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尽管数字天空在facebook市值100亿时购买了这部分股票，但很难说是否划算。正如最近2008年末所谓”公平市场值”评估，facebook的总市值大约只有25亿美元，这是阿克塞尔为了做长期投资买入facebook股份时做的估值。“我知道某一天，它会涨到一个很大的数值，“布雷耶告诉我说，“所以我不是很在意它现在值多少。”(他的阿克塞尔风投公司在2009年中，市值75亿美元时，和数字天空同时买入了部分facebook员工的股票。)但是，布雷耶的伙伴董事会成员泰尔，就没那么确定了。“facebook的市值涨落空间相当大，“2009年初的一次受访时他说，“或许会很值钱，也可能变得一文不值。“这帮人在董事会上的交流一定相当好玩，泰尔还谈道：“民众对facebook的期望值难以置信的高—将来究竟这会是个巨大的成功还是一个无法控制的怪兽呢?”
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与此同时，大家都把目光聚焦在微软于2007年的注资，当时facebook估值150亿，大家没有注意到，那其实不过是微软在市场高峰期以广告交易的形式收购优质股份的一次赌注，那从来不是facebook的真正估值。事实上，它出那么多凤头也许不是件好事，最终可能会给公司带来伤害。因为期望过高，最终难免失望。
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因为之前对不断增长的透明度做出的种种承诺，最近几年扎克伯格开始关注到一个逐渐显现的问题—谁掌控着你的信息?2009年中的一次访谈中，回答他对facebook最大心愿时，他的回答出奇地长，像是一次主题演讲。
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“世界将会变得越来越透明，这种趋势会是未来10~20年所有变化的动力。“他一开始就说。“假定未来没有大规模的暴力活动或者其他政治性的分裂和瓦解，但究竟会发生什么，谁也难料到。你问人们如何看待透明度，人们脑海中的画面是很负面的—一个充满监视的世界图景，人们可能会描摹一个反乌托邦的未来，透明度会导致集权还是权力的消解?我确信更大的透明度将是不可避免的趋势，但是坦白说，我不知道其他部分是(是否我们会不断受到监视)如何运作的。”
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“我给大家描绘两个场景，和硅谷中的两间公司有关。 当然，实际情况没这么极端，但他们代表两个极端。一面是google，主要取得和追踪已有信息，他们称为爬网。他们爬网，取得网络上的资料放入他们自己的系统。他们想打造google地图，于是派出拍摄车辆，认认真真地去拍你家，然后做出google街景系统。他们利用搜集整理的用户资料做广告，还通过doubleclick和adsense的cookies追踪用户的上网记录。他们就这样建立了一套用户对什么感兴趣的档案。google是个伟大的公司。“他犹豫了一下，接着说，“但是，如果照此逻辑，推向极端，就有点可怕了。”
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“另一个场景是在我们公司。允许人们分享他们想分享的东西，给他们提供优秀的工具控制如何分享，你可以获得越来越多的共享信息，但是想想那些在facebook上不想分享给所有人的内容，是不是?你可不想这样的信息被爬网，被索引，比如你和家人的度假照片，你的电话号码，所有发生在公司局域网里的事儿，所有私人短信和邮件，所以很大一部分信息变得越来越透明化了，但是仍然有另一大部分不可以对所有人开放的。”
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“这是未来10-20年里最重要的问题之一，如果世界朝着越来越多分享的方向前进，就一定要确保它以一种自下而上的方式发生，而不是集中的方式，人们自行把信息放在网上，并且自行控制他们的信息和整个系统的交互，而集中的方式会导致人们被一些监控系统监视，我认为这对未来世界很重要。“他笑了笑，但笑得有点紧张。意识到他的声音有点激情过头了。“这是我个人最关注的部分。”
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尽管扎克伯格语调傲慢，facebook在整个未来图景中的地位仍未开始确立。就算不考虑google，迄今为止，对facebook本身而言，是否有足够的能力保护个人信息而不泄漏，这仍是一个挑战。在新闻订阅，服务条款风波，贝肯事件上，facebook一开始就作错了选择。
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尽管facebook提供了一系列防止用户资料被盗用的保护措施，一些公司仍然会永远能够看到我们的数据。facebook本身是一个中心者，将我们的信息聚集至集团的大伞下。扎克伯格本人致力于保护用户信息不被盗用的热情让人感觉欣慰，但是什么让facebook用户能够相信扎克伯格的良好意愿能够永久持续?在最坏的设想中，也许在将来，扎克伯格对自己的产品失去了控制的时候，facebook本身可以变成一个巨大的监视工具。扎克伯格会尽力预防这样的事情发生，也许新的科技会出来救驾，会有一种既能享用facebook连接的种种好处还能将自己的数据自己保管起来的新方法出现。
