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目前，旧金山市的人口具有非常不稳定和快速流动的性质。我所能参考的最新城市姓名地址目录显示，在1861年注册的5500名较稳固阶层的商业贸易人士中，到1862年只剩下3400人；实力较弱的经销商，目录编辑评估至少有百分之四十在这些年里“生意下滑”。这种情况发生在城市繁荣发展的时期，而且城市商业总体上是大幅度增长的。
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城市姓名地址目录显示出来的变化，可能只有一小部分原因是因为城市人口的离开，而主要原因是商人们通过从事新的投机事业，形成新的商业联盟。无论如何，如此善变的这大部分人对城市的持续改善所怀的兴趣，与那些外来人和临时的旅居者差别不大。这种生活方式是在不断推迟对生命的最佳利用。旧金山市流行的是创造巨大财富，并使财富所有者从他现在所有的联系中脱离出来。这导致他很少关心普通市民共同拥有的长久利益，使得他一旦在财富上得到满足，就以其他方式寻找自己的快乐，立刻与那些一直与他生活在一起的人告别，飞到全世界那些不仅关注创造财富的艺术，而且还关注使财富发挥更好作用的地方。
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这个情况在加利福尼亚州大部地区比旧金山市更明显，这是地区繁荣的一个障碍，这个障碍如欧洲旧大陆某些地区的诅咒一样严重，这被称为缺席（absenteeism）。这里面的主要不同是，美国资本家们的兴趣只单纯地在于尽可能多地从这个国家获得财富，与那些大部分时间生活在国外，回来短期停留的资本家不同，他们只在这里待一段比较长的时间，然后去国外生活，这时候他们不仅带走了将在国外花费的租金，也带走了大量的资本。
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然而，人们通常都会犯一个巨大错误，就是假设当已经在加利福尼亚州内陆地区赚到钱的人们搬到旧金山的时候，旧金山的市民将受惠而内陆人将受损失。与此相反，将很多想离开加州的人留在旧金山的，正是旧金山现有少量大都市特征，这些人一旦离开加州，将很大程度上撤走他们的资金以及降低对内陆产品的需求。
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然而，尽管旧金山市仍然拥有吸引力，但已经很微弱。每一艘轮船都带走一些已经积累了大量财富的人，这些人带着他的家人离开旧金山，前往美国东部或欧洲国家，那里比旧金山或加州的任何一个地方对他和他的家人有更大的吸引力。
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给加利福尼亚带来最恶劣后果的绝不是资本的最终撤离，不是制造商、机械师和农民从国内市场的撤离，也不是那么多消费者所带走的市场需求，而是大部分旧金山最活跃、最有实力的市民中，习惯性地对城市长远的商业利益漠不关心，他们失去了享用文明化所带来的较高等级产品的动力。
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甚至连那些幸运的投机者也很容易发现，在他已经通过努力工作实现主要目标的时候，如果突然收到娱乐的邀请，他那未开发的娱乐天赋不能立刻履行其职责，如果他当年有先见之明，那么他本应不仅仅一天天地存钱，而且应培养一些习惯使自己能享受到存下来的钱。但是旧金山市的孩子们还要可怜不幸得多了。这些孩子们当然不能分享那些占据他们父亲头脑的来自生意场的兴奋，他们没有参与较好组织的社区的经历，而他们的长辈可能曾经在这样的社区中培养了从事健康娱乐活动的品味和能力。旧金山市常常夸耀学校的校舍，但教育里最重要的部分不是校长所给予的。重要的是要时刻想到新一代的孩子们正在成长，还处在易受影响的阶段。在又一个被疏忽的十年里，整整一代人将迈入成年人的行列，形成完整并且根深蒂固的习惯和品味。
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或许这种担忧是老生常谈且不证自明的，但它对于正在考虑的问题十分重要。设计一个带有附属设施的公众休憩场所的工作，将是我们所能想到的最有效的切入点，它可以开辟一条到达更好状态的途径。事实上，只有当旧金山有一批保护资源的市民真正想要这种改善时，才有可能实现这个更好的状态。这批市民不仅能够明白这对自身、家人以及城市未来的健康繁荣有好处，而且也有充分组织，具备克服所有对市政改善漠不关心所带来的沉重负担的必要能力，而这些漠不关心常常是流动的投机阶层的特性。当这些有利因素积极发挥作用时，旧金山市的真正发展即将开始。旧金山市有能力、也注定会成为世界最大的城市之一，即使不是世界上最大的。它一定会在某个时候摆脱与加利福尼亚突然发现黄金这个事件的联系，摆脱与随之发生的充满冒险精神的大移民的联系，它一定会开始取代东部的纽约和大西洋对岸的巴黎和伦敦的大都市地位。这个进步和跨越的快慢程度仍然有待论证，但此时关于这个主题做报告的事实本身就已经有力地暗示了这一点。
