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请注意，在这样的论述中，点子被定义成了某种单独的、可数的物件，它们可以被轻易地记录在册，可以像豆子一样被一颗颗清点，或者像乐高积木一样被混搭在一块儿。换句话说，点子被视作一种模块，并且被完全从想出点子的背景环境中剥离出来。这种被原子化、模块化了的点子很轻易就能被改变，也很容易被解读，因为它们所蕴含的信息带宽很窄。想出一个这样的点子简直是分分钟的事儿，而枪毙一个点子更是无须承担任何风险。
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在这种论述中，点子被视作从背景环境中剥离出来的物件，因此随便什么人都可以拥有点子，随便哪个角落都能生出点子。一旦我们用这样的方法来理解点子，那么其中的随机性和偶然性就变得至关重要了。假如点子只是些没有任何内在意义的颗粒，那么何不将这些随机生成的化学物质丢进试管里去好好摇上一摇呢？
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假设3：点子是天上掉下来的馅饼
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“即便您不是天才，也可以使用与亚里士多德和爱因斯坦相同的策略去操控您头脑中的创造力，从而更好地经营您的未来。”迈克尔·米哈尔科（Michael Michallco）在《像天才一样思考》（Thinking Lile a Genius ） [6] 一文中这样写道。我们常被这种鼓吹每个人都具有创造力的浪漫主义观念所诱惑，以为只要能掌握所谓的创意流程，再摆脱掉批评和意见的枷锁，自己的天才就能得以显现和发挥。
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这就好像是在说，只要调好了配方、算准了时机，我们就能像炼金术师变戏法一样，“砰”地一声，点石成金。我们所有关于创意的老生常谈都不过是在加深这种印象。我们总说“我有了一个点子”，或者“让我们找几个点子吧”，就好像这些点子会从天而降一样。一家全球制药业巨头的一位高管就曾立下规矩，要求公司管理团队在每周五下午六点准时召开一个创意构思会。所有人在会上构思一些宏大且长远的计划，并将这个会议称为“蓝天会议”。
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坊间广为流传的那些关于点子和创新的奇闻异事或老生常谈也助长了这种想法：认为只要机缘对了，点子就会从天而降。很多人都相信，爱因斯坦的狭义相对论是他在某天晚上驾车回家途经小镇钟楼时忽然想出来的，而达尔文的进化论则是他在乘坐“比格小猎犬号”轮船四处航行时灵感突发提出来的。更晚近一些的谣传还有，eBay的创始人在参加一次鸡尾酒会时，同别人聊到自己的未婚妻要与他人交换所收藏的佩兹糖果盒，于是灵感迸发创立了eBay网。当然，假如你去查阅真实、详细的历史记录，就会发现这些流传甚广的说法要么是虚构的，要么是什么人一厢情愿的说法。
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假设4：创意意味着剧变
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奥斯本及其追随者在谈论所谓创意技术的使用时，主要是针对那些相对具体、明确的问题，譬如为新产品想一个名字，而我们现在却经常使用诸如“突破”“变革”“革新”，甚至“颠覆”这样的词来形容点子。这种话语上的转变是从20世纪90年代初开始的，当时的管理学权威、商学院学者、管理咨询公司、商业媒体，甚至西方各国的政府首脑都一致认为，人类正在跨入一个崭新的时代，因此必须做好迎接全新经济体制的准备。我们的经济模式正从实体经济迈向网络经济。当时，许多人认为，这个转变至关重要的一点在于它将改变整个商业框架，因此我们必须告别过去那种“渐变”的思维模式，转向一种“剧变”的思维模式。
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管理学权威加里·哈默尔在畅销书《领导企业变革》（Leading the Revolution ）中这样写道：“有史以来第一次，人类可以突破历史的限制，不必再从过去吸取经验然后一步一步摸索前行，而是可以反过来，从我们的想象开始逆向完成创举！” [7] 哈默尔认为，一名称职的管理者的一天应该是在梦想、创新、探索、发明、开拓和想象中度过的。如果你做不到这样，就表示“你已经完全和世界脱节，你的企业很可能马上就要跟你说再见了”。 [8] 换句话说，要么想出激进的点子，要么死。想要成功，你就必须成为革命者。哈默尔要求他的读者立下誓言 [9] ：
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从今天起，我不再做历史的囚徒。
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人有多大胆，地有多大产。
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从今天起，我不再做无趣的官僚机构的奴仆。
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我要积极改变世界，拒绝当寄生虫。
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从今天起，我不再做无名小卒，
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跟在时代前进的巨轮后面亦步亦趋。
