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联席会议召开期间，7月4日，莱阳农民曲诗文一刀杀死妻儿，发誓要跟朝廷血拼到底，毫无牵挂的曲诗文带着数万农民炮轰县城。8月24日，日本发生水灾，朝廷派驻日大使汪大燮携10万元助赈慰问。9月3日，因蒙城一带发生水灾，李大志、张学谦等饥民以朝廷救日本不救帝国子民为由，联合饥民闹起义，三千人的队伍在短短几天内就扩大到四万多人。
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在饥民们起义时，各省的立宪社团、商会、学会、华侨商学也分别派出精英代表，联合各地谘议局代表集体到北京上访请愿。10月7日，紫禁城大雨倾盆，请愿团代表孙洪伊联合直隶代表李长生等十七人，一行走着方步到摄政王府递交请愿书，请愿书措辞激烈：“国家瓜分在即，非速开国会不能挽救，今第三次请愿势不能再如前之和平。”
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载沣忙着内部灭火。弟弟载涛是个狂热的军事分子，荫昌手握数万新式陆军，一旦内部政变，大清王朝将立刻土崩瓦解。请愿团坐在摄政王府门前等待载沣出现。突然，两个年轻小伙儿牛广生和赵振清唰地抽出匕首，咔咔两刀从自己大腿和胳膊上割下两块肉，两个小伙儿用鲜血淋漓的人肉在请愿书上一阵涂抹，狂呼“中国万岁！”“代表诸君万岁！”的口号，一时间，摄政王府的门前成了泪水的海洋。
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暗杀、暴动、起义、抗议等一系列反政府的行动演化出来的扩军问题，已经搅得执政集团内部鸡飞狗跳，巨额的财政赤字令宪政改革陷入恶性循环，大量的官制、民政改革都需要雄厚的财政支持，可是地方督抚却打着宪政改革的旗号，疯狂地铸造各种银元、铜元，导致货币泛滥，民不聊生。身为主管财政的度支部“一把手”，载泽担心一味地对抗会引发内乱，节流时需要开源。载泽问计于善理财的盛宣怀，两人聊得很投机，于是载泽向载沣推荐了盛宣怀。
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载沣相当忧虑，立宪给了地方谘议局太大的权力，地方督抚为了巩固自己的权力，同谘议局站到一边，导致地方货币更加混乱。盛宣怀说：“立宪最重要理财，理财先齐币制，以裕财政。”载沣反问：“怎样能齐币制呢？”盛宣怀回答道：“非专用圜法不可，欲专用圜法，非确定十进位不可。”[31]
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盛宣怀的一番话，载沣还是听得云里雾里。盛宣怀解释道，中国推行过银币龙元，可是龙元没有抵制住以墨西哥银元为首的国际货币，地方督抚们转身又开始大量铸造铜元，货币混乱导致商民财富迅速流失。究其根源就是，政府的货币体制没有做到专业的银行管理，如果将制币权收归中央，“银行与币局联络一气”，进行宏观的调控管理，推行统一货币十进位，中央就可权操宪政改革财权。
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载沣对盛宣怀的回答很满意，度支部尚书载泽很快提交了《国币则例》，载沣批准了载泽的币制改革法条。作为中国第一部货币专项法律，《国币则例》规定，划一银币及铜币之重量和成色。[32]曾经反对精琪币改的前驻法公使孙宝琦夸赞盛宣怀：“海内通达财政币制者，惟公首屈一指。”[33]1910年8月，载沣任命盛宣怀“帮办度制度币制事宜”，专门负责制币权。
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美国国务卿诺克斯（Philander Chase Knox）听闻北京再次启动货币改革，立即召见中国驻美公使张荫堂。诺克斯担心个别列强会以早些时候签订的条约来制约中国的改革，尤其是货币改革会影响到中国关税制度。诺克斯不点名地批评了把控中国海关的英国，但是他也认为一个令人满意的币制“可能大大地有助于北京增加进口税则的提议”。[34]
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德国皇帝威廉二世在柏林宴请了来访的载涛，他对这位研究德国军事制度的摄政王之弟印象极佳。他向载涛保证，德国像美国一样，将始终遵循尊重中国独立，促进中国经济发展的政策。威廉二世对日俄两个敌对国家的结盟很忧虑，因为清政府执政集团不少实权人物同日本走得太近。日俄两国垄断了满洲利益，他们还操控北京方面的政治决策，北京的警察逮捕刺杀摄政王的汪精卫后，日本方面就向北京施压，汪精卫最终得以保命。[35]
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中国的货币改革命令一宣布，美、德两国盯上的是大清帝国脆弱的财政。当年精琪在中国各地进行了详细的调研，掌握了中国的财政货币数据。到1910年再度重启币改时，中国市面流通的旧币总值超过十五亿两白银，如果中国废除旧币，至少需要一千五百万两的准备金，中国货币改革必须大量举债。威廉二世很委婉地告诉载涛：“中国的一个重要活动领域是扩大它的铁路网。”[36]
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威廉二世试图通过载涛做一笔大生意，德国财团愿意向中国提供贷款，用于货币改革的准备金，条件是用中国铁路的筑路权、管理权抵押。华盛顿更是行动迅速，塔夫脱下令海军哈卜上将率领美国东方舰队的五艘军舰，美国太平洋沿岸商会的4名工商企业家、19个商会的会长、副会长、会董和会员以及律师、记者一干人马，大张旗鼓地访问中国。
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访问团领队、美国旧金山商会副会长罗伯特·大来（Robert.llar）与盛宣怀是生意伙伴，代表美国西雅图西方炼钢公司同汉阳铁厂签订过长达20年的生铁供应合同。[37]罗伯特·大来一直筹划给汉冶萍公司贷款，打破日本人垄断汉冶萍公司资源的局面。1910年9月15日，美国商会访问团到达上海，他们的意图同德国人一样，贷款支持币改，监督中国财政，控制中国铁路。
