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3月4日，星期六，新总统就职日。这天早晨，赫尔伯特·H．莱曼州长宣布关闭纽约州的银行，而其他各州也先后步其后尘。在过去的三年中，一直与危机作勇猛偶或笨拙斗争的胡佛，也在他的总统生涯行将结束的最后关头，亲耳听到了国家银行体系崩溃倒坍的声音。
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尽管胡佛总统从1932年初就在全国范围内启动“反藏钱运动”，然而，流通货币不足程度持续恶化，以至于年底时，里士满、诺克斯维尔和亚特兰大等几个南方城市——在南方的这些地方，一旦遇到危机，分裂主义的想法总是膨胀——开始发行本地货币。市政府用这些钱派发薪水，并向城市失业者提供多种流通货币，通过购买农民剩余产品的方式，让这些失业者们生存下去。联邦政府财政部估计，在胡佛总统任职的最后两个星期中有大约12.12亿美元退出流通。这导致铁杆的共和党人哭丧着脸观望“美元飞升”，还造成参议员卡特·格拉斯谢绝出任罗斯福政府的财政部长。
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“藏钱运动”背景下的真实故事
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1．在盐湖城，摩门教徒们准备发行一种特殊纸币，以在本地区商业和服务业流通中使用的纸币。帕萨迪纳一家豪华酒店制作出一种临时支付凭证，以供拿不出现金的顾客使用。
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2．一位富有的底特律市民想换零钱给妻子打电话，结果转遍全城也找不开一张10美元纸钞，最后从一个卖苹果的小商人那里换到一枚镍币。
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3．到罗斯福总统就职典礼时，前来参加典礼的贵宾们，有的居然拿不出一块钱的现金。
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美国总统经济学：美元从谷底到巅峰背后的总统助推力 罗斯福主政白宫
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罗斯福政府上台前后，尤其是刚上台之初的100天，过得相当不容易。在他上任前不到两星期时，他在迈阿密遭遇暗杀袭击，差点死于暗杀者的子弹——那颗子弹杀死了芝加哥市市长安东·J．塞马克。国家的命运倚靠在富兰克林·罗斯福的双肩上，人们从罗斯福面对死亡时的镇定和勇敢中看到了他的信心。
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3月4日，总统就职日。十万观众在令人颤抖的紧张气氛中，挤满了国会大厦东面正前方的40英亩草坪和人行道，另有数百万听众聚坐在全国各地收音机旁。人们在过去从胡佛总统脸上看到持续的严肃和沮丧，而现在看到了罗斯福浑身洋溢着活力和自信。
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在凛冽的寒风之中，罗斯福没戴帽子，也没穿大衣，他发表了为时20分钟的演说，他的声音坚定沉着，微微昂起下巴，似在蔑视困难。“今天是接受国家神圣职务的日子。如果这段阴暗的时光能教会我们，真正的命运不是要被别人关照，而是自我关照，并关照我们身边的人们，那么，我们在这段时光付出的代价都是有价值和意义的。”
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至于国内情况，他首先提到，要“像对待战时紧急状况”那样对待失业问题，要把家庭从无钱赎回抵押品的困境中拯救出来，要让农民摆脱破产的命运。“这个国家需要行动，现在的行动”。至于外交事务，他的发言以及他的“睦邻友好政策”，在日后一直为人们津津乐道。不过，在那天，多数人最想认真听的，是罗斯福关于银行体系的改革意见，他呼吁：“要终结利用他人的钱做投机，……要供应足够而坚挺的货币。”他宣布：“主宰货币兑换的神灵已经从我们文明神殿的宝座上逃走了。现在，我们可以把这座神殿修复为远古时代的原貌。而恢复的措施，就在于我们能在多大程度上把社会价值置于比纯粹的金钱利益更为高贵的位置之上。”
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坐上敞篷车返回白宫时，罗斯福激动地回应人群的呼喊，高高地举起双手不停地挥舞着。在美国人的印象中，这样的姿态是竞技场上获得最终胜利的运动员才做的。对大萧条开展的战斗，人们已经开始从被动防守转变为主动进攻。而对胡佛总统来说，无论他什么时候说些乐观话，马上就会有人指责他想入非非或者自满过头；而当他后来承认事态严重时，他马上又成为“令人讨厌的悲观主义者，决不能放过他”，时隔几年之后，人们还继续讽刺挖苦他。
