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圣诞老人卖的香烟
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不过,合并案在南洋兄弟内部引起了强烈的愤慨,简氏家族几乎全数反对,其唯一的理由是“违背爱国原则”。与简照南一起创办企业的弟弟简玉阶是最坚定的反对者。他认为即使这个交易是合法的,而且从长远看也是有利可图的,但是,它是不道德的。他们的一位堂兄在一封信中写道:“我们的实业正在萌芽,办有成绩者寥寥可数,我公司之货,乃对外竞争,近年蒸蒸日上,不特为个人之荣誉,且为国之光。如因利诱从之,将来必为社会后世所唾骂。”简照南对这些观点不以为然,他以为族内兄弟们的所谓爱国主义是一种受伤的民族自尊心的表现。“试问争气,争气为人所败,国人亦能争气补我损失否?”他自认是一个达尔文主义者和世界主义者,“人之所能为世界社会上造幸福,争国家权利,为国生光者,多是金钱”,“有钱为人敬重,无钱必为人鄙,世俗如此,无可奈何”。为了延续国烟的形象和民族主义广告战略,简照南还跟英美烟草达成了一个默契,两公司的合并将秘密进行,南洋仍然能在报纸上攻击对手,两公司高层将避免一起参加社交活动。简玉阶等人对这样的“默契”嗤之以鼻,他们召开家族会议决定,如果简照南一意孤行,将被逐出族门,这在当时是最严厉和耻辱性的惩处。
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这场合并交易从1917年3月谈到11月,终于流产。到1919年的“五四运动”期间,英美烟草再次对南洋兄弟发起舆论攻击。它查到,早在1902年,简照南在日本办航运公司的时候曾经加入日本国籍并改名为松本照南。这一事实让南洋兄弟顿时陷入丑闻旋涡,北京的农商部宣布吊销南洋的执照,宣布将之视为日本企业。简照南宣布放弃日本国籍,还邀请广东的10多家社会团体到工厂参观,但还是很难平息民众的质疑。于是,他作出了一个冒险的决定,宣布立即在公开市场发行价值1000万元的股票,每股为20元,只对国人发行。南洋股票受到欢迎,张謇、虞洽卿、朱葆三等知名企业家纷纷出资入股,股东人数多达1.55万户,简氏家族的股份从94%稀释到60.6%,简照南以这一方式化解了危机。在这之后的三年里,南洋兄弟进入成长的巅峰期,年均利润达400万元。
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有意思的是,到1920年,英美烟草再次提出合并。它提出了十分优厚的条件,在合并后的新公司中,英美烟草与南洋兄弟的股权比例为75∶25。当时前者的年利润为1500万元,是后者的4倍。简照南尽管在不久前差点被整得名誉扫地,但仍然不改初衷。他还专门飞抵美国,与詹姆斯·杜克面对面地谈判。1921年2月,双方的合并合同准备就绪,但在最后时刻,简玉阶和简氏家族的其他成员拒绝签字,理由依然是“先敌后降,为社会所唾弃”。1923年,53岁的简照南突然去世,合并事宜从此无人再提。
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简照南逝后,南洋兄弟的经营日渐下滑,1924年的利润猛降到47.9万元,只有上年的12%,公司内部出现了管理不善、市场失措和族人贪污的混乱现象。高家龙的研究表明,“简玉阶本人并不贪污,但他却纵容了公司中每一个部门的非法行为”。1927年,南京国民政府成立,当即宣布将烟草税收大幅上调至50%,国内烟草工厂顿时倒闭过半,而英美烟草则十分强硬地拒绝这一税收政策。作为国烟最大企业,南洋兄弟受到的冲击可以想见。英美烟草更是乘机大幅降价,抢夺市场。具有讽刺性的是,南洋兄弟是国民党政权最早的捐助者之一。早在1911年,简氏兄弟就捐献了大量现金给孙中山。1922年,他们向广东的国民党军队赠送了2万元的给养。蒋介石进入上海后,南洋兄弟又捐出了50万元。但是,它却成了第一批政策牺牲者。学者郑友揆认为:“中国关税政策的主要目的是增加财政收入,保护国内工业则尚在其次。”1928年和1929年,南洋兄弟巨亏545万元,后来几年虽然有所复苏,但是年度利润再没有超过60万元,仅为简照南时代的一个零头。到30年代初期,日军占领东北,日本烟草迅速覆盖东三省和华北市场,南洋烟草进一步遭到挤压。在凶险的生存压力下,简玉阶只好向政府求援,要求将南洋变为“国营企业”。为了躲避官方和非官方的勒索,他还聘请杜月笙和宋子良为南洋董事。到1937年,简玉阶找宋子文借钱,后者乘机掠走27%的股份,成为公司的董事长。自1905年南洋兄弟创立后,简氏家族第一次失去了对公司的控制。
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“七七事变”后,南洋在上海的工厂被日本炸毁,大陆市场几乎全数沦丧,而英美烟草一直到1941年太平洋战争爆发后才退出中国市场。1945年,二战结束,英美烟草迅速归来,而被宋子文控制的南洋烟草已不复当年之勇,其年产量不到前者的1/10。