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根据这些思考引出的结论很明显，无论什么时候在旧金山市建设一个休憩场所，它都应该具有使市民感到自豪和满意的品质。它应该是世界上首屈一指的休憩场所——如果可能的话，这个公共散步场所，应当变得对旧金山市民来说是如此惬意，以至于人们去任何别的地方都会牢牢记住这个令人愉悦的地方，不会迫使他们认为它无法与其他更加明智的城市设计方案所提供的相比。
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现在没有人怀疑，纽约市政府用超过700万美元的负债来建设一个可以与欧洲各国首都公园相媲美的城市公园是一个明智的省钱之道，而且纽约的纳税人现在已不反对因此所增加的巨额税负了，因为建设公园的目的是给作为他们永久居住之地的纽约增加吸引力。
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我不会极力建议旧金山市在休憩场所建设的范围或花费方面，与纽约或欧洲的大都市立即展开竞争，而是想提醒要有一种远见：在这个方面做任何事，都不能不做好。同时，我也希望旧金山市政府建立起这样的信念：所有在这方面能投入慷慨花费的城市，都必将会得到成倍的回报，这种回报来自于应税资本保留后所发挥的作用，此外还有许多其他方式的回报。
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迄今为止，旧金山市政府还没有采取任何举措，把自己当作一片永久居住之地，置于与大西洋沿岸哪怕是最不重要的城市的竞争之中。在旧金山，几乎没有什么公共机构，或是任何形式的公众慷慨的纪念物，是为了市民的愉悦而设计或对此直接有益的，即使是最不重要的性质；除非说赚钱到别处去花或出国去花，或把钱储存起来就令他们愉悦。为了达到更好的效果，为了能够让有钱人留下，为了所有市民不总是追求商业利益，而能够养成健康快乐的生活习惯而且把旧金山当作他们生活的家园，不应该让他们期望将来或是在其他地方享受到工业发展的成果，而是必须把它作为所有实际的市政开支的主要目标。没有一块休憩场所及其设计可以满足旧金山市的需求，如果设计不是在很大程度上服从这个目标的话。
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根据当地的自然条件确定规划的限制条件
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规划必须适应自然环境的特殊条件，这些特殊条件是如此明显，以至于我不需要在此重述其要点。考虑到上文已经给出的理由，旧金山需要的公共休憩场地必须比其他现存的场所毫不逊色。但我认为，它既不以美丽的绿色草坪取胜，也不以绿树成荫取胜，在这两个方面，旧金山独特的地形、土壤和气候使我们不能希望这个场地哪怕最小程度地接近于那些在纽约和伦敦的休憩场所。
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在旧金山附近，没有一株树冠形状完美的大树，我也没看见任何有希望长势良好的小树，除了某些形状紧凑的常绿树丛之外，而它们完全欠缺优美和活力。但是如果认为可利用当地条件在旧金山附近种植养眼的树木，而确定要采用这种方法设计公园，是不明智也不安全的。确实，失败的可能性有待论证，成功也不是完全不可能，为了将来几代人的利益，也可以主张马上开始进行小规模的实验以确定这个问题；然而就算这是可行的，毫无疑问，这些实验的成功也不能让我们理所当然地认为：在这个时候将它用于城市改善的一般性计划是安全的。
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于是问题就变成：对旧金山来说是否有可能开发建设一块充满个性的休憩场地，它的魅力足以在某方面极大地优于其他类似的场地，正如其他场地在高大树木和宽广草皮方面超过了旧金山一样。
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我认为旧金山可以做到。
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旧金山在形成有吸引力的休憩场所方面具有的特殊优势