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“借款筑路政策鼓吹者”再一次被推到前台
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商部头等顾问官张謇奉命到上海接待美国访问团。美国代表团一下军舰，码头上早已站满了欢迎的官学商各界代表。张謇领着访问团参观考察了纺织、造纸、面粉、兵工等企业。9月23日，美国访问团抵达南京，两江总督张人骏宴请了访问团代表。25日，江苏谘议局举行了更为隆重的欢迎仪式，身兼江苏谘议局局长的张謇主持欢迎会，参会的还有其他16省的谘议局代表。[38]
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张謇将美国人的访问当成了向世界推介中国宪政改革的介绍会。招待晚宴一开场，张謇致欢迎词：“目前，中国正处在脱胎换骨的新旧交替之中，你们可能已经感受到这种变化。我们所进行的实业改良，与财政、法律、政治制度息息相关，如果政治制度不同时改良，实业改良也不会有大的成效。现在，能够称得上已见成效的改良业绩，就是我们今天欢聚一堂的谘议局。”[39]
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美国访问团在南京同政府官员、商界代表、知识分子们进行了深入交流，谘议局的代表们思想激进，对北京的改革相当不满，希望用法制来约束政府，推动政治改革与经济改革同步。美国商会会长朋汉代表美国访问团在三天后致辞说：“中国在政治方面取得重大进步，是以民选谘议局为代表，江苏谘议局更是首屈一指的标志。深深期望谘议局以后与弗兰费亚的自由厅媲美。”[40]
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张謇在南京同美国人就宪政问题侃侃而谈时，载沣在北京已经开始同时间竞赛。巨大的财政压力，执政集团的内乱已经将满清王朝推向了死亡的边缘，载沣现在要做的就是抵挡或推迟国家破产和政治革命。1910年10月24日，资政院会议一致投票决定，压缩国会召开时间。激进的宪政改革让载沣的改革计划落后于时代，货币、财政的改革开支还没有着落。
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清政府执政集团为了改革而进行国际贷款，他们将“遭到一切民族主义者的咒骂，在议会问题上已经责问政府的正是这个集团”。10月26日，度支部大臣载泽称赞会议的决定。因为早开国会，国家的预算开支将受到严格的约束，度支部就不用再同军方代表进行没完没了的口水仗，一切的军费开支将通过国会决议，所以召开国会是“整理帝国财政的一个步骤”。[41]
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已经加入载泽阵营的盛宣怀被推到了前台。张謇对美国访问团的热情接待，令华盛顿方面大大增进了对北京的信任，盛宣怀同美国摩根财团坐到了谈判桌上。度支部大臣载泽对美国驻华公使嘉乐恒说，美国人“可以随意有多少同伙，但是他将只同美国人签订最后合同”。载泽希望摩根财团“拥有大多数的债券以便控制发行”。
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没错，载泽不喜欢欧洲的银行家，尤其是法国资本。孙中山通过法国驻日大使阿尔芒认识了法国众院议长韬美，在韬美的组织下，法国议会中“殖民派”的重量级人物埃里臭、毕盛、班乐卫以及军界的陆军部长贝尔托等组成了一个秘密联盟，支持孙中山在中国进行武装革命。1905年3月底，法国成立了中国情报处，借助驻华使馆之便，为孙中山提供北京情报，法国军政界同时撮合法国东方汇理银行、法国工商银行的老板们，为孙中山提供武装资金。[42]
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盛宣怀排他性的谈判进展顺利。1910年10月27日，盛宣怀同摩根财团签署了5000万美元的借款草约，借款主要用于整顿财政和办理东三省实业。当天，嘉乐恒向国务卿诺克斯汇报，摄政王“在日内”将颁发一道谕旨，并由外务部证实。10月31日，华盛顿向驻柏林、伦敦、巴黎、圣彼得堡以及东京的大使发电通知，摩根财团已经同北京签署借款合同。[43]
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北京的货币改革已经成了列强们围食中国利益的新渠道，华盛顿在通知中只提到借款“用于改革它的币制”，没有提起满洲开发问题。华盛顿只是强调，中国的货币改革“对于所有与中国有广泛商业关系的列强、中国自己，以及关于这方面有条约规定的国家，都具有根本的重要性”，华盛顿主导的“这个改革实行时将欢迎有关列强的衷心支持”[44]。
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殖民派支持孙中山的行动让法国的银行家一直很被动。巴黎的政客们盯上了德国人，德国与美国走得很近，只要怂恿德国坚持银团共同签署合约，相信德国人不会拒绝这样的提议。就在华盛顿照会各国的当天，巴黎和柏林一致坚持银团联合签订借款合同，对中国财政、货币享有平等的监督权。但载泽坚持只同美国方面签署合约。威廉二世为了保证德国在远东的外交关系，派遣皇储进行东方旅行。
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德、法、英三国坚持同美国联合签约的原因是，列强们不想让美国人垄断了中国的财政监督权，这事关列强们在中国铁路的投资利益。盛宣怀贿赂载泽的汉冶萍股票已经取得了回报，铁路已经纳入盛宣怀的监管范围之内，但是受到度支部的财政约束。如果让美国人独自同盛宣怀签约，那么美国将成为中国铁路的最大获益方。英国驻华公使朱尔典在给伦敦的信中为盛宣怀的命运担忧，因为盛宣怀是外国投资“铁路政策鼓吹者”，必将触怒各省人民。[45]
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