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“会是谁送的呢？”大南想。
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赠送时间已经是六十多年前了，如果那时的赠送人是个孩子，如今他可能还在人世。历经时代动荡，娃娃依然被保存在这里，这是怎样的缘分呢？于是，大南开始寻找娃娃的主人。
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他先是给护照上的出生地——宾夕法尼亚州威尔金斯伯格市的市长写信，拜托他帮忙寻找娃娃的主人。半年后，他们查到爱丽丝的“妈妈”就是住在威尔金斯伯格市爱丽丝·约翰斯顿女士，她已经去世了，但家人还活在世上。
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大南想，要是能让这个娃娃回到故乡会很有意义吧。于是他和PTA其他组织者——岩丸洁、佐藤英雄商量。岩丸比大南大五岁，佐藤也比他大一岁，但三人的孩子同岁。他们觉得：
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“没有人不思念自己的母亲和故乡，娃娃也一样，要是能让这个孩子回家就太好了。”
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“有意思，这个好。”
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虽然把偶然发现的娃娃送回美国的主意有些突然，但对此很感兴趣的岩丸和佐藤马上同意了。他们邀请平时玩得很好的森昌槻等人一起，成立了“回到故乡美国推进委员会”，和三十位居民一起，把娃娃送回了家。那是一九九一年八月，大南三十八岁。
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这个承载着日美两国激荡历史的娃娃回到了故乡威尔金斯伯格市，受到了当地人热烈欢迎。作为对蓝眼睛娃娃的回礼，高知县的孩子们还赠送了日本娃娃“Miss 高知”，和爱丽丝一起，在卡耐基自然历史博物馆特别展出。
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大南说，美国的报纸用了整整一个版面报道这件事，非常隆重。
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先不说大家想不想去做，送娃娃回美国这件事本身并不难。在旁观者来看，这一举动可能不值一提，但面对当地人超乎想象的热情，推进委员会的成员们依然有着小小的成就感。
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有了这次成功经验，大南想要更进一步地促进国际交流。于是，在一九九二年三月，他组织成立了“神山町国际交流协会”，自己担任会长（该协会在二○○四年改组成为非营利性法人组织绿谷）。核心成员除了大南，还有岩丸、佐藤和森，一共四人。大南说：“农村地区的国际交流比较少，因此想借机做些这样的努力。”
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后来，美国也成立了“永远的友情委员会”，并在一九九二年由宾夕法尼亚州派遣使团访问德岛，继续着两地间的交流。
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探索可能的方法
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送娃娃回家的活动成功后，这几位好朋友便继续他们的地区建设活动——接下来做的事情，是接收语言教学助理（Assistant Language Teacher,简称ALT）。
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ALT是在日本中小学对本国英语教师进行指导和帮助的外籍助教，目的在于改善学生的发音、增强国际理解等，由教育委员会派到各个学校。此前，助教需要先接受培训，再向国际交流协会申请获得教师资格。岩丸说：
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“接收外籍教师，初衷是为了孩子们，但后来我们发现了更有趣的部分。身在农村，神山人和外国人接触的机会很少。如果能有ALT，对孩子们来说会是很好的体验。”
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定下了促进国际交流的主要目标，国际交流协会安排来培训的老师们住在当地居民的家里。欢迎会也模仿当时威尔金斯伯格市的形式，采用自助餐，方便大家三三两两地自由交流。
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国际交流协会的成员们为了保证充足、舒适的住宿四处奔走，最终获得了培训者的一致好评。自此，交流协会就一直接收ALT，持续到了二○○七年。
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佐藤眯眼笑道：“我和大南、岩丸三个人对着名册查住宿，太不容易了。”
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一九九七年，又一个机遇出现了。德岛县制定的新一轮长期计划公布了设立以神山町为中心的“德岛国际文化村”的构想。
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这个构想是德岛县提议的，原本和国际交流协会没有任何关系。但大南认为他们也要提出自己的具体方案。
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对县里的一级项目，要考虑到国际文化村十年、二十年后的管理和运营得由当地人负责。如果到时候还只是按上级安排的老一套去做，就无法更好地适应和发挥作用。因此，要建立植根当地的国际文化村，必须搜集提炼当地居民的想法，向县里提案。