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从今天起，我要做一名革命者。
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可以说，安然这样的公司就是这一类思维模式的最佳代言人。尽管这一套关于革命的行话俚语这些年来已稍稍消停了些，但其中最基本的一条观点，创意就意味着“非常非常新”，早已在我们心中烙下了根深蒂固的印记。正像我们曾服务过的一位高管所说的：“我才不关心那些只能产生渐变的小点子呢。我想要的是那些疯狂的、不可思议的、前所未有的激进点子。点子嘛，就一定要非常非常有新意。那才能叫创意嘛。”
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假设5：创意是个有趣的游戏
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商业创新的最后一条假设是：只有宽松有趣、休闲玩闹的环境，才能产生创意。这条理念可以从经常出现在创意公司里的那些象征着创意的物件上面看出来。随便哪家公司想要改变自己的形象，给客户和顾客留下更具创意的印象，都会不约而同地使用同样的标识。
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如果说默认思维模式的典型象征物是秒表，那么象征“跳出盒子思考”法的则是五颜六色的便利贴。贴满了便利贴的白板远看就像是远古时期的壁画一样，它们明确地告诉每一位观者：“嘿，快看，这儿正在从事着创意活动呢！”便利贴的象征意味深入人心，许多公司都会拍些这样的宣传照片，譬如员工在贴满了便利贴的环境中办公，这个场面使他们看上去正埋头于创意思索。不知道你有没有发现，你从来都无法看清照片中的那些便利贴上究竟写了些什么。这是因为上面写了什么根本不重要，便利贴本身才是照片真正想要传达的信息。他们从来都不会拍员工在做电子财务表格之类的照片以彰显公司超凡的分析能力。创意需要大张旗鼓，最好能张灯结彩地大肆宣扬一番。
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当然啦，便利贴只是整场游戏的热身运动。在那些标榜创造性的公司里，你还能看见玩具枪、开放式办公空间、白板、豆袋懒人沙发、倒悬于天花板上的自行车、桌球台、无处不在的滑板车，以及此起彼落的欢声笑语。《如何想出牛X点子》（How to Have Kick-Ass Ideas ）一书的作者克里斯·巴瑞兹－布朗 [10] （Chris Barez-Brown）就认为，戏谑玩闹与创意才能之间存在着直接的联系。他在书中写道：“现在就玩儿去吧！我的意思是，假如你拿不定主意，那么就对着世界唱‘呐呐呐—呐呐’！” [11]
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巴瑞兹－布朗的书被视为文学作品中向创意思维致敬的代表作，书中满是些你会在学前幼儿读物中看到的词句和用语。在这位作者看来，玩闹的天敌，首推那批所谓的专家和自称懂很多东西的人，他把这些人戏称为“想啊想啊的聪聪”。 [12]
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这样的词句和用语使人们一想到玩闹，立即就会联想到解放。这其实是在传递一种观念：工作束缚了我们的思路。办公室只会使我们沾染上无趣的官僚派头，而我们的专业技能和专业知识只会蒙蔽我们的双眼。想要变得有创意，我们就必须从公司官僚主义的风气、专业知识和理性分析的束缚中挣脱出来。而真正的解放只属于孩童世界：不设防，嬉戏玩闹，充满好奇心，想干嘛就干嘛。
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然而，为了避免这样的思维方式纵容出一种类似电影《苍蝇王》（Lord of the Flies ） (11) 中所描绘的公司文化，大多数有关创意思维的书籍都明确表示，企业并不想让员工“每时每刻”都表现得像孩童一样。相反，员工应该“按指令”切换出孩童状态来。于是，便有了创意会议开头用来带动气氛的“破冰游戏”、气氛陷入低谷时用来提振士气的“强心剂”，以及培养团队精神的“团队建设游戏”，等等，全都标志着趣味和玩闹时刻的到来。这种玩闹的游戏形式多种多样，不胜枚举。例如，在一次创新专题讨论会上，我们被指导着去“探寻自己身体内的顽皮小精灵”；还有一次，我们被要求成为“点子招魂者”；还有一次，我们甚至被要求成为“人体风暴团”，意思是“不许讲话，只许毫无拘束地玩闹”。
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关于商业创新，尽管某些极端的例子听上去十分荒谬，但是撇开这一点，它的矛头始终清楚地指向一个越来越困扰人们的问题，即传统管理学逻辑所存在的局限。这样的担忧并非毫无道理。公平地说，“跳出盒子思考”确实为企业带来了一些成果。以头脑风暴为例，对于那些定义明确、范围较窄的问题，比如产品差异化设计、产品名称、企业或产品的宣传语、解决实际具体问题的可选方案、罗列用户特征等，头脑风暴确实是个很好的方法，能够激发出大量点子。在公司外面举行的创新专题讨论会包括破冰热身、快速生成点子和积极团队合作，非常有助于提高团体绩效、知识分享以及员工的参与感，甚至单纯用来增加工作中的乐趣也十分有效。可是，对于另外一些问题而言，例如企业管理者想要了解为什么近期的一系列产品投放都失败了，或者企业的整体业务一个季度接一个季度地大亏损怎么办，又或者如何搞清楚未来的趋势，又该在哪一块赌上一把等。对于这样的问题，头脑风暴可以说是一点儿忙都帮不上。
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