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扎克伯格的整体目标咨询师和董事会成员彼得·泰尔对于google也提出了类似的观点，很显然他们花费了很多时间来讨论这个问题。“从许多方面来说，google都是一个不可思议的公司，在成立时就有令人不可思议的远见，“泰尔说，“但我认为，一个深远的问题是在google的核心价值中，他们相信在这股全球化浪潮的最后，世界会以电子计算机为中心，并且电子计算机会完成所有事情。力这同时也是google错过这一波社交网络公司潮流的原因。我并不想诋毁google，google的模型认为，信息以及归整来自全世界的信息是最重要的事情，而facebook的模型从根本上是不同的。在我的观念里，对于全球化进程的批判之一就在这一点，是人们掌控科技，而不是反过来。facebook公司的经济、政治和文化价值以及其他方面的价值的根源思想是，人才是最重要的东西。让这个世界上的人们自己组织起来，才是最重要的事情。”
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扎克伯格和泰尔指出的对比现象已经非常明显了。在索引和组织全世界的信息方面，facebook对google的统治已经构成了实在的威胁。“在facebook服务器上发生过的事情将永远留在那里。“弗雷德·沃格斯坦(fred vogelstein)在2009年7月的《连线》杂志上写了一篇非常有洞察力的文章，标题是((facebook的万里长城》(the great wall of facebook)。“这正代表了google巨大的且正不断变大的发展盲点。。一位google的内部人士也证实，这是他们公司内部经常讨论的头疼事情。如果这个最大且增长最快的网站中的数据对google禁止使用，那么他们搜索引擎的权威性地位将岌岌可危。这个数据量是非常可观的，据公司内部人士估计，仅仅facebook上的状态更新的字数，就已经超过了世界上所有的博客的10倍之多。
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当个人信息已经开始帮助我们完成在线信息搜索时，google的问题就已经变得复杂了。如果一个朋友觉得某个资料源很有用，或是曾经买过你正在看的某个东西，这就是你在搜索时最想知道的信息。2009年5月的东京会议上，coogle的一个产品经理非常罕见地公开对媒体承认，当信息来自某个朋友时，用户会觉得更加可靠，而facebook有潜力在这一方面帮助用户做得更好。之后在2009年底的一次公开露面中，google的ceo埃里克·施密特谈到了自己公司面临的许多挑战，其中最大之一就是：解决如何搜索、索引和呈现类似于faeebook的服务中的社交媒体内容。他称这个问题为”这个时代的大挑战”。
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facebook也在不断改进搜索自己内容的工具，但不是特别出色。现在能够搜索到内容包括facebook的商业页面的内容和个人用户不设隐私控制的”每个人。都能看到的数据。facebook公司在改进搜索工具的同时，也计划进一步鼓励用户们使用公开至”每个人”的设置。这不仅仅是对google的制约，同时也是阻挡twitter攻势的方法，因为twitter的功能很大一部分取决于推文内容能够很容易被搜索到。更有甚者，facebook采用微软的必应搜索作为站内的标准搜索，而必应正是google的夙敌。
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faeebook和google的竞争将进一步升温，而解决之道也有许多—尽管克伯格和泰尔曾经严正表态，两家重归于好也不是没有可能，甚至未来仍有商业融合或是交易的可能，使得两家公司的数据能够融合起来。如果价格足够高的话，google甚至可能会试图收购facebook。
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扎克伯格将很难抵挡这种可能。如果facebook与微软走得更近，那么他们与google的竞争将变得更加激烈复杂。所以最可能的情况是facebook会继续和两个巨头的其中之一一起对抗另一个，现在在微软注资facebook的前提下，情况也正是如此。
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在争夺在线市场份额和品牌影响力的同时，facebook和google也在争夺高管和工程师方面展开竞争。从用户数量而言，facebook显然已成为世界上仅次于google的第二大网络公·司，而其用户花在facebook上的时间已超过google和其他网站。在雇员方面，扎克伯格挖走谢丽·桑德伯格和google的顶级信息官员艾略特·施拉奇(elliotschrage)让google很不好过。2008年1月，扎克伯格搭乘google的顺风机去参加达沃斯论坛，一路上大都在与桑德伯格交谈。而在2009年，他俩都没有再被邀请上飞机。在2008年google实施报复，收买回另一个著名的背叛者，在负责facebook的平台部分仅10个月后，才华横溢的程序员和经理人凌建彬又回到了google。今天，facebook有大量员工都是google的前雇员。
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也许facebook很快又要和google拥有一个共同点—就是规模变得过于庞大。微软曾经因为实力过于强大而被美国司法部提出议案将其分割，尽管最后并未通过。facebook在控制用户和平台伙伴的野心和潜力方面也不可小觑，“facebook对自己平台的控制程度比微软一直以来的做法还要紧，“一个关系紧密的观察员说，“facebook轻触开关就可以把你扔出去，任何人和任何时间。“如果facebook继续增长下去，而扎克伯格又不能够坚持他预想的用户协商机制和企业道德，那么他们可以开始邀请世界上的反托拉斯执行者们来监视管理它。