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当陌生人来到旧金山时，通常都会被那些美丽的小花园、漂亮的庭院以及优美的门廊所深深吸引，而且，如果他们具有一些园艺方面的知识的话，就会感到这些美丽的外表是一种新奇的特征。这些美丽依赖于一些需要近距离欣赏的元素，而在东部，开阔的景观形成了公园或花园的主要吸引物，因此这类元素往往是不易发现的或不合适的。这些元素通常只能在城市人口最密集、最紧凑的地区的小花园里见到，在这些地方由于缺少阳光和空气，公园的树木难以生长。
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这种私人和无组织的试验结果充分表明了在何种限定条件下，我们可以信心十足地规划一个公共休憩场所，那么，先忽略对我所关注那些的难度较小的问题的探讨，现在我将就旧金山的公众休憩场所的规划要适应什么特殊要求，给出我初步研究得到的一般性结论。
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有关规划中所应关注的条件的一般性结论
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对于旧金山的任何一个休憩场所来说，装饰性的部分都应该是紧凑的；应该能直接抵御西北风的吹袭，应该能方便市民的进入，应该充满细节能使人近距离观赏，应该形成集人行道、跑马道、车行道以及休息场所于一体的综合公园道系统。这些休憩场所也应该这样进行设计：不需要布置多余的、特殊的或者代价高昂的警力就能得到有效的管理，并且应该容易清扫，避免灰尘堆积。那些已经具有很高价值的土地不应该选作休憩场地，但休憩场地的周边地区最终一定要能够吸引最高级的私人寓所和公共建筑的建设。场地的出入口应该靠近城市的建成区，场地应该朝城市将来重点发展的方向延伸，或者被规划成今后很容易向该方向延伸。与此同时，场地应该具有这样的形式：在城市急剧扩张时将城市划分开来，使得场地在其乔灌木不因大火灾而毁坏的同时，成为大片区域抵御火灾的屏障。考虑得更深入的话，规划不应使现有的排水、照明、供水等必需的规划有任何大的改变；还不应让原来的城市道路以及不同城区之间的商业交通出现任何不可逾越的障碍；不应妨碍城市的铁路以及其他的公共设施；不应大范围地拆除现有的高大建筑物和已经筑平的、具有排水设施和良好铺装的街道；应避免对其他任何现有的城市财产、公司及市民的财产造成重大损失。
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如果有一个方案能满足所有这些看似矛盾的需求，任何比它差一些的建议都不可能长久地令人满意。对于细节的改变、修订、修复以及特殊困难引发的临时支出等问题，会不断地被提出、讨论并不时地采纳合理的修正；最终，那些考虑不够周全的规划将被证明是使用不便和代价昂贵的。在最初就采用一个考虑全面、满足所有要求的规划是更加经济的。因此，公园休憩场所开发的总体方案应该尽可能在一开始就非常明确地建立起来，以使城市规划在各个方面都能做出与之相配套的调整。
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为克服主要的特殊困难而提出的对策
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我所建议的克服该项目所遇到的主要困难的对策，是很容易理解的。如果想象旧金山市原来就有一条横跨整个市区的河流，河流旁边不远的地方现在都已经被豪华的建筑物所占据；河岸两侧形成了街道，街道上的房屋都朝向河流，为了交通的方便，每隔一段距离就有一座桥梁连接两侧的街道。事实上，这种情况可以在斯托克顿市19看到，但比这更好的是，想象这条小河穿越了一片多山的乡村，而不是穿越了一片平原，面对小河的房屋是庄美的宅邸，而不是店铺或仓库。让我们进一步假设，原本形成溪流的河道已经被分开，留下了干涸的河床，而在老河床的中间形成了一条具有宽阔人行道的道路；同时堤岸也已经被修建成令人满意的形状，较低的地方已经种上了草皮，坡地栽上了灌丛和树木，整个堤岸的顶部形成了一条常绿灌木带；并在街道和下面的道路边上每隔一定的距离设置了消防龙头（用带孔的水龙带接在消防栓上浇水，就像布罗涅公园给草坪和道路浇水那样），这样就可以使灰尘沉降下来，并使草皮和植物在需要时得到尽可能多的喷洒。假如这些都能够实现，假如这条河的流向最初是从西南流向东北——也就是说，与海风的方向垂直——那么我们将见到一条有遮阴的散步道或林荫大道出现在旧金山的城市内，而且满足所有规定的要求。
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