎生产线在埃文代尔运转得好好的,突然要搬到达勒姆去干什么?”
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在沉闷中,在对付了几个这样的问题之后,我总是会把培训停下来,反问台下的学员们:“为什么你们不向自己的老板提出这些问题?”
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答案是:“我不可能提这样的问题。我会被开掉的。”
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我反问台下的学员们:“为什么你们不向自己的老板提出这些问题?”
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答案是:“我不可能提这样的问题。我会被开掉的。”
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“那为什么你们就敢跟我提呢?”我说。
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“因为我们感到在这儿我们是匿名的。”
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在这样的意见交换进行了一两年之后,我们认识到,恐怕不得不做一些事情,给自己的企业创建一个更宽松的环境,让各个层次的人们都能够像在克罗顿维尔那样,大胆说出他们的想法。
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我们制定了以下的操作办法:世界各地的GE机构都会举行两到三天的讨论会,仿效我们在克罗顿维尔的培训形式,员工们组成30~100人规模的团队,再配备一名外来的辅导员,一起讨论如何改进做事的方法,如何消除妨碍日常工作的官僚作风和其他障碍。老板会在讨论会开始时出席,讲清楚开这个会的积极意义,同时还要作出如下的两项承诺:对于讨论会最后提出的75%的建议,要在现场给出“行”或“不行”的回答;对于剩下的25%的建议,要在30天之内回答。作出承诺之后,老板将会消失,以免影响公开的讨论,直到会议结束他才会回来,以兑现自己的承诺。
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在接下来的几年时间里,这样的讨论会召开了好几万次,直到它们成为公司生活里自然而然的一件事。此后,这种讨论会就不再是什么大事了,而是成了GE解决实际问题的一个普通的办法。
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在肯塔基的路易斯维尔制冷机工厂,我们的雇员们讨论了更快、更好的喷漆作业程序;在佛蒙特的拉特兰县喷气机引擎工厂,我们的雇员们提出建议,缩短引擎叶片的制造周期;在辛辛那提的信用卡处理中心,员工们想出了提高清算业务效率的方法……在所有这些地方,业务讨论会都带来了生产力的激增。
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因为我们使企业里的每一个头脑都融进了事业中。
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在一次讨论会上,有位中年仪表工人告诉我:“25年来,公司一直为我的双手支付报酬,但实际上,公司完全可以用上我的头脑——而且什么钱也不用花。”他的话代表了成千上万人的心声。
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最终,都是因为有了上面的业务讨论会,我们才拥有了员工的头脑。事实上,我相信自己在任期间,GE之所以发生了那么深远的变化,这样的讨论会是一个主要的原因。对绝大多数员工来说,“一切由老板说了算”的企业文化已经一去不复返了。
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像GE这样庞大的机构,的确需要一些经过系统组织的业务讨论会来打破坚冰,让人们自由表达。但是,要想为你的团队或者企业创造自由交流的气氛,这并不是唯一的办法。请大家自己摸索适合自己的具体方法好了。
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当然,我不是说每一个人的意见都应当被采纳,每一个抱怨都需要被满足,这正是管理者需要判断、决策的内容。显然,有的人比别人有更好的主意,有的人更聪明、更有经验或者更有创造力,然而,每一个人都需要被倾听、被尊重。
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人们希望得到发言权和尊严,而企业也将从中受益。
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注 释
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①Nory1:GE开发的一种工业塑料。——译者注
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