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了解需要简化的对象和需要进行丰富的对象是一样重要的。精简和丰富一样，都只是构建的手段。当我们开始一项任务的时候，我们自然会希望结果变得完美。这种想法会诱使我们将任何能够帮助产出理想结果的元素都添加到任务的进程中，但是，很多情况下这只是在“帮倒忙”。
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我把精简这个手段看作食谱，而时间就是烤箱的温度。时间能将你不需要的部分烤干，而留下的就是精简过的精华。当我因为一件事情感到困惑时，我会给自己一点时间，将它搁置起来，以此来获得更宽广的视野。当我回头继续投入其中，我通常都会明白想要完成这件事时所必须简化的内容。我会从客观的角度来大胆地证明，我所要清除的东西对于完成任务来说没有什么价值。这并不意味着被清除的内容本身毫无价值；简单点儿说，它只是在当下这件事里不起任何作用。
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精简激发了人们的想象力，这要比直截了当地揭示一切更吸引人们的注意力。有时候，我在作画的过程中描绘一些人物，而我经常会将这些人物的脸部清除或是模糊化。我这么做是为了让看到这幅画作的人们能够想起他们自己，或是身边熟知的人，而不是一个定格的人物形象。
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通过这种方法，人们能够从情感上投入画作之中，这也是一名艺术家的终极目标。
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有时候，你也必须先将你的目标丰富化，否则你无法得知哪些元素需要被精简。这样的过程对任何事情都有效，并不一定只是创作过程。但我也发现，精简也是生活的一种方式。
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丽莎·奥奇宾蒂是一名艺术家，也是《改观的图书馆》（The Repurposed Library）一书的作者，该书为《纽约时报》的精选书籍之一。下面你可以看到她的画作《完美平衡》。
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少一点“如果”
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马库斯·弗拉纳根
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作为一名演员，我们的工作就是去扮演他人，因此，演员们经常会倾向于“小题大做”。一个默默无闻的人想要在短短的6个月里变得家喻户晓，这样的想法一点儿也不令人吃惊。为了在事业中体现出我们对于细节的掌控力，演员们往往在生活和工作里运用了太多的假设：
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“如果我可以获得这次试演机会，如果我搞定了它，拿到了这份工作，如果导演和制片人喜欢我所做的一切，我就可以成为一名常驻演员，如果节目能够持续播出10季，那我就能成为一个富翁了。”
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而相反的想法则是：
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“如果我没能搞定这次试演，如果星探不喜欢我，如果她把我有多糟糕的事情告诉镇上其他的星探，那我就不会再接到试演电话了，而我的经纪人也会放弃我，如果经纪人放弃了我，那我就一事无成，也不会再有人要跟我签约了。所以说，如果我不搞定这次试演，我的事业就完蛋了。”
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作为演员，我们甚至会在阅读试演资料之前就开始思考这些东西。我们可以看到整个前景。如今，我们被教会如何去梦想，如何去描绘自己的成功，不是吗？人们会说，我们得靠自己的不懈意愿来获得成功。这并不是一个坏的建议，但是这与梦想无关；有关系的是，你得让自己的心智保持冷静，这样一来，你的艺术细胞就能如泉涌。那些假设所建立的期望都是建立在恐惧的基础之上。而恐惧不仅不会让你的表现更好，反而只会让它变得更糟。
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演员们是通过演戏来获得工作的。我会建议演员们考虑一下，想想这些假设是否真的会对试演有所帮助。想要真正展现自己的艺术才华，那你就得尽可能忘记那些假设。这会让你的大脑做好演出的准备：
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“如果我踏入片场，让自己投入角色中去，那么我就会觉得，我过去为此而付出的时间和努力都是值得的，而为了获得一份工作，我给了自己一个展现自我的机会。如果他们要找的就是我这样的人，那我就给了他们一个最佳选择，而当我离开片场的时候，我知道我尽了自己的最大努力。如果我没能做到这些，那我就得扪心自问，到底是什么阻碍了我。”
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通过抛弃那些假设，你就树立了一种正确的观念，让自己能够全力以赴地做一件事情。而全力以赴往往能为你赢得一份工作。去演出，然后离开，这就是在一次试演中你所要做的全部事情。
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因此，如果你想要保持头脑清醒，那就抛掉那些“如果”吧。
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马库斯·弗拉纳根是一名资深演员、教练，也是《再少一个痛苦的演员》（One Less Bitter Actor）一书的作者，在这本书中，他认为只有艺术才能拯救这个世界。
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乔布斯的演讲秘诀
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卡迈恩·加洛
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作为一个沟通教练，我认识到，精简可以区分出有着高度说服力的演讲和冗长、复杂而让人迷惑的演说。根据我本人的经验，我注意到那些用词少而精的演讲者能够更好地表达自己，他们自身就有着一种领导力。这些演讲者所要演讲的内容早就深深地刻画在心中，对于传递这些信息，他们是十分自信的。而那些在演示文稿里塞满了文字和重点的人们往往对自己所要谈论的内容并不确定，这些人在演讲的时候也不会带有那么多的激情和说服力。
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我是在2008年看史蒂夫·乔布斯介绍苹果第一款MacBook Air轻薄便携笔记本的时候感受到精简的力量的。大部分的演讲者都会使用一个写着各种重点的演示文稿，而乔布斯所说的只是：“今天我们要介绍的是一款特别薄的电脑，它如此轻便，以至于你可以将它放进办公常用的信封里去。”乔布斯的演示文稿中没有什么文字，只有一张照片，上面画着的是一只手将MacBook Air从信封中拿出来的动作。没有任何文字；图像就说明了一切。
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当你可以言简意赅的时候，为什么还要说那么多呢？
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我记得我曾指导一个大型技术公司应对它一年一度的投资者会议。我试图建议公司里的人将他们的演说进行精简，这样的演说会更有效。这些人宁可将演示文稿上的字的字号缩减到7号也不愿意删除任何一个单词。