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年轻人有梦想是非常好的事。但有时正因为目标太过远大，反而不知该如何行动。神山塾的前辈们用行动告诉我们，能在现有的能力范围内一步步前进就很了不起了。
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神山的职业还在不断地增加，远远没有饱和，想在这里生活，只能靠自己的能力。通过在神山塾半年的学习，神先意识到，原地踏步是不会看到新出路的。
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诚然，人生只在自己足迹的延长线上展开，不同的足迹指向不同的目的地。但如果不想向前走，就永远不会出现新的选项。一往无前，这一点至关重要。神山塾的学员们就这样踏着自己的步伐不断前进着。
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没有实现的约定
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如今，神山塾吸引着许多迷茫的人来敲开它的大门，迈向新的人生。
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第三届学员桥本泰子从神山塾结业后，和同届的川口泰吾、佐藤浩幸一起，拍了一部名为《那一天，在森林里……》的纪录片。这是一部挖掘七位神山人真实生活的纪录片，称得上是一部神山版的《世代相传——聆听山岭的声音》。《世代相传——聆听山岭的声音》是二○一一年上映的长篇纪录片，记录追踪四名被称为“森林名人”的高中生的人生。
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桥本拍摄这部片子的初衷源于一位重要的人物的离世。
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大学毕业后，桥本根据所学专业从事了儿童教育方面的工作，一开始她是在相关培训公司负责研修住宿，通过露营等野外活动让孩子们感受大自然的乐趣。之后，因偶然的机缘，桥本去了北海道的旭川，做过小学辅导员、幼儿园老师等工作。
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北海道的生活虽然充实，但她一直牵挂着在德岛市独居的母亲。大学毕业的第二年，父亲去世了。从那以后，母亲就一直是一个人。桥本也非常热爱小时候常去玩耍的森林和河流，不管怎样，她都想回德岛和母亲一起生活。
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那么在北海道打下的基础、积累的人脉，这些真的都要完全舍弃吗？桥本很是犹豫。她并没有自信能在德岛从零开始建立起北海道这样的人际关系。留在北海道还是回德岛——桥本一直不停地追问自己。
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她觉得，在北海道认识的人真的都非常优秀……要和他们分开确实很不安。
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就在她犹豫不决时，一场邂逅促使她下定了决心。她遇到了姬野雅义。
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姬野因为领导了吉野川建设可动堰（障碍设施高度可调整的堰，相对地，障碍设施固定的堰称为固定堰。）的居民投票运动而闻名全国。政府在没有通知民众的情况下制定了规划，要把约有二百六十年历史的“第十堰”毁掉，重新建设可动堰。对这项规划持怀疑态度的姬野领导当地居民进行投票，最终于二○○○年一月，用投票结果促成了该项规划的冻结。
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其实去北海道之前，桥本就已在学习会等场合见过姬野。两人有段时间没有联系。二○一○年桥本回德岛时，偶然又和姬野有了交流。桥本把自己对河流、森林和孩子的想法告诉了姬野。姬野很是赞同。他说：
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“我跟桥本聊了好多，劝她回德岛，跟我一起开始下一步的工作。”
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居民投票结果搁置了第十堰的可动化计划。前国土交通大臣、民主党的前原诚司明确表示：“不再考虑可动化这一选项。”二○一○年五月，民间非盈利团体吉野川住民会解散，姬野逐渐把工作重心转向了第十堰的保存。桥本正是在这个时候再次遇到他的。
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收到自己敬重的姬野的邀请，桥本很是心动。虽然第二步计划是什么还没有具体说明，桥本就已经开始考虑自己能做的事了。于是她回到北海道，和熟识的艺术家一起，开展了有关森林与人的活动。她觉得，现在自己可以告诉姬野能做什么了。
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“我想把那次活动的画册送给姬野。那是我尽全力做出的成果。”
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但画册最终没能交到姬野手里。桥本的活动刚开始不久，姬野就在钓鲇鱼时意外落水离开了人世。
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桥本一直在想，姬野到底想和自己一起做什么。二○一二年，她受邀加入北海道一个新建幼儿园的项目，但项目中途夭折了。以后自己该做什么呢？暂时失去目标的桥本回到了老家德岛。
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正好这时候，高松举办了四国地区的青年聚会。桥本觉得反正在家也想不出什么好办法，就去参加了活动，在那里认识了负责神山塾运营的祁答院弘智。她完全向祁答院敞开了心扉，告诉他自己出生在德岛，喜欢森林、河流和孩子，现在对是否回到德岛很迷茫。祁答院说：
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“反正也不知道怎么办，不如来神山塾待半年吧。”
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当时祁答院在为第三届神山塾招生。对桥本来说，神山是有别于大本营北海道和故乡德岛市的中间地点，自己小时候也常来玩，这里还有中嶋惠树的妻子、乐音乐日的宫城夫妇等熟人。于是，桥本决定去神山看看。
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“我一直以为自己只有北海道和老家德岛市两个选择。是祁答院告诉我还有第三个选择……跟他聊完以后，我一下子开朗多了。”