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1704476025 文祥在秘密奏折中说:“中国之有外国,犹人身之有疾病,病者必相证用药,而培元气为要。”那么,大清帝国的元气到底伤在哪里?独裁专制?贪污腐化?离心离德?俄国虎视新疆,法国惦记云南、广东,英国更是由印度进入西藏、四川。在文祥看来,欧洲列强之所以得寸进尺是因为摸准了国民人心向背。朝廷要想富国强兵,只有进行政治改革。
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1704476027 思想家跟商人对文祥的改革方案相当感兴趣。
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1704476029 游历欧洲的王韬对民主政治有着深刻的理解。他认为,民主之国的一国之主是人民,“惟君民共治,上下相通,民隐得以上达,君惠亦得以下逮。”[26]王韬理想中的议会制民主是:国家有事,无论是贵族议员,还是平民乡绅议员,都有权利提出自己的意见,最终通过投票表决,表决通过的议题才能在全国推行;如果没有通过,君主也不能强制推行,君主只是总领议会之大成,这才是真正的民主。
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1704476031 清政府执政集团彻查军机泄密案的目的,就是要敲打广东商帮背后的汉族武装集团。因此,在舆论方面,广东商帮在一段时间内相当克制。广东商帮的笔杆子郑观应跟王韬过从甚密。现在,文祥提出了政治体制改革方案,思想家王韬也发表了自己对议会制民主的看法,这些商人则看到了改革背后的商机。一直图谋通过舆论话语权影响朝廷决策的广东商帮,岂能错过这次由北京方面发起的改革良机?
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1704476033 郑观应一改往日的犀利,他认为,现在列强对中国虎视眈眈,他们盯住的是中国丰富的资源。当前,北京方面已经很难阻挡西方列强通商的势头,这就势必需要按照国际公法进行外交。两次鸦片战争已经证实:弱国无外交。要想得到平等的外交、通商之权,就一定要国富民强,也只有国富民强了,国势才能得到伸张。郑观应理想中的议会民主才是富国之正途:“欲张国势,莫要于得民心;欲得民心,莫要于通下情;欲通下情,莫要于设议院。”[27]
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1704476035 李鸿章对文祥的政治改革方案没有商人跟思想家设想得那么乐观。在给沈葆桢的一封私信中,李鸿章讨论了文祥在英国订制铁甲船的计划,这个计划跟沈葆桢之前的提议如出一辙,不过海防问题并非购买铁甲船那么简单,而是一个庞大的系统工程。李鸿章感叹到,现在虽由文祥主持国防改革之论,但是他的身体一天不如一天,可能只是为身后立下改革牌坊的空谈而已。[28]
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1704476040 改革现场:晚清经济改革始末 [:1704471871]
1704476041 改革现场:晚清经济改革始末 不当棋子当河豚,李鸿章的鲜美与致命
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1704476043 打动慈禧、拉拢奕,李鸿章左右逢源
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1704476045 光绪元年(1875年)正月初六,李鸿章坐在书案前,凝眉沉思。
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1704476047 春节之前,不少督抚大臣向紫禁城上书,公推李鸿章为即将组建的帝国海军的统帅。这些人赞誉李鸿章可以“竭股肱之力,济之以忠贞”[29],认为他会将大清帝国的海军打造成国际一流的威武之师。直隶总督作为“八督之首、疆臣领袖”,做得好是一条通向中央权力中枢最后一公里的快车道,若做不好,就是中央放在京畿大门的傀儡,会成为一根平庸的帝国盲肠。李鸿章岂甘心成为盲肠?不过,督抚们的赞誉足以令清政府执政精英们坐卧不安。
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1704476049 当时,文祥推动的海军组建改革正处于关键时刻,李鸿章给文祥写了一封密信,很谦虚地说督抚们的公推只是片面地听取了“廷臣会议之说”,“不察其所以然,言之不免烦冗”,李鸿章此举意在缓释清政府执政精英们的不安。与此同时,李鸿章还不断给慈禧太后写报告,希望进京叩谒梓宫。慈禧太后感动于李鸿章的真诚,允许其进京吊唁。
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1704476051 李鸿章叩谒梓宫之前,拜见了恭亲王奕。当时,清政府执政精英中有不少人担心奕会抢班夺权,于是以病休为名对奕实行软禁。在清政府执政集团中,以奕、文祥为首的政治联盟相对开明,所以,取得奕的支持,是李鸿章获取万里海疆统兵大权的重要筹码。李鸿章跟奕会面时,详细讨论了组建海军时有关练兵、简器、造船、筹饷、用人、持久六个方面的方略。
