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第一,城市居民,尤其是大大小小的商人,把热心公益事业和发展公益事业视为自己应尽的义务。城市中各种公益性机构,如学校、医院、孤儿院、养老院、慈善机构,许多是较富裕的城市居民捐助的。
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第二,在城市居民中,中世纪神学家托马斯·阿奎那的“公平价格”学说逐渐被接受。按照这种学说,市场价格总是环绕着“公平价格”上下波动。如果出售商品的人不把价格定在某一个位置就会遭受损失,那么他使价格高于“公平价格”是可行的。所以,接受“公平价格”学说,可以在商业行为和基督教教义之间取得调和。
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第三,在当时的城市居民看来,生活中有两个极端需要避免:一是生活奢侈;二是苦行主义。他们认为,如果堕入生活奢侈这一端,那无疑会使自己下地狱;如果坚持苦行主义,使自己遭受折磨,那是违背人的天性的。因此应该处于这两个极端之间,这样,商业行为和基督教教义就可以协调一致了。
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商业经营范围的限制
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随着西欧封建社会中集市贸易的发展,以及商品货币关系的扩大,一些服务于封建主的家臣、谋士,更多的是一些为教会服务的学者、神学家,感觉到商品货币关系的继续扩大会导致不利于封建主和教会的后果,所以他们提出了要限制商品经营范围,以免商品货币关系的扩大动摇封建制度。
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这场争论的重点有四项:
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关于土地的买卖
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可买卖的土地可分为两大类:一是封土;二是农奴的份地和农村共同使用的公地。
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西欧封建社会初期实行封土不可转让的制度。上级封建主把一块封土赐给下级封建主,下一级封建主又把自己封土的一部分再赐给下一级封建主。这种层层赐予封土的做法是以下一级封建主向上一级封建主效忠和提供服务(主要是兵役)为条件的,因此封建主不得转让封土。
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农奴的份地和农村共同使用的公地都被禁止买卖。封建主占有农奴的份地,而农奴对封建主的人身依附关系,体现在农奴的份地上。如果农奴想把份地转让出去,一定要事先征得主人的同意,才能把份地转让给愿意尽农奴义务的人,并应向主人缴纳一笔税金。而且,所转让的份地,只有使用权。
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关于人身的买卖
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在西欧封建社会中,原则上农奴不能同所依附的土地分开,也就是说,只能连带份地一起转让农奴,否则就是非法的。
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农奴以外的人身买卖更是严禁的。教皇曾多次颁发谕旨,禁止奴隶买卖,并把违背这一规定的商人开除出教。债务奴隶同样被严厉禁止。
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关于货币的信贷和利率
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这是一个当时争论颇多的问题。罗马教廷一直禁止神职人员从事放债收息活动,认为这是一种违背基督教教义的行为。从公元9世纪起,教会禁止俗人放款收息。12-13世纪,罗马教皇一再发布谕旨,规定世俗人士欠债权人的钱不必支付利息,已经收取了利息的要退还,尚未收取的不准再索取。
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教会关于世俗债权人不得索取利息的规定,对小农的生产起过一定的保护作用。但教会只是禁止自然人的放债收息行为,而不禁止寺院的放债活动。向寺院申请贷款的,既有国王、诸侯等封建领主,也有商人和手工业者,还有一般的城市居民。
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当时在西欧经营货币业务的犹太商人很多,而且规定的利率较高,以致引起了西欧一些国家的统治者的嫉妒,采取了赖债不还的做法。这种情况一再出现,迫使犹太人远走他乡,结果又引起当时货币短缺,经济受到严重影响,一些地方又吁请犹太商人迁回来。可见,禁止放债取息是难以付诸实施的。
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关于武器的买卖
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武器和军事装备都被认为是可能危害封建主统治或削弱封建主军事力量的商品,因此管制越来越严。但武器和军事装备交易的利润率很高,明令禁止武器和军事装备交易,反而促进了走私和地下交易的猖獗。
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厉以宁讲欧洲经济史(插图版) 中世纪西欧城市中对商品货币关系的限制和反限制
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小商品生产者防止自身两极分化的措施
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限制商品货币关系的呼声和行动不仅来自世俗封建主和教会、寺院利益的维护者,也来自城市中的小商品生产者自身。世俗封建主和教会、寺院利益的维护者之所以设法抑制商品货币关系的继续扩大,是为了使封建社会的基础不至因此受到动摇,而城市中的小商品生产者之所以设法抑制商品货币关系的继续扩大,则是为了自身的生存,他们担心会被市场上掀起的风暴摧毁、冲走。
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手工业行会是最早出现的手工业者自己的组织。关于行会的形成,有两点值得注意:第一,早期的行会更多地侧重于生活上的互相帮助、互相照顾,稍后才在业务与经营管理上有专门的规定。第二,早期的行会或者同宗教性质的组织与活动有关,或者是把农村中残存下来的公社传统带到城市生活中而形成的。
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