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信任是一种竞争优势
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谷歌的竞争对手们无所顾忌地利用着这些关切。2008年晚些时候，微软和雅虎宣布了它们自己的承诺，要在隐私权方面成为比谷歌更好的企业公民。12月8日，微软提出将其保存用户数据的时间缩短到欧盟建议的6个月，条件是谷歌和雅虎缩短至同样的期限，这样它就把皮球踢给了谷歌。雅虎当时的政策是保存数据13个月，它随即在12月17日发难，说它将把保存时间缩短至仅仅3个月，有限的几种情形除外。Ask已经提供了一项服务，允许人们选择退出任何数据保存，和谷歌在人们下载其工具栏选项时所提供的服务相同。
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现在，这使谷歌看起来像是一个坏家伙，而不是试图尽可能缩短数据保存时间同时尽量减少对服务质量产生影响的创新者。而且这引起了纷争：用户们最关心的问题是什么——隐私权还是搜索质量？
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这些问题造成了损害。由于政策的原因，这家“不作恶”的公司已经迅速上升为消费者认可和尊重的、令人震惊的品牌。随着谷歌的壮大及其政策宣传，它的声誉开始受损，它不作恶的公开立场成了一种义务。
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自2004年以来，有两个组织——在线隐私权倡导者TRUSTe以及致力于隐私权和数据保护问题的智库波尼蒙研究所（Ponemon Institute）——进行过一次“隐私权最受信任公司”的年度颁奖。它们调查了6000多名美国消费者，就人们所认为的最值得信赖、在保护个人信息方面做得最好的公司收集相关意见。从一开始，谷歌就连续在这一名单中排名第10或11位，除了总共两次异常——2005年和2008年它跌出了前20名。2005年，谷歌进入中国市场的计划被广为宣传。经过争取，雅虎于2008年首次进入前20名，排名第14位。鉴于雅虎在隐私权和审查权方面的麻烦至少和谷歌一样多，可能的解释是，所谓不作恶的谷歌得到的宣传和批评要多得多。
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TRUSTe首席执行官弗兰·迈尔（Fran Maier）负责监督各家公司的在线隐私政策及其执行情况，他承认这种关切在很大程度上是对未知事物的恐惧。“有了谷歌，你就有了一家以诸多方式挑战极限的公司。它们可能会提出一些我们很多人闻所未闻的东西。”迈尔还强调，尽管微软或谷歌都没有进入前20名，但它们进入榜单仍然“有戏”。“许多人对这两家公司感觉不错。”
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该研究报告的作者拉里·波尼蒙（Larry Ponemon）对《旧金山纪事报》说，谷歌和微软患有“大公司综合征”。简而言之，他说：“人们揣测，如果你是一家大公司且收集数据，这里面肯定有文章。”
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对于公众的自身利益而言，谷歌似乎正变得过于庞大，因此它越来越被看做是恶狼。拉里和谢尔盖不喜欢做出善意姿态（例如，将用户数据保存时间缩短至3个月）的想法，他们认为，这种姿态并不能真正有助于用户的最佳利益。他们猜想，他们的逻辑将会胜出。这将使他们在公关战争中面临败北的危险。
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一旦失足，谷歌将比任何竞争对手都要输得惨。对于公开发誓永不作恶的任何一家公司而言，这都是一个祸根。
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谷歌小子 第9章 无情的图书馆
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每个人都有信仰，而且每个人都依赖于有所信仰这一事实，用来支持自身的存在。
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——弗兰克·扎帕
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没有几分无情，你就无法创建这个世界上最大的图书馆。为了在亚历山大建立图书馆，托勒密王朝会没收在亚历山大进港船只上发现的所有书卷，只把摹本还给书的主人。他们派使者到地中海沿岸、中东和印度搜集文献，或买或盗。据传说，托勒密二世从以色列的所有12个部落里引进了犹太学者，将《摩西五经》译成本地的首选语言——希腊语。学者们还认为，由此形成的《七十士译本》成了早期基督教徒解读《圣经旧约》的基础。图书馆甚至还收藏了烹饪类书籍。托勒密王朝还试图收集所能找到的各种图书的最老版本，从理论上说，这些版本会较少因为抄写错误和后世校订而出错。
