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现在我们生活的时代是历史上变革极其剧烈的时代之一。
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想想这一事实：2012年，本书写作时，我们才刚刚度过新千年的1%。上一次还是在1012年，当时欧洲处于黑暗时代，维京人统治着大海。
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不过，我们正经历的转型比1012年的那次转型意义更加深远。事实上，我们正面对四个重大转变：
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· 我们生活在新千年。
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· 我们生活在新世纪。
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· 我们已跨入新时代——转折时代。
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· 我们已身处新的10年——10年转型期。
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所有这些变化都发生在同一时间段，这是多么神奇的历史转折点。
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前面的章节曾说过，变化速度如此之快，以至于我们生活的环境都在不断变化。我认为，大多数读者都同意变化速度至少比1012年快10倍。如果你认同这个假设，那么未来100年人类文明的变化将等于过去1 000年的变化。
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思考一下，你会很容易接受这个观点。过去1 000年的大部分变化出现于过去400年间，而这400年的变化又主要发生在过去100年。发明、发现、科学研究和技术创新的速度在过去100年里呈现爆炸式增长，而到了1985年，也就是20年发端期的起始年份，这个速度就更快了。所以，我的真正观点是现在的变化速度是1012年的100倍。如果这是事实，那么过去1 000年人类文明的变化可能等于未来10年我们将经历的变化！
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无论你同意哪个速度，有一点会让你感到惊讶：未来10年和100年之间的某个时刻，人类社会经历的变化将等于上一个千年的变化。换句话说，如果我们的寿命是50年，那么现在活着的人就能见证过去20代人所经历的变化。
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停下来仔细想想这意味着什么，思考一下，与今天相比，1012年的世界是什么样的。那时没有真正的民族国家，文化水平极其低下。很少有人知道地球是行星，更不用说它在宇宙中的位置，人们的思想中还没有这样的概念。那个时代被称为“黑暗时代”是有原因的。比较一下过去和现在，想象这两个时期的变化全部发生在未来100年。无须惊讶，我们对未来将感到迷茫和困惑。
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我们生活的时代的确是人类历史和发展进程中的一个转折点。
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让我们换一种方式探讨作为历史关键转折点的转折时代，即分析个人通信方式的根本变化。第5章提到，全球加速发展的电子联通性永久地改变了我们对时间、距离和地域的认知。这是通信方式的转折点。而在这之前，通信方式的变化使人类经历了一段时代变迁。
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所谓“时代变迁”，似乎通常伴随着便携式通信媒介的重大变化。变化所需的时间大致缩短为原来的1/10，见图11。
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图11
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按照这个速度，未来将不可估量。不久之后，我们的通信方式是否在6个月内就会出现新的跃进？这一天也许不会马上到来，但未来很有可能。
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如果从另一个角度评价这样的进步，那么我们应该接受这一事实：我们已经真正进入不受时间、距离和地域限制的即时通信时代。在人类的通信史上，一个伟大时刻已经到来。我们站在通信技术千年发展历程的顶点，这是史无前例的时刻。未来数十年，所有行业和领域都将因此受到强大且深远的影响。（我们将在第四部分深入探讨其中一些影响。）
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我们已经身处转折时代，在这个时代，几乎一切事物都在以某种速度发生变化。未来的人将认为转折时代引发了人类历史上迄今为止最剧烈的变化。
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有时人们会谈到“回归”事物本来的面目，或者努力保持“过去的形态”。这是不大可能的，现实世界正在以前所未有的速度变化，我们必须理解它，才能跟上它的步伐。
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10年转型期的影响力
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10年转型期是新时代的第一个10年，它展现出的变化将大大改变人类的发展轨迹。后面的章节将探讨目前正在发生的和即将于10年转型期内发生的变化。知识就是力量。如果知道这10年将发生怎样的变化，你就能够从容应对，在深刻理解未来机会的基础上经营人生。
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