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近些年，隐形冠军的神秘面纱还是逐渐被人们揭开。情况出于几个原因。企业持续的增长和在全球化中所处的领先地位，不可避免地给隐形冠军带来了关注度。隐形冠军在证券市场上市的比例或者由私募股权投资者参与的比例，在过去的15年里增加了6倍。互联网的高透明度也不利于保密。另外，由于隐形冠军自身规模的变大，它们也越来越多地需要顾问咨询。所以，在我自己的西蒙顾和管理咨询公司，在最近几年赢得了许多隐形冠军的客户。这些客户主动邀请我，与很多隐形冠军的经理们会见。在这里，信任起着比与大公司打交道更大的作用。但是，隐形冠军的经理也越来越感兴趣，他们的公司与其他公司相比——不一定是同行——到底怎样？这就意味着需要一定的公开度。如果你想从其他企业得到信息，你必须把自己的信息也相应地公开。
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[1] 2014年7月6日的数据。
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[2] Vgl. Aenova starkt die Tablettenfertigung in Deutschland, Frankfurter Allgemeine Zeitung, 13 Februar 2012,S.12.
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[3] Jim Collins, Good to Great, Why Some Companies Make the Leap_ and Others Don’t, New York: Harper Collins 2011; vgl. James C Collins/Jerry I Portas. Built to Last. Successful Habits of Visionary Companies.New York: Random House 1994; vgl. auch Jim Collins und Morten T Hansen, Great by Choice. New York:Harper Collins 201l
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隐形冠军：未来全球化的先锋 隐形冠军取得了怎样的成功
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什么是企业成功？这个问题的答案取决于企业目标。当企业已经达到或超过当初制定的目标时，说明企业在实现目标的意义上是成功的。那么隐形冠军自己是怎么看待这个问题的呢？假如以数值1到7来衡量满意度，1表示不满意，到7表示非常满意，那么一项对隐形冠军在过去5年里对企业各项经营总体满意度的调查结果显示，有超过一半（52%）的企业选择了表示满意的最高的两个值6和7。对实现目标满意度的结果以百分比数据在图2-1中给出（分别是6/7到7级）。
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图2-1 对实现选定目标的满意度
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图中可以看出满意的方面不同。在前面讲述公司历史结构时曾经提到过的关系到公司安全和生存的持久力，似乎有着坚实的令人满意的基础。不过，公司对自己盈利方面，特别是成本节约方面的满意度显然较低。在盈利的情况下，差强人意的满意度使人感到惊讶。因为受访的公司在过去10年的资产平均收益为14%。这个值远高于德国工业界的平均水平。[1]
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尽管它们有着突出的市场地位和对自己相当高的满意度，但是我要着重强调，隐形冠军不是奇迹公司。它们也不可避免地受到危机影响或竞争对手有力的打击。它们也必须像其他普通公司一样，每天处于充满竞争的世界。它们可能作为供应商承受着巨大的压力。这些事实情况反映在许多对话者的谈话中。它们中的绝大多数强调，自己的竞争对手很强，自己的成功不是通过一个神奇的公式建立起来的，而是它们一贯坚持把许多看起来毫不起眼的小东西做得更好一些。对此西奥多·莱维特曾经说过：“连续的成功主要就是一件事，把注意力始终放在正确的事情上，每天都做一些不引人注意的小改进。”[2]大部分隐形冠军的经理会毫无疑问地同意这种说法。
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因此，我建议读者不要将本书中的叙述理解为像菜谱一样简单的成功公式，而是要严格审视，哪些现象、经验和条件适用于自己本身的具体情况，哪些不适用。对一切都应该谨慎采纳，保持怀疑。至于我，只能说我已经从隐形冠军身上学会了如何建设和领导西蒙顾和管理咨询公司。我们已经实现了与隐形冠军一致的战略，成为全球价格咨询市场的领导者。在这一点上，我们也应该为西蒙顾和管理咨询公司的成功向隐形冠军表示感谢。
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[1] Rita Gunther McGrath. How the Growth Outliers Do It，Harvard Business Review. Januar-Februar 2012,S.111-116
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[2] Veil. Hermann Simon. Gewinn. Working Paper, Bonn: Simon. Kucher＆Partners 2012. Die durchschnittliche Umsatzrendite deutscher Unternehmen fur die Jahre 2003 bis 2010 lag bei 3,3% nach Steuem
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隐形冠军：未来全球化的先锋 向隐形冠军学习
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大公司常常被科学家、分析师、股东和记者研究得非常透彻。与此相反，鲜有关注隐形冠军的人。这些数以千计的在全球非常成功的企业仍然戴着一层厚厚的面纱，不为人所知，有时甚至故意保持沉默。每个经理人和每家公司都应该努力向其他成功的企业学习。但是到目前为止，这种学习的机会基本上只是一条从大型知名企业通往中、小型企业的单行道——就好像我们只能向大公司学习一样。案例分析、报纸文章、电视报道、成就和丑闻几乎全都是关于大公司的。我本人估计，超过80%的商学院所引用的案例是关于大公司或者超大公司的。如图2-2所示，新闻界的情况类似。这份分析是基于德国五大主流媒体的32116篇报道。[1]
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图2-2 企业作为雇主和媒体对象的意义
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现在是时候该转换学习的对象了。即使是大公司，也可能从隐形冠军身上学到很多非常好的东西。在多年与各大企业合作的过程中，我发现，隐形冠军的企业策略和经验往往会引起热烈的讨论，但最终会形成具体的改进措施。最近几年我们了解到，隐形冠军典型的特点，如专注于自己的核心业务，贴近客户或者员工忠诚度，引起越来越多的关注。有了这种思维，大企业往往也会进行大刀阔斧的调整，从而使它们与隐形冠军越发相似。尽管如此，还是有很多公司有很大的改善空间。在其改进过程中，隐形冠军的策略和概念将会是很有帮助的。
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即使是不太成功的中小企业，也可以学习隐形冠军。它们应该将自己的战略与隐形冠军的相比较，确定两者之间的差别所在。然后，可以总结出具体的改进措施。这样有的放矢的学习过程不仅提供了开阔眼界的机会，而且也便于执行。因为，这里进行比较的并不是那些仅在理论上存在的可能，而是那些经过考验且被证明行之有效的实际情况被用来作为衡量标准。
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不只是年轻人可以从隐形冠军那里学到很多东西。如今大多数高校毕业生的求职简历都投向了大公司。这是因为他们对经济的实际情况认识有限，过于看重企业的知名度，还有同龄人之间的跟风和攀比。这样的看法和表现实际上对雇主来说并不公平。隐形冠军是非常有吸引力的雇主。由于专注于自己的核心业务和较小的企业规模，使得员工对公司比较容易一目了然，以便更快地真正独当一面。而且公司强劲的成长也将推动员工的职业发展。最后，隐形冠军因为其全球业务为员工提供了令人感兴趣的国际前景。隐形冠军的面纱较之以往已经逐渐被揭开，但它们仍有许多鲜为人知的宝贵经验值得我们学习。