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艾尔塔证实，她也使用社交中预先承诺的方法来激励自己。“首先，我强迫自己正式报名参加演讲，即使我心不甘，情不愿。”为什么？因为她不希望听众被晾在一边没有人发言，或者自己被认为不靠谱。然后，为了督促自己做准备，艾尔塔会劳烦一位朋友或同事。“我告诉他们：‘你要当我练习演讲的听众。’比如我在伯克利工作时，有个好朋友知道我对演讲的态度。所以我们说好在咖啡店碰头，然后她听我练习。我们的工作不同——她从事别的领域——但承诺和她见面意味着我必须事先做好准备。”因此在这一天过后，艾尔塔不仅因为自己工作勤奋、效率高而感到欣慰，她还可以见到朋友——给大脑负责社交的部分一个很好的短期奖励。
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试试“五个为什么”
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有时我们发现自己围着一项任务打转，却还是没办法迈出第一步。也许我们打算每天早上制订计划，却不知为何总腾不出时间。我们想停止同时处理多项任务的做法，但却从没有下线超过两分钟。我们听到脑海里有个声音说：“好吧，主意不错，但是……还是算了吧。”出现这种情况时，除非我们刨根问底那个“但是”是什么，不然很难取得进展。
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我们能做什么呢？首先要承认“但是”的存在，而不是把它晾到一边。我们很多日常行为都是由大脑的无意识系统驱动的。深埋在大脑中的需求和恐惧，会以我们有意识的大脑无法觉察的方式影响决策。如果我们陷在一个不太如意的行为环路中——比如避开我们真心希望完成的任务——不妨停下来反思一下。顾名思义，对无意识系统我们无法完全知晓其内在运行，不然它就不可能无意识地发挥作用。但我们还是可以问一些非判断类的问题，来了解什么会成为真正的障碍。
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有一个快速有效的办法，我称其为“五个为什么”，就是你通过耐心地问自己一系列的“为什么”，来发掘你采取谨慎保留态度的根源；顾名思义，这个办法的意思是当你问到第五个“为什么”时，问题的真正缘由一般就已经浮出水面了（就我个人经验，当你问到第三个或第四个“为什么”时，就已经挖到宝贝了）。这个办法源于自动制造行业，它被用于发现为什么某个生产流程会出错。当然，这个办法肯定不能取代心理疗法，但我总被“五个为什么”触动，因为这个办法能迅速揭示我们很多日常困境的深层原因。
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艾尔塔之前在无法安心为演讲做准备时发现这个办法很有用。“我停下来问了自己几个问题，”她说，“首先是‘为什么我不愿意完成这项任务？’然后是‘为什么我这么说？’，以及‘为什么这对我来说是个问题？’诸如此类。”
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一开始她发现脑海里有个声音默默地说：“我不想费心准备的原因是，我总会搞砸演讲——既然如此，何必费心？”艾尔塔琢磨此话从何而来。“我逼迫自己解释为什么我觉得自己会搞砸。终于我意识到是因为怕自己没什么可说的，还有我对所宣称擅长的领域其实并不那么在行。”可是这种不自信从何而来？又问了一个“为什么”后，艾尔塔意识到那是她不同寻常的职业生涯路径所造成的。“我一直觉得我的工作不符合任何传统的职业归类。我不是量化分析师，也没有咨询经验。我只是一个对公共政策感兴趣的学者，并且我感兴趣的食品行业只是我所在公司的边缘业务。所以我不知道自己该归于哪类，这就是我焦虑的根源。”
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在发现自己逃避任务背后的真正原因后，艾尔塔就有了前进的方法。她可以向自己刚深挖出来的担忧发起挑战，然后——如果有必要的话——想办法打消这些顾虑。“我问自己‘说我无能、不称职是事实吗？’答案是否定的。我能就食品政策跟人家说上一整天。我提醒自己，为公司赢得项目的是我，同事们还邀请我加入他们的项目。有很多证据证明我了解自己的工作。”为了在脑海中进一步强化这一点，艾尔塔决定和她的老板谈一次，讨论她对公司业务的贡献。自那以后，艾尔塔碰到拖延问题的次数就少多了。
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大家通过“五个为什么”办法发掘的障碍，可能不一定像艾尔塔那样源于存在式体验；这些障碍可能相当实际，就源于你生活中相互矛盾的事务和习惯。比如，你觉得早上制订每天的计划实在很困难。问几个“为什么”你就会发现，难点实际上是你承诺要和家人一起吃早餐。
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这个冲突在脑中明确表达后，你就更可能找到办法克服——可以试着在头一天晚上或上班通勤路上制订自己的计划。如艾尔塔所说，“如果不弄清楚真正的障碍是什么，你就可能一直兜圈子折磨自己。然而，只要明确了障碍，你就可以迎头解决，完成任务。”完成任务通常会让我们一整天都感觉开心满足。
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思维课堂
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想想你逃避了一段时间的那些待办事项（如果没有，请鞠一躬后跳到下一章。）
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想象一下收益。 完成任务对你和别人有什么好处？完成任务后感觉会有多么美好？回忆你上一次完成类似任务之后的情形，收益有哪些？
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计划短期回报。 如果要完成一项长期任务，对于今天朝着最终目标做出的努力，你准备如何奖励自己？
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给第一步一点甜头。 明确你要采取的第一个小步骤，想办法把它与你今天肯定要做并且乐于做的事情联系起来。
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放大不作为的弊端。 你可以如何强化对自己完不成任务需要付出代价的感觉？你可以做哪些预先承诺，最好让别人也参与进来？
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问问五个为什么。 如果你发现自己还是不想往前推进，问自己五个“为什么”。从中能发现哪些真正的障碍？你能做什么来消除这些障碍？
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七堂思维成长课：精英群体的行为习惯 [:1704338930]
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七堂思维成长课：精英群体的行为习惯 第三节 社交课 寻求受益终生的人脉关系
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历史上伟大的胜利和惨烈的悲剧大多不是因为人性本善或本恶，而是因为人之为人。
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——特里·普拉切特（Terry Pratchett），尼尔·盖曼（Neil Gaiman）
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纵观心理健康的所有实证研究，我们发现幸福的一大坚实基础是人际关系的质量。1由于我们一生1/3的时间都在工作或想着工作，所以我们的人际关系中重要的不仅仅是家人和朋友。我们与同事、客户的交际也非常重要。工作时一场愉快的谈话会激励我们，让我们开心，或让我们充满自豪感和使命感。它能极大地影响我们对每天的感知。