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在一个企业家社会中,有两个领域需要大量的社会创新。
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1.第一个领域是制定政策以安置剩余劳动力。剩余劳动力的数量并不多,“烟囱工业”中的蓝领工人主要都集中在少数几个地方。例如,美国汽车工人中,有3/4都集中住在20个县。因此,他们相当引人注目,而且很有组织。更重要的是,他们都缺乏安置自己的能力,也不懂得如何转行或更换工作。他们既没有受过良好的教育,也没有技术和社交能力——更糟糕的是他们都缺乏自信。他们一辈子都没有主动求过职。当他们达到工作年龄时,他们在汽车工厂工作的亲戚就会将他们介绍给主管;或者教区的牧师会给他们写一封介绍信,让他们到在工厂里做事的一个教友那儿去报到。英国“烟囱工业”的工人(比如威尔士煤矿工人),德国鲁尔区、法国洛林区或比利时波林内工业区的蓝领工人,情况都大致相同。在20世纪,发达国家的教育和知识都有长足的发展,但是工人这一群体却并没有从中受益。在能力、经历、技能和教育程度等方面来看,他们与1900年的不熟练工人十分相似。然而,两者之间却有一点不同,那就是他们的收入有了大幅度的提高。如果把他们的工资和福利加在一起,他们是工业社会中收入最高的一个群体。而且,他们的政治影响力也很大。因此,无论就个人还是群体而言,他们缺乏足够的能力来帮助自己,但是他们却拥有足够的能力去反对、否决和干涉。社会若不好好安置他们——如果只是给一份低收入的工作——他们必然会成为一股消极的力量。
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如果现有的经济能成为企业家经济,那么这个问题就可以迎刃而解。因为企业家经济中的新企业可以创造许多新的工作岗位,这就是美国过去十年间所发生的情况。这也解释了为什么美国旧“烟囱工业”滑坡所产生的大量失业工人,并没有造成什么重大的政治问题,甚至没有引起大规模极端贸易保护主义者的抗议。不过,即使企业家经济能够创造许多新的工作岗位,社会仍有必要进行组织工作,培训和安置昔日“烟囱工业”的剩余工人——他们自己是不可能做到这一点的。否则,这些过剩劳动力将会越来越抵制任何新事物,甚至包括那些拯救他们的措施。“迷你钢铁厂”能够向过剩的钢铁工人提供就业机会。汽车自动化装配厂最适合安置无处可去的汽车下岗工人。但是“迷你钢铁厂”和汽车自动化装配厂的在岗工人竞争也很激烈,尽管他们知道最终还是要失去自己的工作。除非我们能利用创新,为“烟囱工业”的过剩工人创造工作机会,否则他们会感到恐惧,认为自己无能,被社会所抛弃,并会开始抵制所有的创新——英国(或美国邮政机构)就发生了类似的事情。历史上也有许多通过创新,为人们提供工作机会的例子。1906年日俄战争以后,日本出现了严重的经济危机,“三井”财阀创造了不少工作机会。又如第二次世界大战以后,瑞典经过深思熟虑制定了一项政策,使瑞典从一个拥有大量贫困农民和伐木工人的国家转为欣欣向荣的工业化国家。我们前面已经说过,剩余劳动力的数目并不很大——其中有1/3的年龄在55岁以上,按照规定他们可以提前退休;另外的1/3在30岁以下,他们完全有能力更换工作并自我安置。这些人都不是我们关注的对象。但是,我们必须制定相关政策来培训和安置剩余1/3无处可去的“烟囱工业”工人——他们虽是少数,却是核心力量,是需要制定深思熟虑的政策来进行安置的。
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2.第二项所需的社会创新是一次史无前例的彻底改革,但实施起来更加困难,那就是有组织、有系统地放弃已经过时的社会政策和公共服务机构。这在上一个伟大的企业家时代并不是问题。因为100年前,只有少数这样的政策和机构。而现在,它们的数量庞大。但是,我们现在也清楚,很少有什么政策和机构能够永存,就连能在短时间内发挥作用的也为数不多。
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在过去的20年中,人们的世界观和认知发生了一个根本转变——人们认识到政府机构及其政策都是人为的,而不是天赐的。既然是人为的,因此有一件事是可以肯定的,就是这些机构和政策都将很快被淘汰。然而,许多政策的制定仍然是基于一条古老的假设,即无论政府做什么都是以人类社会的本质为依据的,因此是可以“永恒”的。结果,迄今为止,还没有哪一种政治体制能摒弃陈旧的、过时的、不再具有生产力的政府机构和政策。
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也许,我们现有的政策还未发挥作用。最近,美国通过了一连串“日落法则”(sunset laws),规定政府机构或公共政策在经过一段时间后,除非重新修订,否则就自行废除。然而,这些日落法则并没有发挥作用——部分原因是因为没有一个客观的标准来衡量一个机构或法律何时才算不起作用;还有部分原因是没有一个有组织、有系统的废除程序;但最主要的原因是,我们现在还未研究出一个新的或替代的方法,以实现这些不起作用的机构和法律应该实现的目标。为了让“日落法则”具有意义和实效性,政府需要制定出一套原则以及废除旧机构或法规的程序,而这种做法是我们未来重要的社会创新之一——这一创新必须尽快进行。我们的社会已经准备好接受这个重要的社会创新。
