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不过如果你认为大个子先生的助理是发疯了的话,那么你得看看秘书的反应。她根本受不了这样的无端指责。在接下来的一整个下午她都焦躁不安,满腔怒火。当她回到家中,她的宠物狗菲多恰巧从她面前经过。在满腔怒火之下,她狠狠地踢了那条可怜的狗一脚。
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齐格勒总结道:“你们觉得如果大个子先生直接跳进他的车,然后从乡村俱乐部餐厅径直开到他的秘书的家里,然后踹那条狗一脚,是不是这事情就简单得多了?”
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我们很少会看到由我们的行为带来的后果。我 20 岁的时候,在智利的圣安东尼奥执行军事任务。那时正值这个南美国家在政治和社会历史上一段非常有意思的时期,全国普遍存在着很强的反美情绪。因此在那会儿,我们认识的美国人中没有人住在那个地方,也没有任何一个和我们有着相同宗教信仰的人住那儿。这就使得我们在那儿很不受欢迎。我和我的同伴们都在担心,我们该怎么给这群对我们有很强敌视感的人服务呢。我们寻找着能帮助当地人的机会,但结果却总是令人很沮丧。我们甚至怀疑自己做的事情到底有没有任何益处。
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然而我们没有放弃尝试。最终,我们遇见了一个曾在美国生活过的男人。他是当地半职业篮球联盟的主席。我们受邀和他们打比赛。自那之后,当地居民对我们的态度开始转变了。并且最终,整个城市都知道我们了。市民们不再是拿石头砸我们,冲我们大声辱骂,而是热情地把我们迎到家中,以南美的欢迎词欢迎我们:“我的家就是你的家。”
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8 个月后,我被调派到了另一座城市。当我登上前往那座城市的大巴的时候,来了许多向我表示感谢、跟我告别的人。我不断地挥手告别,哽咽地说着“再见”。
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最近,我和我妻子罗莉重返圣安东尼奥,小镇并没有多大的改变。那是一个工业港口,鱼腥味儿瞬间把过去的记忆拉回我的脑中。我们去了几座漂亮的教堂中的其中一家,这些教堂现在向这座城市的教徒们开放了,我有幸和他人分享了这座教堂在刚落成之初的那些日子的情形。在我之后,许多我们后来认识的人都来分享了他们从早期的教徒那儿学习的经历,我们后来都成为了好朋友。一些人建议我应当将我的故事告诉一个住在圣地亚哥的教堂的历史学家,这个历史学家原本住在圣安东尼奥,所以许多教友都认识他,他们愿意把我介绍给这个历史学家认识。出乎意料且非常巧合的是,他就这么出现在了教堂门口。他恰巧那个时候在这个小镇看望他的家庭成员,听说我们来了,就立刻赶了过来。他张开了双臂用西班牙语说:“李·布劳尔先生,我等了 39 年再一次见到你了!”他用英语对罗莉说:“我还保留了一张你丈夫没有秃顶的时候的照片呢!”
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我离开圣安东尼奥的那天他就在汽车站,当时说的一些话促使他想要更多地了解我们的宗教。4 个月以后,他加入了教会,成为了第一个来自圣安东尼奥的入教的智利人。我很欣慰能看到起源于 39 年前的因种下的如今的果。
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为他人做点事情,这个概念实则意义深远。在犹太教的传统里,慈善的最高级别称为 Tzedakah① 。Tzedakah 指的是一种完全匿名的慈善行为。如果你想要提升你的个人尊严,或者从沮丧的情绪中解脱出来,就去匿名地即兴地为他人做点好事吧。你会立刻感觉好多了。
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家庭捐献系统
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我们许多人都会赠送慈善性质的礼物,但是我们常常以一种被动的不开心的心态做这件事。比如说,我们在晚餐时间给为了这样或那样的原因而筹款的电话募捐者一笔善款。我们对此有几种选择:要么我们可以立刻挂断电话,要么我们可以表示拒绝。通常的做法是,我们会捐出大概 25 块钱的样子。但是这笔钱里有多少会真正地被用在那件号称慈善的事业上呢?这很难说。在这些各种由头的慈善募捐中,有多少事情是和那些与我们息息相关的社会问题相匹配的呢?不是很多。其实还有另外一种做慈善的方式。许多家庭称之为“家庭捐献系统”。它的运作方式如下。
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如果检查中产家庭的家庭支出状况,你极有可能会发现大多数家庭不仅捐献了比他们认为的更多的钱给慈善机构,而且他们还忘了将这笔慈善捐款冲抵他们应当缴纳的所得税。为什么会这样呢?因为大多数家庭缺乏一个帮助他们选择他们想要资助的机构,以及记录他们的捐助数额的系统。
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大多数人对于募集资金这件事的反应都是被动的事后反应而非主动的事前反应。他们被某个慈善活动或者慈善机构的募集代表游说着,最终掏出了他们的支票本或者信用卡,却在事后完全忘记了为了什么而捐款以及捐了多少钱。我们总是倾向于遗忘我们给了当地高中的资金募集者,或者为了某件事或某个人而站在门口募集的邻居多少钱。我们甚至不会记得将前往教堂或者活动的路上的英里数记录下来,而这些英里数有时候却是可以冲抵所得税的。鉴于这些原因,我想要和你分享一种帮助你的家庭能够积极主动地应对各类募集请求的技巧。
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你坐在晚餐桌边,电话铃响了。你接听了电话,打电话的自称是消防员联盟的资金募集者。当他说话的时候,你可以听到背景声中有许多人的嘈杂声音。这意味着他是在一间很大的呼叫中心(或者甚至是一间锅炉房),并且他听上去根本不像是一个消防员!