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facebook离成为互联网统一身份系统的梦想越近，他们就越容易引起政府的注意。facebook拥有的公民信息甚至可能比政府的还多。2009年8月，在谈判和一系列改变宣布之前，加拿大的国家隐私专员用了一年的时间来检查facebook的隐私政策，揭示了加拿大正在浮现的问题，根据facebook全球监控系统在公司内部公布的数据，加拿大有42％的网民都在facebook上，比任何一个主要发达国家都多。
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针对facebook包含如此多个人信息的公开政策的意见也有戏剧化的分歧，facebook的俄罗斯大股东尤里·米尔纳(yuri milner)说：“facebook联谊会基本上就是你的护照—线上护照。理论上只有政府才能签发护照，但突然间，有人在世界范围内给人们签发了护照，毫无疑问，这是很有竞争力的。但谁说护照只能由政府来颁发?这也许只是一定历史时期内的产物，而facebook将成为一种全球公民身份。”
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持有相反观点的有约翰·克里平格(johnclippinger)，他是哈佛大学伯克曼(berkman)互联网与社会研究中心的工作人员，同时也是《个体群集：个体身份的未来》(a crowd of one：the future of individual identity)的作者。“facebook遇到了一个至关重要的公民，法治和国家安全基础结构问题，而他们的身份识别系统正在阻碍我们的公民自由。诚然，创造社交图标是一个鉴别人们真实身份的新方法。但facebook有权利拥有，并且没有任何限制地拥有它吗?这是奥威尔式的极权式玩法。我不认为这些信息应该被某家公司独占。facebook正在试图控制一种非常基本的资源和权力。”
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这种观点预示了facebook前方的坎坷道路，也许就像我和克里平格的谈话中接下来谈到的，他开玩笑说：“如果扎克伯格认为这是在创造公民社会的一种新型基础结构，那么也许他真的要扮演一个真正善良的角色。“有一件事情是很清楚的：如果扎克伯格要扮演政治家的角色，今后他将需要用很多时间来解释自己的做法。
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当facebook朝着会员数10亿的大关迈进时，成功地实施大量规章制度将毋庸置疑地变成一件压力更大的头疼事。我曾向董事会成员泰尔询问他对政府干预的风险有何看法。“当我思考法律或者是政策问题时，一个很重要的环节就是大众是否认为这东西从根本上来说是好的或是坏的。“他回答说，“当facebook被看成是友好的无威胁的网站时，它将在世界上获得最大限度的法律和政治灵活性。我觉得facebook没有威胁性，不会疏离任何人。 我认为有一个充满希望的信号，这个公司已经取得了如此的进步，但收到的阻挠却如此之少。我们已经拥有了1.75亿用户(这是2009年2月的数据)，然而国会里却没有人游说facebook应该被关掉。”
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他说得没错，但facebook对用户的监视确实在增加。举个例子，纽约著名的技术投资家约翰·博思威克(john borthwick)(他手中掌控的公司中就包括twitter的一部分)就认为，2008年底时facebook故意重新设定了决定用户是否能够收到站内动态提醒的设置。facebook称重设行为是技术故障的偶然结果，但博思威克说，在这个过程中，他们能够重新开始给所有的用户发送邮件，提醒他们收到了什么样的信息。尽管没有证据，他还是认为这是一个故意的举动，意在将用户拉回站内，以提高站内活动和页面浏览量。
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facebook真正卷起袖子准备大干一场的，是建立起强大的外部回应，比如他们有一段时间在研究一个内部的支付系统，甚至已经启动了一部分研发。用户们用信用卡买facebook的”信用点”，然后用信用点支付游戏和虚拟物品的购买费用；也许在以后，任何东西都可以这样购买。 这样的信用点可以负起虚拟货币，而且是跨国虚拟货币的功能。
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“这样的货币变成了一种与用户的关系货币化的方法。“负责商业发展和货币化的丹·罗斯说。人们可以使用它在个体之间转账，并且这种新的购物机制是基于身份识别的，信用卡诈骗也许会因此减少。而且他也可以带来新的便利，例如你可以在线为朋友买礼物，而不用知道他们的地址，只需要选择礼物，然后告诉零售商你朋友的名字。两家公司的系统可以帮你处理剩下的事宜，并从你的facebook里扣掉相应的信用点。一个为世界范围内的数十亿消费者服务的在线支付系统会带来极大的方便，甚至可以使facebook跨过国家之间的界限而真正成为一个全球化的经济体。但不用吃惊，银行和其他部门很快又要追问这是否应该是facebook的角色了。
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