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对南洋兄弟研究最深的是美国康奈尔大学历史系主任高家龙。他在《中国的大企业:烟草工业中的中外竞争(1890~1930)》一书中认为,简照南是少见的、拥有企业家精神的“熊彼特式的企业家”。
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注释
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① 按张朋园(1969)的计算,工业增长率在1912~1920年间高达13.4%,1921~1922年有一短暂萧条,1923~1936年为8.7%,1912~1942年平均增长率为8.4%,整个1912~1949年,平均增长率为5.6%。
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② 1934年2月,蒋介石宣布发动“新生活运动”,大意是讲究“忠孝廉耻”,小节到不打麻将、不吐痰,多吃维生素等。蒋氏说:“我现在倡议的新生活运动是什么呢?简单地说,就是要使全国公民的生活完全军事化,这样他们可以培养勇敢和敏捷、吃苦耐劳,特别是统一行动的能力和习惯,最后他们就可以随时为国家牺牲。”
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③ 出超实际利益,指海关的进出口贸易量与海关收入的综合利益考评。
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④ 张学良的父亲张作霖曾在1927年6月打进关内,就任北洋军政府陆海军大元帅,成为北洋政权最后一个统治者。1928年4月,在蒋、冯、阎、桂四大集团军的攻击下,惨败的张作霖退出北京。6月4日晨,张作霖的专列在皇姑屯被关东军预先埋好的炸弹炸毁,他当日去世,27岁的张学良继承衣钵,成为奉军领袖。
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⑤ 这是布尔曼主编的《中华民国人名辞典》中的用语。
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⑥ 这一数据不包括东北的“满洲国”。资料来自严中平编写的《中国近代经济史统计资料选刊》。
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⑦ 书名很容易被认为是英国剑桥大学的研究成果,其实,这个名字来自于哈佛大学所在的小城名字“剑桥”——Cambridge。
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⑧ 在之前的中国银行,李铭的董事长职务是象征性的,实际掌控人为张公权。
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⑨ 坊间也有称为“四不公司”,除了徐、陈、宋三人外再加上孔祥熙,是为“不祥、不堪、不行、不良”。
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⑩ 建设银的注册股本金为1000万元,其中绝大多数并不出自股东的私人腰包,而是各银行参股的数额。到了抗战后期,宋子文等人以极低廉的价格,从国营银行的手中收购了大部分股份。
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⑪ “敦刻尔克大撤退”发生在“宜昌大撤退”后的1940年5月。当时,德军横扫欧洲,近40万英法联军退缩到法国东北部的港口敦刻尔克,在10天时间内渡过英吉利海峡退到英国本土,为日后反攻保存了实力。
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⑫ 英美烟草是美国烟草公司与英国帝国烟草公司合并后的联合体,它成立于1902年,总部在伦敦,却一直由美国人领导。
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⑬ 英美烟草在中国市场的获利率非常之高。根据高家龙的研究,在中美两国销售同样牌号的美国香烟,尽管中国市场的售价比在美国低40%,但是利润仍高于在美国的获利。
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跌荡一百年:中国企业1870-1977(上) 致谢
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据儒学家殷海光的回忆,他的老师、哲学家金岳霖曾言:“凡属所谓时代精神,掀起一个时代的人兴奋的,都未必可靠,也未必持久。”此言颇有深意。
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