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外宾商店是个独特的中转点、廉价废料和真正精品并存的“古董流动营”。外宾商店领导试图打击野蛮收购,保护艺术珍宝免于熔炼,这并不是为了俄罗斯的博物馆,而是为了出售换取外汇。1932年12月,在白银交易之初,外贸人民委员部制订了工作细则,向外宾商店验收人员说明了如何从废料中分辨出白银艺术珍宝。478外宾商店应该是充当了古董筛选器的角色:工作细则要求完整地保存18世纪及更古老的白银、19世纪至20世纪初知名企业生产的精美银制品,以及属于沙俄大人物的银制品、“俄罗斯、犹太和高加索民族艺术”中具有较高艺术价值的银制品。筛选出来的东西应当有别于废料进行悉心包装,并将写有验收员姓名和商品价值信息的记录单放进箱子,然后发送到总收购点。白银古董再从这里送到外宾商店和国外出售。
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外宾商店的验收员明白保护古董银制品的必要性,479为此这些人应当受到表彰,但是,有充分的理由显示,外宾商店在白银收购中还是毁掉了很多珍宝。几十万吨19世纪至20世纪初的白银制品被毁掉,熔铸成了银锭。1933年2月,外宾商店管委会批评验收员未遵照工作细则收入古董银制品,而是将其简单地扔成一堆。480有时是验收员漠不关心,
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有时则是由于无知或是业务能力差而无法确定物品的价值。有一个例子。外宾商店塔吉克斯坦办事处的主管给莫斯科写道:“在12月份装卸上交的银制品时,缺乏经验的验收员将两个相同的、刻工精美的花瓶装进了普通的袋子里。花瓶上有人物、各种各样的猛兽以及与野兽战斗的角斗士。我们认为这些花瓶很有价值,我们获悉它们于今天收入并上交,特将此事向您通报以检查是否收到。481我们不知道这两个花瓶是否找到,也不知道有多少艺术品在验收员手里变成了废品。装饰古董的嵌入物是不受保护的。
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白银持有者在外宾商店按照指南办理文件、行进和排队的程序和黄金持有者一样。482但是,外宾商店的黄金收购价按照卢布官方牌价计算和国际行情价相同,而白银则不同,其收购价低于国际行情价。贸易人民委员部的文件在解释与不稳定的市场行情价脱节问题时公开提到了这一点:1930年代初的世界白银价格和“一战”前相比跌去了数倍。483为了防范白银价格进一步下跌,外贸人民委员部一开始就把白银收购价设定在比世界行情价低15%—20%的水平,银币的收购价则更低。484结果是,外宾商店的白银收购价即便提高了也达不到国际市场的行情价。
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1933年1月——外宾商店的白银收购政策刚开始转变——每个沙皇银卢布可以换取23戈比。485考虑到白银的国际市场行情价,外宾商店的工作人员也承认,一个沙皇银币值33-34戈比。根据外宾商店工作人员的计算,一个银卢布的转运、精炼、保险开支为5—6戈比。因此,苏联在1933年上半年在国际市场上每出售一个熔炼了的沙皇银卢布,可以“锁定”5戈比收益486——而他们收购了数百万个沙皇银卢布。
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在外宾商店里,银制品和银锭的收购价高于沙皇银币,487因此对于人们而言将沙皇银币熔炼成银锭交到外宾商店更为有利可图。不过,银制品和银锭的收购价低于国际行情价。1933年初,外宾商店每千克纯银的收购价为14卢布88戈比。488按照纽约交易所1932年10月的牌价,每千克纯银价值18卢布66戈比。4891933年8月,收购价较之6月有所提高——外宾商店每千克纯银的收购价为16卢布67戈比。490根据同期伦敦和纽约的牌价,每千克白银价值17卢布。491似乎,外宾商店收购价与国际市场行情价之间的差距并不是很大。但是问题在于,人们上交的并不是纯银,而是含有合金的白银,也就是白银和其他金属的混合物。根据工业出口公司的数据,每吨合金白银中含有1.2千克黄金(以及230千克铜)。492显然,为了获得黄金杂质,外宾商店尝试以相对于银币更高的收购价鼓励人们上交银制品和银锭。这些“隐藏的黄金”是外宾商店以白银价格从人民手中收来的,接着在精炼之后,在国际市场上以高出白银价格数倍的黄金价格出售。根据工业出口公司的计算,1933年夏天,按照纯度76的白银计,国家从每千克纯银中净收入(扣除工业出口公司各项开支后)18卢布50戈比,这比外宾商店同期的白银收购价高出1卢布83戈比。493