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Ⅳ 新任务
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上述这两个社会政策只是举例说明而已。其更深层次的意义是,我们极有必要对政策、态度,尤其是对优先顺序重新定位。无论是对机构还是对个人而言,我们都应鼓励他们养成灵活应变、永续学习并视变化为正常和机遇的习惯。
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税收政策是一个重要的领域,因为它对人们的行为影响很大,同时也是社会价值和优先顺序的象征。在发达国家中,税制对废弃陈旧事物的做法处以重罚。以美国税制为例,它把出售或清算一家企业或一种产品线所产生的资金视为收入。实际上,这笔款项是当初资本的回收。但是,按照现行税制,公司不得不为这笔钱缴纳公司所得税。如果公司把这笔钱发放给股东,股东就必须付个人所得税。税法把这笔钱视为普通的“分红”——即“利润”的分配。结果,企业不愿意放弃陈旧、过时、没有生产力的事物,反而要保护它们,继续在它们身上投入资金。更糟糕的是,公司还派出最能干的人去挽救昨天。公司这么做,其实是错误地分散了最稀缺、最宝贵的人力资源,公司应将这些资源用于创造明天(如果这个公司还有明天的话)。等到公司最终清理或变卖那些陈旧、过时、不再具有生产力的业务或生产线时,它不会把清算所得分配给股东,因此清算所得也不会进入资本市场,也就不能用于投资创新的机遇。相反,公司会把这些资金仍投资于自己另一个陈旧、传统、衰落的业务或产品中,即投入到很难在资本市场筹措到资金的那部分业务运作和产品生产中,结果导致稀缺资源的再一次错误配置。
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一个企业家社会所需要的,是一套能够鼓励公司将资本从保护昨天的旧事物转变到创造明天新事物的税制,而不是我们现行的阻止,甚至惩罚这种行为的税制。
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我们还应该改进现行税制的另外一个方面,就是减轻新企业和成长中企业最紧迫的财务问题——现金短缺。也许有一个办法,就是接受经济现实:一个新企业,特别是一个成长中的企业,在最初的五六年中,它所创造的“利润”纯粹是一种账面上的虚幻。在这段时间里,新企业为了生存,为明天的业务所要投入的资金总会大于昨日的运营盈余(即本期收入与上期经营成本之差)。这实际上意味着成长中的新企业必须把所有的运营盈余用于维持其生存。特别是当新企业飞速发展时,公司往往还必须投入更多资金,其金额远远超过它所能产生的“当期盈余”(即账面上显示的“利润”)。因此,在最初几年中,成长中的新企业(无论是一家独立企业,还是现有企业诸多事业中的一个)都不应该缴纳所得税。这和我们不会指望一个快速成长的小孩创造“盈余”,来赡养一个成人的道理是一样的。税制其实是一种工具,一种生产者养活非生产者的工具。另外,如果等到新企业“长大”以后再收税,那么它最终会缴纳更多的税收。
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如果政府认为这样做太“激进”,那至少也应当缓征新企业在初创时期的所得税。新企业应该能够保留所赚取的现金,而政府既不施以处罚,也不征收所得税的利息,直到企业渡过这段现金流周转压力较大的困难时期。
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总而言之,企业家社会和经济需要能够促进资本形成的税收政策。
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日本人成功的一个“秘密”,就是政府鼓励资本形成过程中的“漏税”(tax evasion)现象。日本成年人可以合法地拥有一个“中等数额”的储蓄账户,而且利息是“免税”的。但实际上,这类账户的数量是日本人口(其中还包括小孩和少数民族)的五倍之多。虽然日本的报纸和政客经常抨击这个“丑闻”,但是日本却非常谨慎,并不采取任何行动来“铲除这个弊病”。结果,日本是全世界资本形成率最高的国家。也许有人会认为用这种方式过于拐弯抹角,根本无法避免现代社会的困境。这个困境就是现代社会所存在的冲突:社会一方面需要高资本形成率,另一方面又将利息和分红视为“不劳而获的收入”和“资本家的收入”而加以谴责(有时甚至把它们视为罪恶或不道德的东西)。然而,一个国家若想在企业家时代保持竞争力,就必须制定日本式的税收政策,以乔装的半官方形式,鼓励资本形成。
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与鼓励企业家(或至少不妨碍企业家)的财税政策同等重要的做法是,保护新企业免受政府监管、限制、报告和文书工作的干扰。我个人的建议是(虽然我认为它根本不会被接受),新企业(不论是一家独立企业还是现有企业的一部分)为应付政府的监管、报告和文书而产生的成本,如果超出新企业总收入的一定比例(比如5%),它即可向政府要求补贴。这对公共服务领域的新机构(例如一个独立的外科诊所)非常有帮助。在发达国家,公共服务机构因政府的繁文缛节而背负着沉重的包袱,它们为政府所做的琐事甚至比企业还要多。而就公共服务机构的财力和人力而言,都无法背负这些包袱。
