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当然，因为是职业培训学校，所以有各式各样的学员。像染昌的第一届学员泷本昌平，是为了在神山开染坊才入学的。还有不少人是不知道自己想做什么，或者想要寻求改变才来参加培训的。
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突然换个环境试试看
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Eleven餐厅的店主神先岳史就是其中之一。神先出生在京都，二○一二年四月，二十六岁的他参加了第三届神山塾培训。
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高中毕业后，神先一边上大学，一边在大阪一家有名的创意日料店打工，在那里工作得很开心。大学毕业后考虑正式求职时，他遇到一个想在越南为当地日本人发行免费报纸的人，并收到了这个人的创业邀请。于是，二○一一年五月，有意在东南亚工作的神先接受邀请，去了越南。
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但神先的越南生活仅仅一个月即告结束。他告诉我们：“那人说是要发行免费报纸，但设计人员什么的都没有，他自己也从没做过发行，每天就会朝我吼‘你去做！’……我实在是受不了了。”
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因为办公室和住所是一起的，他得一直和上司待在一起，不能自由外出。对这些事情，神先没有多说，但听来应该就像被软禁一样。最后，他逃了出来，离开了越南。回日本后暂时住在了移居到山形的父母身边。
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在山形县，神先曾帮忙做些有关当地传统美食的交流活动，但在这样的工作中什么都学不到。神先想要有所作为，在浏览东京仕事百货网时，他偶然看到了神山塾招募学员的公告。东京仕事百货是发布招聘信息的网站，除了提供薪酬、工作时间等基本信息，还会介绍当地员工的工作情况，以说明工作的具体内容和工作环境。
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网站介绍说，在德岛县的深山里有一个聚集了很多外来人口的神山町。神山塾培养了很多人才，而且策划运营了很多以艺术形式搞地方建设、空房的重新利用、造林、造梯田等植根于当地的活动。神山塾的开学时间是二○一二年四月，为期半年，为学员提供合住的宿舍。
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无论如何，神先都想自己做生意。他盯着屏幕想：如果在神山塾努力学习，说不定能积累一些对未来有用的经验。更重要的是，继续现在的生活是看不到什么未来的。也许神山塾能成为改变的契机。争取用半年时间，在神山塾有所作为。
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同样，在梅星茶屋开设Kabachiya广岛烧店的神山塾第四届学员国本量平也是由于不满于现状，为寻求改变而来到神山的。
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从东京的美术大学毕业后，国本进入了一家销售厨房器具的公司工作。工作内容是根据餐馆的厨房环境进行产品提案。在这样一份平凡的工作中，他感觉不到意义和价值。于是， 日本“3·11”大地震的两周前，国本辞掉工作，回到了老家广岛。
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回家后，国本在市内一家餐馆打工，但总觉得心头像罩着厚厚的乌云般阴郁，怎么也开朗不起来。他喜欢在餐饮业工作，也有心继续下去，却总觉得这里好像也不适合自己。那么，到底应该去哪里呢？国本一直不断地问自己。终于，他决定干脆换个环境试试。
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于是，国本和朋友去了泰国的龟岛。一方面是度假，同时看看在那边能不能做些什么。他说：
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“现在看来是在逃避现实。我在那里待了五个月，和当地人合伙开了个餐馆。”
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在龟岛时，国本听说了第四届神山塾招生的消息。实际上，他在广岛就看到过东京仕事百货网上的第三届神山塾招生信息。向往乡村生活的他当时就有点心动。但因为那时无法辞去餐馆的工作，没能赶上第三届的培训。
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因为不确定神山塾还会不会有下一届，国本便去了泰国。这时，第四届神山塾开始了，培训时间从二○一二年十一月开始。国本觉得，想要有所转机只有抓住这个机会。于是， 二○一二年九月，他下定了参加的决心。国本笑着说：
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“我过去对组织活动完全没有兴趣，只是觉得可以去过一过乡村生活了，哈哈。”
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在神山塾的生活非常充实。十一位同届学员的年龄从二十三岁到三十六岁，这种体验也是前所未有的，大家从没和这么多背景迥异的人同吃同住过。通过儿童自然课堂、造林等活动，各种各样的人一起平等地发挥自己的能力，相互合作的氛围也让人耳目一新。
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直到结业前，国本还打算回山口县的祖母那里。祖母家有稻田和菜地，他只是单纯地想在那里务农。没想到和同学、前辈们一样，他也留在了神山。
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人生只在自己足迹的延长线上展开
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对樋泉聪子来说，她没有神先和国本的紧迫感。
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樋泉喜欢旅行，在与万代南梦宫有合作关系的企业工作时，一有时间就会出去旅游。周末就去乡村拍拍照或去东京以外的地方看艺术展。日本“3·11”大地震发生时，她正在泰国考按摩师资格证，日子过得很是潇洒。
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