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Ⅱ 企业家柔道
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1947年,贝尔实验室发明了晶体管。人们马上意识到晶体管即将代替真空管,特别是可以应用到诸如收音机和电视机等消费电子产品中。尽管每一个人都意识到这一点,但是没有人对此采取任何行动。几家大制造商(当时均为美国公司)虽然已经开始研究晶体管,但却计划“在1970年左右的某个时候”才将其转变为真正的产品。当时,它们均声称,晶体管“尚未准备妥当”。索尼公司当时不过是日本国内的一家小制造商,甚至连消费电子产品市场都还未涉足。但是,索尼总裁盛田昭夫从报纸上读到了关于晶体管的消息后,专程前往美国,以一个荒唐的价格——2.5万美元,从贝尔实验室手中购得了晶体管的生产经营许可权。两年以后,索尼推出了第一台便携式晶体管收音机,重量不及真空管收音机的l/5,而成本则不到1/3。三年以后,索尼公司占据了美国的低端收音机市场;五年以后,日本人占领了全球收音机市场。
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当然,这也是一个拒绝意外成功的经典案例。美国人拒绝使用晶体管,是因为它不是“业界发明的”,即不是由电气和电子业巨头美国无线电通信公司和通用电气公司发明的。这是一个因为过于自负,以致最后自食恶果的典型例子。当时,美国人为自己能够生产出优质的电子管收音机而骄傲,对于能够展示其精湛工艺的超外差式收音机(Super Heterodyne sets)念念不忘。与这些令美国人自豪的东西相比,硅片根本上不了档次,甚至有损他们的尊严。
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索尼的成功只不过是日本人众多成功故事中的一个而已。我们如何解释日本一再使用这种战略,一再获得成功,并一再让美国人感到惊讶呢?他们在电视机、电子表和掌上计算器上,反复使用这一战略。他们在进军复印机市场时,也使用了这一策略,结果从最初发明复印机的施乐公司手中夺走了大部分市场份额。换言之,日本人不断地成功运用了“企业家柔道”来对付美国人。
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MCI公司和斯普林特公司当初利用贝尔电话系统(AT&T)的定价体系,抢走了贝尔电话系统的大部分长途电话业务时,正是使用了这一战略(参见第6章)。ROLM公司在夺取用户交换机大部分市场时,也是采用了该战略。还有花旗银行在德国开办名为“家庭银行”的消费银行时,也使用了该战略。在短短的几年之内,花旗银行就占领了德国的消费金融市场。
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德国的银行都知道普通消费者已具有购买能力,他们希望成为银行的客户。德国的银行曾经考虑过几项为消费者提供服务的动议,但是,银行其实并不需要这些客户。它们认为,与其商业客户和富有的投资客户相比,为零散客户进行服务有损主要银行的尊严。如果消费者真的需要开立账户,他们完全可以去邮政储蓄银行。尽管它们在广告中吹嘘将向消费者提供怎样优质的服务,但当消费者走进当地银行的分支办事处时,银行的所作所为很清楚地显示出这些客户对银行而言毫无用处。
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花旗银行正是利用了这个机遇,在德国开创了家庭银行。家庭银行专门针对个人消费者,设计他们所需要的业务,使消费者更便捷地与银行进行业务往来。虽然德国银行在德国有很强大的实力和渗透力,几乎在全国每个闹市中心的每条大街上都设有办事处,但花旗银行的家庭银行仍然在五年之内控制了德国消费金融业务。
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所有这些“外来者”,如日本人、MCI公司、ROLM公司以及花旗银行等,都采用了“企业家柔道”战略。在所有企业家战略中,特别是那些旨在获得某个产业或市场的领导和控制权的战略中,企业家柔道应该是风险最低、成功率最高的战略。
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每一位警察都知道惯犯往往会以同样的手法犯罪,无论是撬保险箱还是进入大厦抢劫。罪犯在作案现场都会留下“签名”,这与每个人特有的指纹是一样的。而且他也不会改变这个习惯,尽管这会导致他一次又一次被捕。
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并非只有罪犯具有这种根深蒂固的习惯,我们每个人都有,就连企业与行业也不例外。即使这种“习惯”可能让企业一再丧失其领导地位和市场,企业也总会把它保留下来。而美国制造厂商所坚持的习惯,则使自己的市场接二连三地被日本人夺走。
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如果罪犯被抓获,他很少会承认是自己的习惯出卖了他,相反,他会找出各种理由。出狱后,他还会用同样的作案手法。同样,因习惯而导致失败的企业也很少承认习惯有误,而是会找出各种理由来解释它们的失败。以美国电子产品生产商为例,它们大都将日本人的成功归因为日本的劳动力很便宜。只有少数几家美国生产商能面对现实。例如,制造电视机的生产商美国无线电通信公司(RCA)和美格福斯公司(Magnavox),尽管向员工支付了较高的工资和福利,但其产品无论在质量上还是价格上,都能与日本产品相抗衡。德国银行都一致认为花旗家庭银行的成功,是因为该银行敢冒德国银行不敢冒的风险。但是,家庭银行消费贷款方面的信用损失率比德国银行还低,而发放贷款的条件也如德国银行一样严格。德国银行当然知道这些因素,但它们始终不愿面对自己的失败和家庭银行的成功。这种情况不足为怪,这也解释了为什么同一个战略(即同一种企业家柔道战略)可以久用不衰的缘故。