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当时，希腊人也坚持保存最老版本。公元前330年左右，雅典官员不安地发现，演员们正在篡改埃斯库罗斯、索福克勒斯和欧里庇德斯的作品，这三位都已去世了至少半个世纪，他们被雅典人认为是有史以来最伟大的作家。所以这些作品的官方版本——尽可能接近可以判定出来的原著——被政府档案局保管，并作出了法律规定，要求演员忠实于正确的版本。
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大约100年后，托勒密三世决定让亚历山大图书馆收藏希腊剧作的官方版本，所以他请求借阅以便抄写。为了确保归还，希腊人让他支付了巨额押金，相当于今天的数百万美元。但是托勒密对收藏巨著的贪婪超过了金钱。他送回了复制版本，为图书馆留下了原版并放弃了押金。
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这在2008年10月之前是有史以来最大的一笔图书馆罚金，当时谷歌与图书出版商们达成了一个协议。自从在斯坦福大学获得数字图书馆倡议的资助以来，拉里和谢尔盖一直想建立一个电子图书馆。这个理念在他们创立谷歌和致力于网络搜索时暂时被搁置了，但从未被放弃。互联网并未拥有世界上所有的信息，1995年之前几乎没有创建的任何文本。但图书馆实体却收藏了千百年来所产生的丰富信息。图书馆显然是搜寻图书的源头所在，因为95%的刊印图书现在都已绝版。那些最大的图书馆花费数十年甚至数百年经营其图书收藏，在它们的藏书中，大约有75%的图书不再刊印，其中一些非常古老。谢尔盖和拉里希望能像托勒密家族那样接近这一宝藏。2002年，实现这个梦想的计划开始成形。
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他们必须面对的第一个问题是如何将图书变成数字格式。他们不知道要用多长时间才能把世界上所有的图书扫描并且数字化。所以拉里决定先扫描一本书来搞清楚。他和时任产品经理的玛丽莎·梅耶把一架照相机、一本300页的书和一个节拍器带到了他的办公室。玛丽莎翻书页，同时拉里为每一页拍照，利用节拍器来掌握时间。他们花了40分钟，扫描了所有300页内容。
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拉里和一个小团队开始走访其他图书数字化项目，包括他读本科的母校密歇根大学的一个项目。他在那里了解到，该校估计将其全部700万册藏书数字化所需的时间是1000年。他告诉密歇根大学校长玛丽·苏·科尔曼，谷歌可以在6年内完成。
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他还做了一个对于当时的软件公司来说是不寻常的举动，雇用机器人工程师研制出可以替代玛丽莎、拉里和节拍器的机器人翻页机和扫描仪。其他公司研制的此类装置在市场上已经存在，但拉里认为谷歌的优秀团队可以做得更好，他们设计了一个动作非常轻柔的装置，可以处理较老图书的脆弱页面。谷歌的软件编程人员创建了一个页面识别软件程序，可以识别超长类型尺寸的图书和430种不同语言的罕见字体。
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然后，该团队开始访问大型图书馆，讨论他们的计划。在牛津大学图书馆，他们检查了那些有数百年历史的图书，这些书被精心保存，很少拿出来，当时仅对有资格的学者出借。谷歌团队热情洋溢地谈到，可以将这些书数字化，使所有人都可以利用。经过一年多的讨论，牛津最终成为“谷歌印刷品”（后来重新命名为“谷歌图书搜索”）倡议的首位合作伙伴，并与谷歌达成了一个协议，在三年内将其100余万册19世纪的藏书数字化。
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出版商的窘境
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这部分工作很简单。拥有200年以上历史的图书已不再受版权保护。但拉里还需要较为近代的图书，一些是印刷品，一些不是。为此，他需要了解出版业务的人提供帮助。他找来了一位在兰登书屋工作的年轻人，名叫亚当·史密斯（Adam Smith）。
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史密斯并非你常见的那种谷歌怪才。他高高的个子，30岁光景，体格健壮、身材修长，头发修剪得一丝不乱，在我遇见他的那天非常健谈，流露出成功人士的自信微笑，俨然一副他曾经担任的出版业年轻高管的春风得意的样子。2003年，史密斯在《纽约时报》上写了一篇关于兰登书屋对走向数字化颇感兴趣的文章。这篇文章引起了谷歌小伙子们的注意。当年8月，他同意和拉里、公司顾问戴维·德拉蒙德和广告主管苏珊·沃西基见面，他们准备在几天后赶到纽约。这并非一次求职面试，但是加州人史密斯希望如此。“我在想，这是我回到加州的机票。”他说。
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