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20世纪40年代末，日本质量控制实践就是以这种简陋的方式起步的。其中的一个行动就是成立了日本科技联盟（JUSE）。同期，日本规格协会开始组织关于统计质量控制的研讨班。
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1950年3月，日本科技联盟开始发行《统计质量控制》杂志。同年7月，联盟邀请戴明参加为期8天的研讨会，讲授统计质量控制。20世纪50年代，戴明多次访日，在这段时期的访问中，他提出了一个著名的预言：日本不久便会用高质量的产品占领全球市场。
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戴明还向日本引入了“戴明环”这一关键的质量控制工具，用以实现持续改善。戴明环也被称为戴明转轮或PDCA（计划—执行—检查—行动）循环。戴明强调研发、设计、生产和销售之间要不断互动，这将使公司实现更好的质量从而令顾客满意（见图1-6）。他指出这个转轮须在“质量第一”的观念和“质量第一”的责任机制基础上运转。他指出，有了这一过程，公司才能赢得顾客的信任和认同，走向繁荣。
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图1-6 戴明环
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1954年7月，朱兰应邀来日本参加关于质量控制管理的研讨班，这也是日本第一次从管理全局的视角审视质量控制。
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1956年，日本短波广播电台在其教育节目中加入了一套质量控制课程。1960年11月，日本设立了首个全国质量月。同年，日本开始实行质量认证（Q-marks）和质量标识（Q-flags）制度。1962年4月，日本科技联盟发行了《工长质量控制》杂志，首个质量控制小组于同年成立。
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质量控制小组的定义是，在车间内自愿执行质量控制活动的小组。作为全面质量、自我发展、互相教育、流程控制和改善的一部分，小组在车间范围内不断地进行质量控制工作。质量控制小组仅是公司范围项目中的一部分，它不会成为全面质量控制或全面质量管理的全部。
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在日本，参加过质量控制小组的人们知道，他们只关注成本、安全和效率等领域，他们的活动与产品质量的改进仅存在间接的联系。很大程度上，这些活动的目标只针对车间中的工作改进。
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毫无疑问，质量控制小组在帮助日本改善产品质量和生产力方面发挥了重要作用。然而，质量控制小组的功用却被海外观察员宣扬得名过其实了，他们将质量控制小组当成日本全面质量控制的支柱。事情远非如此，特别在探讨日本管理时，这种说法更是错得离谱。质量控制小组的工作仅占日本公司全面质量控制工作的10%~30%。
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此外，日本的“质量控制”或QC的意义也在悄然改变。和许多西方国家一样，日本的质量控制最初只应用于生产过程，特别指在生产线末端拒绝残次原料输入和残次产品输出的检测控制。但人们很快就发现，仅在检测环节实施控制根本无益于提高产品质量，产品质量应该在生产过程中实现。“向过程要质量”是日本质量控制中的一句名言。正是在这种形势下，在戴明讲座之后，日本引入了控制圈及其他质量控制统计工具。
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1954年，朱兰的讲座为质量控制打开了新的视野：质量控制的管理学方法，这是日本首次将质量控制定位成一种重要的管理工具。从那以后，质量控制在管理绩效中既指质量控制，也用作全面改进的工具。
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最初，质量控制主要应用在重工业之中，如钢铁行业。由于这些行业需要仪表化控制，因此在维护质量时应用统计质量控制（SQC）工具就显得极为重要。当质量控制扩展到机器设备和汽车生产行业时（在这种行业，对过程的控制是缔造高质量的核心），对统计质量控制的需求会更加迫切。
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随后，其他行业纷纷为耐用消费品和家用电器等产品引入了质量控制。在这些行业，人们关注如何在设计阶段打造质量，从而满足不断变化、越来越迫切的顾客需求。如今，管理者已经超越设计阶段，强调在研发时打造质量，这意味着从一开始便要将顾客需求和市场调研结果纳入考虑的因素之中。
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这样一来，质量控制就发展成为能够用于改善的成熟管理工具，涉及公司中的每个人。这种公司范围的活动通常被称作全面质量控制或全面质量管理。不管用哪个名字，两者都指涉及所有人（既有管理者也有员工）的公司范围的改善活动。多年以来，质量控制已经提升为统计质量控制，又进一步升级为全面质量控制或全面质量管理，在各个层次改进管理绩效。于是，质量控制和全面质量控制这样的词语开始与改善同义了。这也是为什么我一直用“质量控制”“全面质量控制”和“全面质量管理”来解释改善的理由。
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另外，质量控制原本含义中的功能仍然有效。质量保证仍然是管理中一个重要的部分，许多公司都为此设有专门的质量保证（QA）部门。混乱的是，全面质量控制有时由质量保证部门负责，有时则由专门的全面质量控制办公室管理。因此，理解与质量控制相关的词汇有必要结合这些用语出现的语境进行分析。
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改善（珍藏版） [:1704069847]
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改善（珍藏版） 改善与TQC
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将TQC运动看成改善运动的一部分，使我们获得一种理解日本管理方式的清晰视角。首先，应当指出的是，日本的TQC活动并不仅仅关注质量控制。人们常常被词语“质量控制”愚弄，时常在产品质量控制的狭隘范畴内解读该词。在西方，质量控制主要与制成品检测有关。由于高层经理常认为自己与质量控制没什么关系，所以当涉及质量控制时，他们通常会立刻失去兴趣。
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很遗憾，西方世界的全面质量控制主要出现在技术类刊物上，而实际上它更适合成为管理类期刊研究的焦点。在日本，改善策略已经形成了一套完备的体系，成为TQC运动中的管理工具。改善的思想虽已跻身20世纪最杰出的管理成就之列，但由于西方对质量控制的理解方式存在局限，许多学习日本质量控制活动的西方学生未能掌握其中的真正意义和挑战。与此同时，人们也在不断地研究、测试全面质量控制的新方法和新工具。
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全面质量控制的改变和改进将永无止境，今天和明天永远都不会相同。比如，“七种统计工具”作为质量控制必不可少的工具，为质量控制小组、工程师和管理者广泛运用。最近，又新增了七种新工具，用来解决更复杂的问题如新产品研发、设施改良、质量改进、成本削减等。几乎每天都有新的应用被开发出来（见附录E中的“七种统计工具”以及“七种新工具”）。
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以改进各层级上的管理绩效为核心，日本的TQC运动主要解决以下方面的问题：
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·质量保证
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