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1934年,国际白银价格快速上涨。外贸人民委员部领导的解释是,美国在世界上收购白银以补充国家白银储备。494按照1934年11月19日伦敦的牌价,每千克白银价值19卢布50戈比,到了当月24日达到了20卢布40戈比至20卢布50戈比。而外宾商店仍然按照每千克纯银16卢布67戈比的价格收购白银。外宾商店主席利文森在给贸易人民委员罗森戈尔茨的报告(罗森戈尔茨又把报告转给了苏联人民委员会的鲁祖塔克)中指出,合金白银中含有黄金而且国际市场白银价格上涨,而外宾商店并未向人们补付每千克纯银价格的35%—40%大约为6卢布75戈比)。利文森和他背后的罗森戈尔茨请求苏联人民委员会将每千克纯银的收购价提高到23卢布,以遏制外宾商店白银流入下降的势头。但是,利文森承认,即便按照新的价格,白银的持有者在外宾商店中的境遇仍然远比黄金持有者差。495虽然外宾商店的白银收购价提高了,但到了1934年底仍未达到外贸人民委员部所提出的每千克纯银23卢布的水平,而是仅仅达到了20卢布。496国家获得的“油水”虽然少了,但还是保留了下来。
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外宾商店管委会副主席米-纳-阿佐夫斯基于1933年6月在西部州百货商店负责人会议上坦白地承认白银交易有利可图:“一系列工作人员认为,只要上交黄金的人排起队,那么就用不着收购白银。这是一个有害的理论、错误的理论。我来告诉你们为什么。如果你们知道,收购白银比收购黄金获利更多……在境外,我们把白银卖得比黄金更贵,我们从中赚得比黄金更多。”497兴头上所讲的话在公开的速记记录中被删去:
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为什么要告诉人们,他们被骗了呢?阿佐夫斯基在自己的讲话中还发现了白银的一个重要意义:“……白银在拉动黄金。我们说,我们有黄金买家和白银买家,有黄金上交者和白银上交者。必须讲一下,白银买家会拉来黄金买家。事实上,如果今天有个人拿来了一副刀叉,了解了外宾商店是干什么的,那么过些时候,他就会拿来戒指和耳环(黄金的——作者注)……从叉子、白银做起更容易……”498
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白银收购的大计划以及文件中领导无意说漏嘴的话证明,外宾商店的领导认为民众的白银积蓄巨大,并希望能大量收入。例如,斯塔舍夫斯基在给贸易人民委员部的信中将1933年5月至7月外宾商店收购的500吨白银称为“十分小的”数目。499白银收入的变化趋势和黄金一样都反映了饥荒的发展和消退。外宾商店于1932年12月开始接收白银,在当年余下的几周内收购了18.5吨纯银,向上交者支付了25.4万卢布。500在饥荒的1933年初,白银流入快速增长:1月,人们给外宾商店带去了59吨纯银,2月——128吨,3月——155吨,4月——162吨。5月和6月,饥荒达到顶峰:外宾商店分别从民众手里收购了173吨和170吨白银。随后,饥荒慢慢缓解,外宾商店的白银流入开始下跌:7月,人们上交了149吨纯银。5011933年全年,民众带到外宾商店的白银(纯度84为1730吨,收到了2340万卢布(表十五)。考虑到合金白银中含有黄金以及收购价和国家在境外售价之间的差价,1933年民众上交的白银实际价值为2770万卢布,而政府的“利润”为价值430万卢布的外汇。502
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尽管白银吨数巨大,但是1933年的成绩让领导大失所望,要知道领导原本打算收购大约3000吨,503但外宾商店仅完成了预定计划的一半。在开始白银收购不久,民众上交日用银制品的积极性很快就衰退了。1933年相对较低的白银收购量可以解释为其启动较晚:白银收购网络直到大饥荒末期才铺开。但是,黄金的收购网络在1933年已经十分完善,黄金收购计划的超额完成填补白银的缺口绰绰有余。如果外宾商店开始收购白银更早一些,那么还会收入几万吨白银,不过这样的话,黄金的收购量会减少。
