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还记得前面提到的那个著名德国小镇汉诺威吗？它有两个全球规模最大的高端展览，其中一个是宣布了“工业4.0”概念的汉诺威工业展，另一个则是汉诺威消费电子、信息及通信博览会。
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以“数字经济”为主题的2015年信息技术博览会上就发生了两件事。
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第一件事是马云在开幕式上演示了蚂蚁金服的Smile to Pay扫脸支付技术（这招太狠了，从此连剁手都无法拯救“买买买”的心了），并且当场为德国总理默克尔网购了1948年汉诺威纪念邮票，技惊四座。
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第二件事是前面提到的软件企业SAP公司全球执行董事会成员及全球管理委员会成员陆凯德（Bernd Leukert）给中国国务院副总理马凯说的一个SAP与中国沈阳新松机器人股份有限公司合作的“中国工业4.0”的故事。故事的标题叫“一个机器人的‘看病记’”，大致内容是这样的：
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在未来，工业场景中的每一台机器人身上都会安装很多传感器，将机器人的压力、温度和振动频率等各种各样的指标数据采集并传输到SAP的云端，并在云端进行数据分析和预测，比如预测机器人的哪个部件损坏等。
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在展会现场，陆凯德展示了一个能够展现所有机器人运行状况的界面。这时候，他发现有台位置在汉诺威的机器人显示故障（真的不是事先安排好的吗），于是点击进去了解到机器人发生了一些异常。接着他通过一个3D视频的指引，知道了具体损坏的部件，这需要专业的工程师去更换它。然而公司内部人力资源系统却显示没有匹配处理此类问题的专业工程师。这可如何是好？不用担心，SAP的商业网络（Business Networks）可以发挥其全球互联的优势，最终在地球的某处找到了一名合适的工程师把机器人修好了。
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就借着这么一个充满套路感的故事，SAP充分展示了推行工业4.0的满满诚意和先锋精神，当然也顺带为其商业网络产品线抓足了眼球，做足了广告。不过，当我们从技术角度以管窥豹时，就能了解工业4.0的主要愿景和关键技术：这是一个由物联网、互联网、云计算等技术连接起来的网络化、分布式智能生产系统。在该系统中，机器或产品将具有自组织、自优化、自配置和自诊断的智能（图2-2）。
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介绍了这么多，聪明的你一定发现了一个问题：怎么自始至终都是德国人呀？世界各地其他国家呢？怎么都没有反应？
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其实，德国人之所以大肆宣传工业4.0，目的还有一个——为了确保德国未来的工业地位，其暗含的危机感也是明显的，即就目前形势判断，德国核心工业地位已经或者将要不保。
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图2-2 物联网等技术支撑的智能生产系统
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这对于包括德国在内的西方国家来说绝非危言耸听。得益于前两次工业革命，西方国家在全球政治和经济中举足轻重，主导地位不言而喻。这种东西方对峙的格局在近几十年来逐渐被打破，第三世界国家崛起，形成同样具有全球决定性力量的政治和经济势力。在经济和政治全球化的形势下，西方国家已经不复当年的雄霸。在工业领域，德国机械设备制造业联合会的一份统计数据表明，过去20年间，西方主要工业大国的制造业份额均在走下坡路。许多人开始唱衰工业尤其是制造业，认为未来属于第三产业即服务业。这是因为在制造全球化的趋势下，越来越多的工业制造被迁移到成本更低的地方生产。以汽车工业为例，一辆所谓的“德国”汽车，可能是由在亚洲、欧洲或美洲制造的零部件组成，甚至可能直接在相应的市场地区完成组装。未来，随着人口红利逐渐减弱，传统的工业制造大国必须思考如何在保证产品质量和可靠性的同时创新产品功用，增加产品附加值，革新产品服务，以保证在新一轮的产业革命中屹立不倒。而德国在汽车工业、飞机制造和医疗技术等产业分支内的经验表明，通过互联网和其他网络以及软件、电子与环境的结合，生产出全新的产品和服务，是最有效的尝试。
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与此同时，历次的工业革命使得工业生产过程以及产品本身的复杂性也在不断增加。传统的设备、方法、结构、过程乃至商业模式不足以适应和控制这种复杂性，从而这种复杂性会反过来倒逼工业界寻求一种新的商业模式，以取得全球性的竞争优势。
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因此，在这种形势下，德国提出工业4.0既十分自然又绝非巧合。
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眼看这个世界的发展趋势就要由“心机boy”德国引领，这时候高空传来美国人的一声冷笑：居然敢动摇朕的地位！
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从互联到新工业革命 [:1704035635]
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出征——美国队长的实力
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2000年，互联网的概念刚刚在中国兴起，经原信息产业部批准，中国互联网络信息中心（CNNIC）终于推出了中文域名试验系统，我们中的绝大部分人刚刚开始享受网络带来的巨大便利，沉浸在欣喜当中。
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这时候，美国一家针对全球企业增长的咨询公司却开创性地在一份报告中提出了“工业互联网”这个概念——用以指代复杂物理机器和网络化传感器及软件的集成。这个含义和今天为大众所熟知的工业互联网并没有本质的冲突，只是后来的内涵更丰富了。
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这家公司就是沙利文（Frost & Sullivan）公司。
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沙利文公司并不是专业玩互联网的，也不是专业玩制造业的，它的主要业务是IPO过程中的行业顾问（主要是港股，也有部分美股和A股），但是业界名声并不响，处于“行内人知道，行外人不知道也没必要知道”的地位。
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工业互联网这个概念的提出为沙利文公司带来了在工业制造领域的话语权，公司还顺水推舟设立了“制造领袖奖”，每年在五星级酒店开开全球峰会，颁颁奖，这奖还颇受国际认可，2016年通用电气（GE）公司就很高兴地领了这个奖。
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通用电气确实当之无愧为“制造业领袖”，就是它在美国打响了“工业互联网”第一炮。2012年11月26日，通用电气发布了白皮书《工业互联网：打破智慧与机器的边界》，正式提出“工业互联网”的概念，旨在提高工业生产的效率，提升产品和服务的市场竞争力。
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2014年3月，通用电气联合AT&T、Cisco、Intel和IBM公司在美国波士顿联合发起成立了工业互联网联盟（Industrial Internet Consortium, IIC）。官方说法，这个联盟的成立是“为了推进工业互联网技术的发展、应用和推广，特别是在技术、标准和产业化等方面制定前瞻性策略”，当然，其实质在于它们都瞄准了工业互联网这块蛋糕，想要抢占主要市场份额。
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范德堡大学工程学教授兼软件系统研究院院长Janos Sztipanovits对于成立IIC的意义作了如下阐述：“我们正处于网络世界和物理世界交汇，历经重大技术变革的重要时期。这场技术变革具有广泛影响，能够带来实实在在的利益，不仅可以造福于任何组织，而且还能造福于全人类。学术界和工业界均理解为工业互联网确定和建立新基础、共同框架和标准的必要性，并期望IIC确保这些工作能够汇聚成一个紧密结合的整体。”