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这声咆哮并没有改变外部世界，却改变了你的内心世界。它改变了你的情感状态，进而改变了你的感知和行动。平静的时候，你注意到了风景。恐惧的时候，你只关心可能的逃生路线。风景并没有因为这声咆哮而消失，你只是不再留意风景而已。如我在第四章所述，我们的头脑会自动转移我们的注意力。情感在此过程中起着关键作用。
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情感不仅影响着我们的体验，也影响着我们的行动。情感决定了可能的行为范围。正如平静的心态适合放松或拍照片，警觉的心态则有利于自卫或逃跑。在受到威胁的时候进行自卫，这和平静的时候放松自己一样自然而然。
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情感也会影响生理机能。不同的情感状态与不同荷尔蒙的分泌和代谢变化有关。感到害怕的时候，杏仁体会分泌促肾上腺皮质激素，这种激素会调动起你战斗或逃跑的反应。它也会释放去A肾上腺素和多巴胺，令你的感官更加灵敏。这些荷尔蒙将你的精力从记忆和逻辑等不必要的功能转移到感官和各种核心感知功能上。同样的荷尔蒙也影响着你的心血管系统：你的心率加快，血液从大脑转移到肌肉和四肢，让身体准备好应对紧急情况；血糖水平升高，为行动提供必要的动力；消化等不重要的活动减缓。总体的效果是增强你的感官灵敏度，钝化推理能力，开启求生的“自动驾驶模式”。在这种状态下，你往往会做出战斗或逃跑等条件反射行为。
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咆哮并不是影响你反应的刺激因素。你是拥有自由意志和反应能力的人，所以咆哮相当于数据，是要求你做出反应的挑战（参见第二章）。如果你是猎人，听到咆哮声可能会令你感到兴奋，而不是恐惧，你不会寻找逃生路线，而是会找地方跟踪猎物。连你的生理机能也会受到不同的影响。你会分泌肾上腺素，这远比促肾上腺皮质激素更有利于你捕猎。通过激活你的交感神经系统，肾上腺素提升了你的体力，支撑极限的脑力和体力活动。这是“良性压力”，与焦虑相反。
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现在假设咆哮声并不是美洲狮发出的，而是丛林中的手提音响发出的。只要你仍然相信有美洲狮存在，你就会感到恐惧，美洲狮是否真的存在并不重要。然而，如果你发现了手提音响，你的恐惧就会消失。无论你所持有的想法是真是假，它们都会引起恐惧。如果你是在家中听到这声咆哮，你不会感到害怕。你会以为这是电视里的声音，即便真的有美洲狮不知为何溜进了你的家里。严格来说，你害怕不是因为美洲狮，你害怕是因为你以为自己处于危险之中。
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回想一下第四章对心智模型的探讨。你的情感是由感知和解读引起的，而这些感知和解读是由心智模型塑造的。你所体验到的现实并非实际的现实，而是你的个人心智模型过滤后的现实。“外部”所发生的事对你的感受所起到的影响仅止于引起你的“内心”体验。
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心灵的逻辑
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许多人认为情感是理性思考的对立面，但科学证据却反映出了相反的情况。虽然情感可能会战胜理性，但没有情感，你也不可能做到理性。在人类的进化史上和我们的个人发育过程中，情感要先于思考。神经生物学家安东尼奥·达马西奥指出，理性所依赖的深层调节系统大部分由情感和感觉组成。在某些情况下，情感可能会干扰逻辑思考，但没有情感，逻辑思考也就无从谈起。传统的认知模型不理解，“对于非理性行为，情感的缺失可能构成了同样重要的一个根源。”
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达马西奥有一名病人叫艾略特，他是一名成功的商人。艾略特被诊断出患有小型脑肿瘤。在移除肿瘤的手术中，神经外科医生误将前叶（思考的核心区域）和脑杏仁核（情感的核心区域）的连接处切断了。艾略特康复后，性情大变。他在回忆自己人生中的不幸时，使用的是冰冷淡漠的语气，这与所描述事件的严重性并不相符。他说话的口气就仿佛他是旁观者，而不是当事人一样。达马西奥断定是手术剥夺了艾略特的情感。他可以思考，却无法感受。
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艾略特的智力没有受损，但他却完全失去了工作能力。没有情感，他就无法做出任何决定。达马西奥让艾略特为下一次会面挑个时间。艾略特在回答的时候，详细解释了各种时间的利弊，却无法抉择。他没有好恶。头脑中的理性核心区域可以列出一系列方案和观点，但要想做出决策，你必须具备情感能力。你的头脑需要评估每种选项的情感重要性，通过感受的方式来抉择。
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另一方面，无意识的感觉却会破坏你的决策过程。恰当的决策需要处于放松清醒的状态。在面对艰难处境时，这种状态很难达到。
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放松反应