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1933年在危难中走上总统职位的罗斯福，很像1940年担任英国首相的丘吉尔，他们能够在无边的黑暗中，毫无怨言、无畏地面对时局，能呼吁国民齐心协力，鼓起富有牺牲精神的希望风帆，以攻克那场把他们推上台的灾难。
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美国总统经济学：美元从谷底到巅峰背后的总统助推力 整顿金融业
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1900-1940年间，商业银行数量从大约13,000个增加到28,000个。到1921年，大约有31,076个独立的商业银行。而在1921-934年间，这个数量减少到16,305个，有14,820个彻底失败了。在1929年就有659家银行关门。1930年关门的银行增加到1352家。在1930年银行危机之后，更多倒闭了，1931年倒闭的数量上升到2294家。在1932年，倒闭数量有所下降，为1456家，但是，在1933年伊始，新一波破产风潮来临，一些州政府开始宣布银行全体休假。(1)
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罗斯福总统留任了胡佛政府的一些官员。这些人超越党派利益，齐心协力地帮助罗斯福渡过难关。星期天，罗斯福第五次召集国会进行特别会谈。次日，联邦禁止了黄金出口和所有外汇兑换，并宣布全国银行放假，在对个体银行进行公平的监察后，银行才可以重新开张。先前格拉斯谢绝出任财政部长，现在这顶乌纱帽戴到了威廉·H．伍丁的头上，他头戴灰色假发，深蓝色的眼睛，脸上带着顽皮的微笑，引领着全国18,000家银行从险滩暗礁中驶过。
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“炉边谈话”首播。国会于3月9日以压倒性多数通过一项决议，认可总统所做的一切。3月12日是个星期天，罗斯福通过广播向全国公众发表讲话。这就是被传媒界后来命名为“炉边谈话”的第一次广播。他用质朴简练的语言，向公众阐释已经着手做的事情，并诚恳地邀请国民通力合作：“让我们团结一心驱散心头的恐惧吧！”这一呼告激活了普通市民的热情；这场危机最糟糕的坚冰已经开始消融。第二天，全国的银行均已解冻，并在各地重新开张。
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同时要求RFC筹集资本重组银行，授权发行更多货币。银行解冻行动开始了，以使银行有能力发放像购药款、救济金和工资等这类必不可少的款项。那些藏钱的人们，面对新的处罚措施，开始取出他们私藏的黄金，到银行储蓄口兑换成金券。路易斯安纳州冒进的参议员休伊·朗提出了一项修正案，把这片土地上所有的银行都置于联邦储备系统的覆盖之下，而左翼人士则叹息罗斯福错过了将信用体系国有化的这一千载难逢的良机。
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银行业更深远的改革是“格拉斯—斯蒂格尔法案”。该法案于1933年6月16日通过。它将商业银行与投资银行分离，提供存款保险，并授权联邦储备委员会阻止投机贷款行为。
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国会通过的几项立法，可以预示这个国家的新趋势。这些法案是：1933年3月下旬通过的《证券法案》，1934年通过的《证券交易法案》，和1935年通过的《公共事业控股公司法案》。这一立法体系，限制以银行贷款进行投机，设置保险制度防止庄家操纵股市，规定向证券持有人提供充分信息，并成立证券交易委员会监管证券市场，还通过一项“死刑判决”以反对公用事业控股公司——在1937年底之后，只有在“地域性或者经济性”方面构成完整体系的除外。尽管商界人士强烈反对这些法案，但它们的确为储户和中小投资者提供了更大的安全保证，受到了这些人的热烈欢迎。作为辅助的安全措施于1940年出台，它们是投资公司法案和投资顾问法案。
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这使得全国的大银行家们都垂头丧气，再没有谁还敢自作主张，对经济指手画脚。因为他们发现，罗斯福是不可抗拒的——至少目前是。有报道说，《银行业紧急情况法案》提交讨论时，国会组织秘书、共和党人伯特兰·斯内尔说：“房子正在被烧为平地，而美国总统说，这就是灭火的办法。”与之几乎相似的情景是，威尔·罗杰斯这样描写总统的执行力：“整个国家都站在他一边。即使他做的事是错误的，人们还是追随他。事实正是如此，人们拥护他所做的一切。如果他把国会大厦烧为灰烬，人们仍然会欢呼喝彩道，‘烧得好啊，我们总算点起了一把大火’。”
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