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如Airbnb这类复杂且受控的平台，并未给多样性留下太多空间。Airbnb需要房东填写大量的信息，如房间类型、能够接纳的人数、所在城市、何时有空房间、价格、房屋装修程度、相关描述和联系方式等，并上传照片。当然，这是将你的房间提供给别人参考的必要信息，而Airbnb对其他活动并不感兴趣。大规模的开放式平台，如GitHub或是Google Docs（还有最开放的平台——互联网）都是非常简单的平台，众多联合开发的个人能在上面发现更多使用途径及更多价值。例如，注册Twitter仅需一个用户名和一个电子邮件地址。然后，你就能用任何一种方式来写一条不超过140个字符的推文了。
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平台的结构非常重要，其基础架构则更为重要。一个平台的结构决定了其未来的可能性以及能否成功。但是即便如此，开放式平台还是能够不断进化，并成为无数不可预测的使用方式的基础（见图3-1）。
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图3-1 平台结构孕育着潜力
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平台是一只已经伸出的手
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简单化、标准化和易参与是平台的属性。这就意味着一旦你能准确把握一个平台的要素，而人们也对你利用过剩产能的方式感兴趣，这一平台就能发展得相当迅速。好的平台能够降低参与成本和参与难度，并能将进入门槛降到极低。
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平台的不断成长会带来规模经济所具有的一切优势。平台的创建也许需要创建者付出很大代价，但是在平台内部提供标准一致的服务就意味着个人参与的成本会降低。在某一点上，这些优势将再次得以凸现。有了一个好的想法、一个良好的用户体验以及一个巨大的市场，平台就会提供一美元投资所能预见的最大回报。2014年，WhatsApp是一个成立已满3年的即时信息服务应用，员工人数不到50人，但是每天会发送接收100亿条信息，拥有4.5亿名用户。没错，如此少的员工却支持着1/7的互联网用户使用WhatsApp，而通信公司则需要雇用成千上万人来为同样多的人提供服务。WhatsApp并不需要建立任何基础架构（我们已购买了智能手机），也不需要每月收取使用费（我们也已支付了每月的流量费用）。
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得益于快速扩张的能力以及参与者不断下降的参与成本，开放式平台有望形成垄断格局。如果你是一个平台的构建者，这似乎是一件非常棒的事，也是我们看到有那么多风险投资人投资共享型公司的原因之一。投资人希望最先提出创新想法的人能够获得整个市场。但是从政府、个人和市场竞争的角度来说，这种趋势会导致一个问题。我会在第7～9章中对此进行详细阐释。
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最后，平台存在的意义就是通过联合他人释放出隐藏在过剩产能中的价值：资产、时间、专业知识以及创造力等。利用过剩产能是一种基础的合作性行为，而这就是分享。平台是一只已伸出的手，要完成握手我们还需要另一只手。
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现在，就让我们把话题转移到另一只手——个人上来。构建平台就是为了让个人参与进来，让个人赋予其生命。
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共享经济：重构未来商业新模式 [:1704250503]
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共享经济：重构未来商业新模式 04 本地化、定制化、特殊化，崛起的个人
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|人人参与的强大力量|
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【共享先锋】
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◎ Etsy，手工艺品的在线交易
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◎ Instacart，一小时送达购物平台
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◎ SoundCloud，音频界的YouTube
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◎ Quirby，寻找普通人的最棒创意
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如果说关于人类我们只知道一件事，那就是我们彼此是不同的。我们生活在不同的地方，有着不同的喜好、兴趣、才能、生活经验、社交网络、政治信仰和工作圈子，等等。但是，公司、政府以及大的机构却讨厌这种差异。工业化和全球化都是关于标准化和同一性的，互联网的出现才使得彰显个性变得简单，并使得对个人事物进行的发现、组织、评级、连接和支付变得简便可行。平台能够利用个人的特性，通过组织和资源分配，最终将其转变成社会最大的财富。借助平台，多样化赢得了胜利。
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在我的三个孩子都不满10岁时，他们在车后座上的打闹简直令人抓狂。我的秘诀之一就是举起胳膊上的腕表，用严厉的口气跟他们说：“看我们谁保持安静的时间最长！”这个游戏每次都很奏效。虽然成年人都知道这是骗小孩的，但他们三个每次都会上当。在家里，这个游戏会变成：“看谁能最快爬到楼上去，找到鞋，然后把鞋带下来？”
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有一天，我在网上搜索“最愚蠢的智能手机应用”，其结果居然是“按住按钮”。你能够按住屏幕上的按钮多久呢？你能打破自己的记录吗？我对于此应用的发明者一无所知，但如果这是一位被孩子逼疯的家长的话，我一点也不会感到惊讶，因为他需要这样一种方式来分散孩子们的注意力，同时让其安静下来。
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当然，没人会购买一部价格为600美元的智能设备来玩“按住按钮”这样的游戏。但是，我们中的大多数人都是为了一两个功能而购买智能手机的。对我来说，如果只用一个可随身携带的小设备就可以一直收发电子邮件，那600美元是值得的。但是，收发邮件可能顶多用一个小时。当我坐地铁时，我用手机读书、看文章，还用它拍照并分享图片、登录博客、导航、订机票、看天气状况、下载和播放音乐、调节室内温度、看日历、接打电话、计时、计算。我偶尔还会下载一些应用如“按住按钮”来一探究竟。原本用不着手机的那些时间现在都被智能手机改变了。这种神奇的设备不断地带给我越来越多的工具、信息和便利，当然，还有娱乐。
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苹果公司的iOS平台和谷歌的安卓平台通过开放软件开发工具、普通的API以及标准协议打开了在手机上利用过剩产能的渠道。这种结合对那些创业者来说具有无可比拟的吸引力。即便不是嵌入式系统或网络系统领域的专家，也可以创造出一些很美妙的东西。因为人们已购买了智能手机，而他们几乎无需再支付额外费用就能创建出一些有用的、愚蠢的、试验性的或是能分散孩子注意力的应用。个人的多样性在短短几年间就通过创造出的超过200万个应用得以体现。
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