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下列五种常见的坏习惯可使行业的新进入者成功地采用企业家柔道战略,与已有的实力强大的企业对抗,并获得业内的领导地位。
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1.第一个坏习惯是美国俚语所称的“NIH”(Not Invented Here),意为“不是业界发明的”。这种自负会使一个企业或行业深信,除非是它们自己想到的,否则任何新发明都不可能有什么价值。美国电子生产商对晶体管所采取的态度就是如此。
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2.第二个坏习惯是想从市场撇脂,即眼睛只盯着那些能使公司获取高额利润的顾客。
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施乐公司采取的就是这种做法,这使得日本模仿者在复印机上有机可乘。施乐公司只把目光瞄准那些大客户,也就是那些肯花大价格购买高性能设备或大批量设备的大买家。虽然它并不拒绝其他客户,但是它并没有刻意去寻找他们,也没有向他们提供优质的售后服务。说得具体些,施乐认为向这些人提供服务不合适。久而久之,这些小客户对施乐所提供的服务(甚至可以说没有服务)感到很失望,因而纷纷转向竞争对手。
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“撇脂”的做法违背了基本的管理和经济规律,而它所得到的惩罚就是丢失整个市场。
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施乐尝到胜利果实后就止步不前,安于现状。它的确获利颇丰,但过去的成就并不能保证公司今后可以此生存。“撇脂”的做法就是企图依赖过去的成就获取利润。一旦企业养成这种习惯,想改也难。这样,其他人就能通过企业家柔道战略有可乘之机。
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3.第三个坏习惯更糟糕,就是迷信质量。产品或服务的“品质”并不是生产商赋予的,而是由客户所发掘并愿意为之付钱购买的东西。生产商通常认为:一件产品的“品质”是由其生产的难易程度以及成本的高低所决定的,其实不然。客户只会给对他们有用、为他们带来价值的产品买单。除此以外,再没有其他因素可以构成产品的“品质”。
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20世纪50年代,美国电子制造商深信,拥有完美的真空管的产品才是“优质”产品,因为这是它们30年精力的结晶,这使它们造出了更复杂、更庞大、更昂贵的收音机。它们认为正是因为有大量技术,才赋予了产品“高品质”。而晶体管收音机太简易,未受过训练的流水线工人就可以将它生产出来,根本体现不出“品质”的含义。但是,从消费者的角度来看,晶体管收音机显然更为“优质”。因为它重量很轻,人们去沙滩或野营时都可以随身携带;它很少出故障,不像真空管收音机需要经常更换真空管;它的成本因此也大大降低。与含有16根真空管的超豪华外差式收音机相比,晶体管收音机的接收范围和保真效果都略胜一筹,而且真空管经常烧毁,令人沮丧不已。
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4.第四个坏习惯与前述的“撇脂”和“品质”这两个坏习惯相关联,就是对“高价格”的错觉。“高价格”总会引来竞争对手。
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自19世纪早期法国萨伊和英国大卫·李嘉图(David Ricardo) 以来的200年间,经济学家都认识到除垄断以外,获得较高利润率的唯一途径就是降低成本。企图通过高价格来获得较高利润率的企业往往自食其果,这种做法如同为竞争者撑起了一把保护伞。已确立领导地位的企业看似获得了较高利润,但实际上,等于是在补贴该领域的新进入者。不出几年,这些新进入者就会取代以前企业的领导地位,自封为王。企业应该始终将“高价格”看做是一种威胁,一种易受攻击的危险手段,而不是一种享受的机会。“高价格”的做法只能在想提高股票价格或市盈率时才可偶尔为之。
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然而,想通过“高价格”来获取更高利润的错误观念却相当普遍,尽管此举常常为竞争对手采取企业家柔道战略大开方便之门。
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5.最后一个坏习惯,就是追求最大化而不是最优化。这个坏习惯常见于现有企业,并最终将导致企业的衰亡,施乐公司就是一个很好的例子。随着市场的逐步成长和发展,这些公司仍试图用同一种产品或服务满足每一个用户。
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比如,一台用于测试化学反应的新型分析仪刚一推出时,它的市场会十分有限,我们假定仅限于工业实验室。随后,大学实验室、各研究机构和医院纷纷开始购买这种仪器,但每一个用户对仪器的需求都有稍许不同。于是,厂商为了满足不同顾客的需求,在产品中增添了一项又一项功能。最后,原本很简单的一台仪器被设计得异常复杂,厂商已将这台仪器的功能最大化了。结果,这种仪器不再满足任何人的要求,因为设法满足每一个人的需求,其结果往往适得其反。同时,该仪器会变得非常昂贵,操作和维护也不容易。但是,这个厂商却仍以此仪器为荣。在其全页产品广告里,它会列出该仪器的全部64种功能。
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