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投资和经济
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作为未来学家，我总是遇到这样的问题：去哪里投资，“市场”在哪里。我的回答始终是（并在这里重申）：我不是经济学家，也不是投资顾问。但是，我的确在某些领域发现了一些长期趋势：
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·在10年转型期（2010~2020年）的相当长时间内将出现经济衰退和极端的动荡。这是此前10年发放的贷款偿还期将至和金融杠杆过度造成的，也是正在消失的惯常思维与将要将其取代的新思维发生冲突的结果。某些对这些经济衰退的批评声音正确地指出了形成于工业时代的政府责任，它们变革缓慢，政治上僵化。如前所述，这些等级制政府是发达国家中变化最慢的机构，因此不再能够提供积极主动的领导，而是处于一种长期的被动反应的状态。此外，过去几年的政治环境充满了浓厚的党派色彩，另外，私有企业希望中央政府为其提供指导，却一无所获。
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·商品市场将出现极端的动荡局面：商品价格普遍发生波动，供给量取决于易变的价格。造成这种现象的根源之一是气候变化，它也会改变国民经济。举例来说，俄罗斯和加拿大将成为更大的农业经济体。从地理上说它们是最大的两个国家，气候变化和全球变暖在未来数十年内将进一步增大它们已经很广阔的耕地面积。随着全世界更多地使用混合能源，能源领域也将出现巨大的价格波动。
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·世界证券市场仍将保持高度的波动性。做出这样的预测，有几点理由。计算机交易方式与达到光速的网络结合，成为主要影响力，这将吸引更多资金根据时机和走势进入市场，同时，按照长期价值进行投资的资金将减少。个人将进一步失去交易的能力，因为金额更加庞大的资本快速地进出市场，其速度是个人无法匹敌的。也许的确会出现新型资本市场，取代那些在20世纪兴起的市场。
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就投资而言，10年转型期基本上是一个动荡的时期，同时，投资所依据的旧模式和旧思想将被新模式和新思想取代。似乎有证据表明，在不同时代的过渡期，市场通常出现偏差，部分原因是模式和思维发生变化。21世纪20年代是新旧交替的10年，这一阶段的经济和投资将与2012年有很大不同，形成于20世纪的惯常的经济和金融思维大部分将得到改造。一旦这种现象发生，波动性很可能减弱，更加长期的趋势可能出现。到21世纪20年代，不断强化的全球性的重新定位和重组意识也许会带来长期繁荣，经济形态和市场将被重塑，以适应新的现实。
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政治
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政治领域可能出现重大变化，其根源最有可能是两个因素：转折时代三种主导力量的影响；权力从惯常思维持有者转移至转折时代的几代人手中。“二战”后在世界各国出现的传统政党艰难度日，他们沉迷于过去，似乎迷失了方向。试着想象一个充满活力的政党，它不会执着于20世纪的惯常思维。
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在人类有记录的历史的大部分时期，政治主要存在于物理现实。既然我们越来越多地生活在新的虚拟现实中，那么物理现实中如此根深蒂固的政治观点与新兴的虚拟现实中的政治观点之间的不对称将产生巨大裂痕。“占领华尔街”运动的文化基因就是一个例子：美国的政治家起初经过数周才做出回应，而当他们有所回应时，这场运动已席卷全球。世界各地的政治家们认为这不过是一场发生在纽约的、以华尔街为中心的示威游行，后来却发现家门口也爆发了类似的运动。换句话说，虚拟现实和联通性加速了政治进程，还使得它更加透明、更加开放。20世纪兴起的以物理现实为中心的审慎推进的政治进程已经明显慢于网络世界的变化。我预测，政府将不可避免地吸收高速联通性所蕴含的潜力。
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当转折时代的政治迈入整体性更甚的全球化阶段时，联通性和虚拟现实将为我们带来更快速的即时性、更多的思想领袖和创新，还会产生综合程度更高的工具，帮助所有人更快地做出决定。“一切政治都是地方政治”这句古老的政治格言将越来越不切合实际，因为我们的思维日益全球化，地域观正在迅速消失。
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政治领域将出现一道不断扩大的代际裂痕。“千禧一代”和“数字土著”将先后发现，在各领域和各种问题上，同一代人内部存在的联系要多于与前几代人的联系。这条裂痕将是坚持惯常思维的权力与那些看到转折时代的未来并生活于其中的权力之间的分水岭。这将是全球性的。转折时代的这几代人指明了问题和无效的解决方案，并向造成这些问题的前几代人发起挑战。这将成为一条代际裂痕，也许是历史上前所未有的。