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黎明时分，两个和尚沿着河边走，想找地方渡河。由于春天冰雪解冻，水位很高，几里地内的唯一一个渡口已经有两尺深了。他们遇到一名穿着绸衣的年轻女子在汹涌的河水前吓得一动不动。和尚要遵守不近女色的戒律，但第一个和尚却一言不发地双手抱起女子，将她抱到了河对岸。和尚继续前进，沉默地走着，直到天黑他们才可以破戒开口。
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“今早你怎么敢把那名女子抱过河？”第二名和尚说，“你辱没了自己和所有出家人的声誉。你令我们师门不幸！”
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“师弟啊，我早在黎明时就把那名女子放下了，”第一名和尚说，“你却一整天都放不下她。”
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大脑有时被称为“不幸的器官”，因为大脑不停产生的杂乱思绪可以毁掉人的生活。大脑或许属于你，却未必会听命于你。如果你在不眠之夜里辗转反侧过，或者因为微不足道的冷落而咬牙切齿过，你就知道我说的是什么意思了。手上放下那名女子后，心里却没有放下，这种事谁没经历过呢？
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你可能明白你的想法是有误导性的，但你的身体却不明白。你的身体不知道你的大脑是在准确观察外部世界还是在大惊小怪。身体会将所有心理信息都当成准确的信息，并做出反应。有一种办法可以让你将这种明显的缺陷转化成优势。
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让我们来尝试一项练习。闭上眼睛。深呼吸，放松身体。再次深呼吸，进一步释放压力。现在想象你在厨房里，走到冰箱前，打开冰箱，拿出一只新鲜的黄色柠檬。感受它的重量，观察它的形状，用手指摩擦表面，用指甲划开外皮。注意其酸甜的气味和手指间的汁水。现在将柠檬放在桌子上，拿出一把刀，将柠檬切成两半。将其中一半拿到嘴边，用舌头缓缓地舔过多汁的果肉表面。
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我猜你现在已经撅起了嘴唇，或开始流口水了。这只柠檬显然并不存在，但我们可以通过想象这种刺激物来伪造出生理反应。如果我们可以对着并不存在的柠檬流口水，我们也可以在脑海中想象其他场景。我们可以想象引起压力的可怕情形，也可以想象令身体放松的安静环境。哈佛大学身心医学研究所的创始人赫伯特·本森博士称之为放松反应。
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本森博士证明了，任何形式的精神集中，只要能将个人的注意力从其平常的担忧和焦虑中转移开来，即可引起放松反应。放松反应是下丘脑的固有机制，其作用不取决于个人的意志。放松的能力是所有人与生俱来的天赋，一旦大脑清空了惯常的烦恼根源，平静似乎就会成为其自然的状态。相传有人问米开朗基罗他是如何雕刻出如此伟大的雕像的，他回答说，他只是将多余的大理石凿掉而已。似乎身体、心灵和大脑放松的秘诀就是释放多余的念头。
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放松时，你的脉搏放缓，血压下降。你的呼吸变得深沉。你的脑电波会从β波——与警觉和清醒状态对应的脑电波——转变为α波，表明处于放松状态。流向肌肉的血流量减少，重新流向大脑和皮肤，形成温情、心平气和的感觉。你的肌肉紧张度降低，你会感到平静。
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压力本身并没有坏处。战斗或逃跑的反应对人类起过很大作用。没有这种能力，我们就无法走出洞穴。但这种反应只能在短期内有效，当你的身体在紧急状态中运转，它会在不考虑补给的情况下竭尽所有可用的能量储备，这是不可持续的。因此，在需要体力消耗的活动之后，你通常会转变为放松状态。对于穴居人来说，这种事情的发生是自然而然的。我们如今处于更艰难的时代。相比于以前，如今的挑战更加微妙，需要的极端行动较少，但同时，它们却不会明确地结束。由于人类拥有想象和幻想的能力，我们长期处于忧虑的状态中。与正常的压力相反，这是焦虑。如今，焦虑是心理和身体疾病的主要病因之一。
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结束焦虑状态的有效工具是有意识的呼吸。这是一种冥想技巧，意在打断压力的恶性循环。大脑和身体是作为身心一体运转的，二者共同制造压力和放松。利用这一点，很容易制造压力。如果停止呼吸，你很快就会感到焦虑。同样，当你心怀焦虑的想法，你的呼吸会变得急促而杂乱。这种烦恼和缺氧的恶性循环可能会升级为恐慌发作。
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你可以利用呼吸来打破循环，你可以通过深呼吸来释放压力、停止焦虑。有意识的呼吸仅仅需要你集中注意力，利用意志力将空气吸入腹部。关注呼吸过程会立即将你的注意力转移到当下，安抚你的心境，这是一种简单却有效的控制压力的方式。
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一位冥想大师站在河边向一群新门生讲话。
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