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1704476053 慈禧太后召见李鸿章时,李鸿章痛心疾首地说:“今则东南海疆万余里,各国通商传教来往自如,麇集京师及各省腹地,阳托和好之名,阴怀吞噬之计。一国生事,诸国构煽,实为数千年来未有之变局。”[30]他还认为,欧美列强之所以敢欺凌中国,是因为他们的背后有现代化的工业、强悍的军事支持,“轮船电报之速,瞬息千里;军器机事之精,工力百倍。炮弹所到,无坚不摧。水陆关隘,不足限制。”
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1704476055 面对数千年来未有之强敌,身为清政府执政集团中的领军人物,慈禧太后对欧美列强的欺凌有着切肤之痛。可是,现在国家财政困难,人才匮乏,又多拘于成法,牵于众议,虽有图强之想法,却无图强之远谋。李鸿章给慈禧太后开出的药方为:变法与用人,否则“别无下手之方”。李鸿章认为:“讲求军实,造就人才,皆不必拘执常例,而尤以人才为亟要,使天下有志之士无不明于洋务,庶练兵、制器、造船各事,可期逐渐精强。”[31]
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1704476057 李鸿章在叩谒梓宫期间,北京城暗流涌动,光绪皇帝继位以及慈禧太后垂帘听政的合法性受到祖宗家法的挑战。按照祖宗家法,身为同治皇帝堂弟和表弟的爱新觉罗·载湉在法理上不能继承皇位。皇位应该由过继宗族中同治皇帝下一辈男子来继承,以确保皇族的延续性。如果继承者年幼需要太后垂帘听政,只能由同治皇帝的皇后垂帘。在子嗣继承跟垂帘听政的皇权准则之下,以慈禧太后为首的清政府执政集团为了操控皇权,继续玩一场俄罗斯套娃游戏,反对者甚至闹出自杀尸谏的惊天之举。
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1704476059 慈禧太后被反对者搞得焦头烂额,于是召集一帮王公大臣进宫召开秘密会议。慈禧太后开门见山地提出,希望满蒙亲贵们支持自己再度垂帘。当时,有奕的政治盟友站出来反对,希望慈禧太后遵守祖宗家法,以宗社为重,择贤而立。但慈禧太后反驳说,同治皇帝没有孩子,立年长者不听话,年幼者则可以不断教育,并当场宣布立载湉为帝。为了完成垂帘听政的合法化,光绪皇帝登基后的第一件事就是恭请太后垂帘听政。
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1704476061 在政权交接的波谲云诡背后,清政府执政集团出现两极分化。慈禧太后打着维护政权稳定的招牌,禁止封疆大吏们进京吊唁,由此可以窥见她内心的焦灼与不安。对于李鸿章来说,这却是一个难得的机会。奕希望得到封疆大吏们的支持,慈禧太后希望封疆大吏们顾全大局,在这微妙的交接班期间,双方都会团结一切可以团结的政治力量。李鸿章提出海防宏论,统率海军的大权自然成为清政府执政精英们送出的最佳筹码。
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1704476063 在三次召见过程中,慈禧太后都相当认真地听取了李鸿章筹建海军的方略,甚至询问了不少细节措施。令李鸿章意想不到的是慈禧太后的举动。在李鸿章奔走于清政府执政精英两派之际,慈禧太后以光绪皇帝的名义授李鸿章文华殿大学士。文华殿大学士可以辅助皇帝管理政务,统辖百官,在光绪皇帝发布此诏书之前,爱新觉罗家族还从未将文华殿大学士职衔授予汉人。不甘心做盲肠的李鸿章跑步进入了帝国权力中枢。
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1704476065 政治就是人与人之间的权力争夺。身为淮军集团的领袖,李鸿章曾向曾国藩询问他对当朝人物的评价,曾国藩认为,身为清政府精英中的领军人物,慈禧太后“才地平常,见面无一要语”;在执掌重权的军机处诸大臣中,恭亲王奕极为聪明,但受慈禧猜忌,“晃荡不能立足”;文祥此人“正派而规模狭隘”,不知道广纳贤良辅助自己;倭仁操行尚好,特立独行,“然才薄识短”,其余的人就更是庸碌,不值一提了。
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1704476067 进京叩谒梓宫期间,李鸿章向奕提出了修筑铁路的建议,奕赞同他的看法,但说道:“无人敢主持。”李鸿章“复请其乘间为两宫言之”。奕则道:“两宫亦不能定此大计。”现在,李鸿章统辖百官,对于无能的清政府执政精英来说,他就犹如鲜美而致命的河豚。
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1704476069 清政府执政精英们现在对大清帝国已经是回天乏术,自然希望有一只鲜美的河豚来“还魂”,可是,他们也担心李鸿章这一只掌握枪杆子的河豚会黄袍加身,最终令大清帝国在还魂过程中中毒死亡。
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1704476071 李鸿章相当清楚自己的角色。奕将其视为政治盟友,视为改革的先锋,希望他能为自己在北京朝廷中争取更多的话语权,甚至能帮助自己取代慈禧太后成为清政府执政集团的领袖。慈禧太后尽管才智平常,但对使用权力制衡这种政治手段相当娴熟。李鸿章跟左宗棠错综复杂的关系一直是慈禧太后制衡的法宝,当左宗棠屯兵玉门关之时,用李鸿章分奕之权,外可掣肘手握雄兵的左宗棠,内可制衡清政府执政集团内部的反对力量。
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1704476073 拉帮结派,压制异己,打造帝国海军
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