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婚姻
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如果以发达国家的已婚人口比例作为依据，那么婚姻制度的重要性将延续自信息时代开始的下降趋势，其结果是对婚姻的新定义将出现。在许多地方，同性婚姻现在已经合法化，更多的人一生中有更多的时间享受单身生活。人类第一次将在较长年龄阶段延续目前的婚姻趋势。宗教对婚姻制度的影响减弱，尽管这个制度主要是它创建的。婚姻和宗教的亲密关系在20世纪之前主要用于管理社会与经济，未来它将进一步被削弱。
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出生率
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任何地区的人口替换率都是每个生育年龄的妇女平均生育2.1个孩子。如第3章所述，生育率在转折时代开始出现全球性的普遍下降。数据显示1950~2050年世界人口爆炸的钟形曲线现在正处于下降的一侧。
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全球绝大部分发达国家人口置换率低于2.1。发展中国家的生育率尽管高于这个数字，但总体上也在下降。虽然各国富裕程度、城市化水平和医疗水平提高，生育率却在下降。在大多数发展中国家，每年我们看到数百万人涌入城市，第一次成为中产阶级。
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全世界生育率下降，引发人口老年化，对此，惯常思维认为这不是一件好事，理由是越来越多的老年人将依靠基数不断缩小的年轻人获得消费资料。就某些特定城镇、州或国家而言，这种观点自然是合理的。它还与这样一种格局更大但不再有效的观点相一致：无限的经济增长需要更多的人支持。
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但是，从全球视角来看，生育率下降是一件极为有利的事情。在这个地球世纪，人类是地球上最强大的力量。我们已经对这个星球的生态系统造成压力，大量的贫困人口和饥饿现象仍然存在。显然，21世纪40年代的某个时刻世界人口将达到90亿，到2100年可能为100亿。我预测，当世界人口真正达到90亿时，对世界人口现状的思考、深得人心的“地球号太空船”这一观念以及地球世纪的种种现实将令人口永远达不到100亿这个数字。
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到2040年，如果“地球号太空船”思想没有让我们深刻改变对人类与地球关系的认识，那么应对人口过多的最后一招可能就是一项强制性政策：计划生育。假如强制每名妇女只能生育一个孩子，那么在一代人或两代人的时间内，世界人口就有可能减少50%。
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这样，在转折时代，世界人口将保持不变，我们对人口的观念将具有全球化色彩。在有关大规模移民的内容中将探讨这样的话题：我们更加频繁地往返于世界各地，越来越多的人具有全球公民身份，这样的全球视野将改变我们对世界人口的定义。
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最后，知识产权是转折时代的财富、人类意识正迈向新的进化层次、城市化进程方兴未艾、地域观被改变这几个事实都将影响人口的稳定。
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城市和城市化
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2012年，生活在城市的人口比例首次迈过50%的门槛。2040年左右，这个数字将变为70%，这将引发多种趋势。
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· 20世纪投入使用的大多数基础设施已经开始破损，需要被新世纪的基础设施所取代，所以我们有必要重塑20世纪。城市空间将因此得到彻底的重新设计，以适应21世纪的现状。城市将变得智能化，随处可见的智能芯片将协调城市人与物的流动，调整社会节奏。
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· 城市妇女生育的孩子越来越少，生育率下降。这种状况已持续一个多世纪，有几个原因：孩子不再被认为能够帮助父母经营家庭农场，女性更倾向于在城市工作，生活空间更狭小。
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