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你曾经接到过类似的电话吗?你当时情绪如何?有些人回应得很粗鲁;另一些人直接挂断电话;还有些人会简单地应付几句。所有这些回应都是被动而不是主动的。“家庭捐献系统”提供了一种不同的、主动的应对方式。现在让我们重复一下刚才的情景,但这次,用不同的应对方式。
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你仍然坐在晚餐桌边上,电话铃响了,你接了电话。
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“您好,我是消防员基金的资金募集者。您是否愿意为我们基金捐款呢?”
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你用主动的带着感谢的语气回答道:“谢谢您想到了我们!我们有专门的家族机构来审阅所有面向我们的慈善机会。您能否用电子邮件给我们发一份您的年度报表?这样我们家族就可以评估这份报表以考虑是否将其放入明年的捐款预算里。”
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突然,整张餐桌都安静了,所有的目光都在注视着你。他们还从来没见过你用这种方式回应电话募捐。事实上,他们从来没见过谁是用这种方式应对电话募捐的。
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在大多数情况下,资金募集者也被问了个措手不及。请注意,你这么做是出于主动地赢得对你贡献资产的控制权。这样,你就可以对这种捐款行为有所掌控,仔细考虑其是否符合你的捐款意愿,而不只是简单地回应,却不能给你家带来任何好处。通常,那个募集者要么挂断电话,要么继续试图游说你捐更小的一笔善款,或者如果那个慈善机构真的有年度报表,他们有可能真的会寄给你一份你需要的材料。如果他们没有这份报表,你可以继续进行如下应答:
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“我理解。”你镇定地回答,仍然保持着主动的态度,“但我们不能接受电话上的募捐请求。我真诚祝愿您的慈善行动能一切顺利。再次的,感谢您的来电。”然后,你就可以充满自信地挂断电话了。
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是你,而不是那个在晚餐时间打来电话,可能企图让你有种负罪感的人,掌控了局面。有可能会需要几秒钟的时间,但是你的孩子们会很快从惊吓中缓过神来,然后问你发生了什么。这时,你就可以和他们讨论主动应对和被动应对的不同了。
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发现你家的热忱
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另外一项你可以和你家人分享的经历是发掘他们的热忱。在“增强的财富”中,我们称之为“读报活动”。给每一个家庭成员一张报纸,让他们用红色圈出他们不喜欢的内容,用绿色圈出喜欢的内容,以及用黄色圈出感兴趣的内容。这会帮你发现哪些事情是全家都感兴趣的,或者哪些热点事件是全家都支持或者反对的。接着,教你的家人如何阅读和评估慈善机构的年度报表。在有些时候,你可能和他们一块儿学习。对于那些不知道该如何阅读慈善机构的年度报表的,这儿有一个不错的网站 www.charitynavigator.org.这个网站会教你如何识别慈善机构的真伪,以及该向慈善机构提怎样的问题以评估该慈善机构。
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富裕的家庭可能会创立家庭基金;而中等收入的家庭则可以在共有基金公司开设一个捐款人建议账户,这个账户能帮助他们在资金增长或者利率增长的时候进行捐款。此外,通过这个账户进行捐款还能降低你的所得税,同时,任何家庭都可以开设一个银行账户作为专门的捐款账户。这样,人们就可以主动掌控他们自己的慈善捐款行为。
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