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想想小型凯迪拉克的惨败吧（凯迪拉克西马龙[1]和现在的凯帝[2]），如果长期在一线的员工被首席执行官问及，他们会毫不犹豫地下判断：外观长得与雪佛兰差不多的凯迪拉克卖不出去。但是，一线的声音无法传达到首席执行官这里。
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另一方面，首席执行官的时间安排有问题。他们出席太多的联席会议、行业活动、董事局会议和表彰大会。战略至关重要，不可托付给下属。需要托付的是下一次担当筹款活动的主席身份（在美国，参加国葬的是副总统，而非总统）。其次应减少公司内部会议，与其在办公室夸夸其谈，不如亲临一线，眼见为实。
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[1]凯迪拉克西马龙（Cimarron），1982~1988年，当时紧凑型的J型车发展良好，凯迪拉克推出了小型车西马龙。但出于节约成本的考虑，凯迪拉克并没有真正重新设计一款全新车型，而是在雪佛兰Cavalier车型的基础上做了些表面“升级”，如使用不同的隔栅、对内饰略加修改等。由于改贴凯迪拉克商标，西马龙的售价比Cavalier高出近千美元。结果西马龙惨败，通用汽车耗费时日才恢复了凯迪拉克的豪华品牌形象。──译者注
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[2]凯迪拉克凯帝（Catera），它是通用汽车另一款外观与雪佛兰相似的凯迪拉克。──译者注
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大品牌大问题
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大品牌大问题 [:1704365008]
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大品牌大问题 第3章 施乐：从未实现的预言
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在前卡尔森时代，要把一份文件复制得清晰耐久是不可能的。如要复印，你得利用热写法在一张薄薄的半透明纸上复印，出来的效果还不特别清晰，而且没等归档多久，就褪色了。
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切斯特·卡尔森（Chester Carlson）改变了这一切。他发明了平板复印技术，利用静电把影像从一张纸传输到另一张纸上。他把这项技术命名为静电复印术（Xerography），这个是词由希腊语的“干”和“写”两个词组合起来的。
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这不是一个容易出售的发明。卡尔森花了整整十年，奔波于一家家公司之间，为他的发明寻找买家。最后，在纽约，一个叫哈罗伊德（Haloid）的小型影印机纸张公司买下了专利权，用于开发静电复印机。哈罗伊德把复印机更名为哈罗伊德施乐（Haloid Xerox），并于1959年推出了第一台自动复印机──施乐914型（每分钟复印7.5张纸）。《财富》杂志评价这台重达650磅复印机为：“美国史上投入市场最成功的产品。”剩下的就是历史了。1968年，公司销售额突破10亿美元，如今是美国前100强的企业之一。
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大品牌大问题 [:1704365009]
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大品牌大问题 致命的预言
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1970年6月13日，在施乐的股东大会上，彼得·麦格拉（C.Peter McColough）站起来，雄心勃勃地描述了要使施乐成为信息领域领导者的宏伟计划。以下是他做出该计划的原因：
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施乐和IBM同为信息领域的两大巨型公司，IBM拥有数据处理那部分，我们则拥有把处理后的数据放到纸上那部分。但这两者之间的界限已日趋模糊，且越来越密不可分。我们要争取在20世纪70年代的某个时候，有能力对所有的大客户说：“我们能够满足您信息方面的一切需求。”其中也包括数据处理。
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麦格拉预言的是商业办公系统的演变。一台办公自动化系统，集通信、输入、输出功能于一身（现在也称为“集成”）。为此，施乐不惜花10亿美元的重金收购了一家叫“科学数据系统”（Scientific Data Systems）的电脑公司。他们开办了帕罗·阿尔托研究中心（PARC），专门提供一些优秀的计算机研究成果（比如鼠标），倒让别人发了财。同时，他们还继续往不能复印的施乐机器上撒钱。
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大品牌大问题 屡败屡战，屡战屡败
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没多久，耗费10亿美元的计算机投资项目就宣告失败了。1975年7月21日，施乐的数据系统在损失了8500万美元后也偃旗息鼓了。但这次惨败并没有阻挡施乐再次尝试的脚步。
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1979年，施乐希望凭借电传复印机产品进入传真领域，但收效甚微。一个典型的广告是这么说的：“真有趣，你看起来并不像一台施乐机器。”（这就是所谓的点明问题的广告。）所有这一切都说明了，要使施乐摆脱原有的复印机定位，难度很大。
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另一个广告也说明了同样的问题，标题为：如何区分施乐牌复印机和真正的施乐？再一次，施乐扩大了产品线，不再局限于复印机。他们忘了乔治·桑塔亚纳（George Santayana）曾说过的话：“忘记过去，就注定重蹈覆辙。”