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政府机构所导致的无形成本正在稳步增加,这恰恰是发达国家一种潜在而又危险的疾病。如果把我的方法制定为政策的话,那么它将是治疗这种疾病的最佳的,也许也是唯一的良药。政府机构无形成本的增加,将会耗费大量资金,更重要的是耗费了许多优秀人才的时间和精力。然而,这种成本又是看不见的,它在政府的预算中根本不会显示出来,而是隐含在医生的账本中,因为他的护士必须花上一半的工作时间来填写政府表格和报告;它也隐含在大学的预算中,因为大学里有16个高级行政管理人员的工作就是为了配合政府的命令和法规;它还隐含在小企业的损益表中,一个275名员工的小企业,会抽出19个人专门为政府做税务员的工作,包括从员工薪水中扣除税费和计提社会保障金,收集供应商和客户的税务登记号,并报告给政府,或像欧洲一样,替政府征收增值税。而所有这些无形的政府管理费用完全不会产生任何经济效益。有谁会认为税务会计师无论从实质上、物质上还是精神上能对国家的财富、生产力、社会福利做出贡献呢?然而,每一个发达国家的政府都有这种趋势,强行将最稀缺的资源,即有能力、勤奋和训练有素的人派去从事那些没有生产力的工作。
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要想控制政府的无形成本这个“肿瘤”的扩散,可能已是一种奢望了,更不用说根除这个“肿瘤”了。但是,我们至少应该能够保护新的企业家企业不受其侵扰。
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因此,我们需要学会对政府的新政策或措施提出以下问题:它是否能推进社会的创新能力?它是否有助于社会和经济的灵活性?它是否会干涉或惩罚创新与企业家精神?当然,这些政策对社会创新能力所造成的影响不能,也不应该被当做是决定性因素,更不用说是唯一的标准。但是,至少在执行某项新政策或新措施之前,应先将该政策对创新和企业家精神的影响考虑在内。然而今天,除日本以外,没有任何一个国家或任何一个政策制定者这么做。
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Ⅴ 企业家社会中的个人
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在企业家社会中,个人面临着巨大挑战,那就是需要不断学习,再学习。对于这种挑战,应该将其视为一种机会并加以利用。
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在传统社会中,人们往往认为——或曾经认为——随着青春期的结束,学习也将告结束,最迟也只是延续到成年。一个人如果到21岁左右还没学到知识的话,就再也学不了了。而且,一个人会把21岁前学到的东西,一成不变地在以后的岁月中继续使用。因此,传统的学徒制、传统的技艺、传统的职业,还有传统的教育制度和学校也都是基于这些假设。今天,技艺、职业、教育制度和学校的建立或多或少仍然基于这些假设。当然,事情总有例外。在传统社会中,也有那么一群人在不断学习、再学习。例如那些大艺术家、大学者、禅宗信徒、神秘主义者以及耶稣会修道士等。但是,由于这些特例为数甚少,所以很容易被人们忽略。
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然而,在企业家社会中,这些“例外”却成为人们学习的典范。企业家社会的正确假设是:每个人在成年以后还将学习新知识(这样的学习也许还不止一次)。而且,5~10年以后,一个人在21岁以前所学的知识就会逐渐过时,因此,人们应该通过掌握新学问、新技能、新知识,替代或至少是更新以前所学的内容。
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这个假设的含义之一是:每个人必须对自己的学习和再学习、自我发展和事业前途负责。他们不能再认为他们在孩提时代所学的东西可作为一辈子的“基础”。这些已学到的知识应该被看做是一个“发射台”,是一个起点,而不是一个能够依靠和休息的地方。同样,他们不应再认为只要他们“进入了一个职业领域”,然后沿着预计的、设计好的、充满光明的“职业路径”就能达到既定目的地——这就是美国军队所称的“进阶过程”(progressing in grade)。从现在开始,人们应该这样认为,即每个人必须在他们的工作生涯中寻找、决定并发展出许多个“职业”。
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一个人学历越高,所从事的事业就越具创业性,他们在学习上所面临的挑战也就越大。木匠可能仍然认为,他在学徒期所学到的手艺足够他用上40年。而医生、工程师、化学家、冶金专家、会计人员、律师、教师、经理人员等最好还是认为,15年以后,他们所必须掌握的新知识和新技术与今天已获取的知识和技术相比,会有很大不同。事实上,他们最好认为,15年以后,自己将会从事不同的新业务,拥有不同的新目标,而且在许多情况下,还将从事不同的职业。同时,他们只有靠自己不断地学习、再学习,不断调整方向,才能免遭社会淘汰。而传统的准则以及“公司政策”,只会成为个人学习新知识和新技术的阻碍而不是帮助。
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