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巴斯夏的经济学教育方法有很多值得学习的地方。但那只是开始。[74]巴斯夏把经济学教育放到了一个更宽泛的背景下。经济学家研究世界，但同时是这个世界的一部分。他们应该如何定位自己？巴斯夏的回答是，“与陈腐偏见作斗争”。用现代术语说，经济学家提供纠正系统性偏见这样的公共物品。他们的主要任务是：“为真理开道……让人们的头脑更易于理解真理……纠正公众舆论……消除那些可能误用手中的危险武器的人手中的武器。”[75]
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经济学家们出于本能已经履行了部分职责。不过很难肯定，如果缺乏对几代人的经济学教育，类似降低关税及私有化这样的变化是否还会在小规模上发生，或者根本不能发生。[76]不过，经济学家处于一个特定的情形：他们之所以纠正公众舆论，并非受市场力量驱使，而是因为如果他们特别希望的话，市场力量将赋予他们回旋的空间去履行这样的职责。这意味着很大程度上依赖于这个职业群体的斗志——他们在背负这一责任时的热诚程度。
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近几十年来，经济学界的斗志之所以被消磨，一个主要因素在于，经济学的系统性偏见观念的边缘化。如果一般选民真的能无须任何教育就可以正确理解经济学的话，谁还会需要经济学家 ？他们又能承担什么社会职责呢？
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这不是一个不可能回答的问题。经济学专家可以让自己致力于消除公众观念的分歧，减小因为随机误差产生的离差（dispersion）。这么做，他们将实现凯恩斯的夙愿：经济学家将变成“与牙医在同一个档次上的谦虚而有才华的人”[77]。
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这样一种职业的谦逊是危险的。将自己类比于牙医的经济学家根本上将接受社会的现状。如果经济学家的唯一任务是消除分歧，这就罢了。但在现实世界中，经济学家是反对构成大量糟糕政策的系统性错误的主要防线。如果他们也回避这个问题，那么这些错误将很大程度上无法得到抑制。没有什么比这种误导的谦逊更能让经济学家弃离自己的岗位，阻止其履行他们的重大职责的了。
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经济学家不应该忘记他们曾经犯下，且还会再犯的错误。我们都得承认我们的局限性。但是有两种错误是可以避免的。自大是一种，自谦是另一种。前一种错误会让专家不自量力；后一种错误会让专家在错误当道时袖手旁观、无所作为。
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理性选民的神话：为何民主制度选择不良政策 结论
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除市场原教旨主义外，经济学家还常常被指控为自大。因此，在某种程度上，我正中了批评者的下怀。我既不支持市场原教旨主义，也不支持自大；但我们应当不再去努力避免两者中的任何一种印象。我们没有理由为此作任何辩护。经济学家创造并普及了很多有史以来对社会最为有利的观念，也一直在与很多最具社会危害的观念做斗争。如果他们对自己在这个世界上的使命具有更多的自觉性，他们可以做得更多。
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[1]Brainy Quote（2005a）.
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[2]科兰德（Colander 2005）证实，新一代经济学家之间的彼此认同程度已经大大提高了。
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[3]Reder（1999：236）.
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[4]Tucker（1978：461；460；475）.
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[5]Waters（1970：249）.
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[6]Kuttner（1997：37）.
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[7]Soros（1998：20）.
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[8]Kuttner（1997：6）.
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[9]Kuttner（1997：6，9）.
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[10]Kuttner（1997：7）.
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[11]Stiglitz（2002a：221）.
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[12]Friedman（2002：32）.
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[13]Friedman（2002：28）.
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[14]Rothbard（1962：887）。不过，即便对经济学界的古典自由主义的极端分子，“市场原教旨主义”的指控也并非十分恰当。仔细研究可以发现，罗斯巴德只是主张政府干预对社会福利的影响是不确切的，因为每一项政府行动会伤害至少一个人（Caplan 1999：833—835）。
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[15]Bork（1990：139）.
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