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首都在白银收购中领先于其他地区。1933年,莫斯科外宾商店收购了价值300万卢布的白银,如果加上莫斯科州的收购量则可达到380万卢布,这在外宾商店当年的总收购量中占比超过16%。504列宁格勒紧随莫斯科之后:1933年收购了价值200万卢布的白银。505在苏联各加盟共和国中,外宾商店网络最完善的俄罗斯联邦的白银收购量位居第一。紧随其后的是外宾商店网络树状展开而且饥荒严重的乌克兰。5061933年,外宾商店在乌克兰的几家办事处收购了价值430万卢布的白银。507莫斯科和乌克兰在1933年的白银收购量占了全国的三分之一。1934年延续了各办事处白银收购的排名。508
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外宾商店的领导把1933年白银收购量不理想归咎为收购价格低,并请求提高白银收购价,但是政府到了1934年12月才制定新的收购价。由于1934年苏联粮食状况改善而且收购价偏低,当年外宾商店的白银收购量继续下跌:第一季度,外宾商店“产出了”价值420万卢布的白银,第二季度——370万卢布;第三季度——240万卢布,根据国家银行的数据,1934年全年收购量为——1290万卢布(表十五),约合超过900吨纯度为84的白银(约为780吨纯银)。509因此,外宾商店在1934年没有完成甚至看似微不足道的计划。510不过,未付给民众的、国家在国际市场出售白银所获得的“溢出部分”补偿了收购缺口:据十分不完整的数据,“溢出部分”为530万卢布。511
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1935年的白银收购计划看起来微不足道——750万卢布,按照新的收购价每千克纯银20卢布计算约为375吨白银。512外宾商店并未完成这一计划。5131935年,外宾商店从民众手里收购的白银仅价值450万卢布(约为225吨纯银)。1935年底,由于业务萎缩,外宾商店的白银收购停止了。
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白银流入的构成证明,人们带来的主要是日用白银——生活用品和装饰品:日用白银储备高于沙皇银币,饥饿使人民交出了家里值钱的东西。1933年,在外宾商店白银中,银币仅为1.5吨(约合300万卢布),同时期的日用白银为17吨(约合2000万卢布)。5141934年,外宾商店收购了价值约合80万卢布的银币,而日用白银则超过了1200万卢布。515按照最后一任外宾商店管委会主席利文森的话说,在绝大部分情况下,即使人们上交白银获得不足1卢布的零钱,也会立刻用来买食品。516
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在整个白银收购期间,外宾商店“产出了”价值超过4000万卢布的白银(不计“溢出部分”),约合3000吨(纯度84)。政府希望收购更多,但是由于收购启动较晚以及收购价格偏低,政府失算了。白银在外宾商店史、苏联工业化和人民日常生活中发挥的作用比黄金小得多。当时,黄金收购量(按价格计算)占1932—1933年度所有有价物品收入的一半以上,而1934—1935年度黄金收购量约占所有有价物品的三分之一;相比之下,在收购量最多的时候(1933—1934),白银也仅占外宾商店所有有价物品收入的五分之一,而1935年为10%,在总决算中为14%。由于白银相对而言不够重要,因此白银在外宾商店最终的报告中并未单列,而是计入宝石和铂金金额中。517
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表十五
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外宾商店白银流入额(单位:百万金卢布)
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年份
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白银收购计划
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白银收购量
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所有有价物品收购量
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(按照收购价值,不计“溢出部分”)
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