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现在我们手里有了一样工具可以用来解释一个社区是如何从合作转向不合作的。生态压力——例如,由于人口增长和长期干旱所引起的——往往导致人们为了土地和自然资源而争得不可开交(第七章)。政治上的不稳定——内战是它的极端情形——也会使A和B共同担心A的资本资源会被损毁或充公。此时,A会将在与B合作中所获得的未来收益的贴现率提高。类似地,如果这两个人担心,他们的政府正在为了加强其自身的权威性而偏向于消灭社区合作制度,那么r值也会变大。无论是出于何种原因,如果r超过了25%,这种合作关系将分崩离析。数学家们将这个转变点称为分歧点。社会学家们称之为引爆点。只有当人们有理由来重视未来合作所带来的收益时,社会规范才会生效。
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当前的很多例子都证明了这一点。人们观察到在非洲撒哈拉沙漠以南的一些动乱地区,当地的制度正在趋于崩溃。曾经的公社管理制度一度保护着撒哈拉地区的森林免遭不可持续的利用,但这一制度已经被急于在农村人口中树立威信的政府破坏掉了。萨赫勒地区的官员们在林业学方面并没有什么专长,也没有足够的力量来监督谁从森林里面拿走了什么。这些官员们很多都腐化堕落了。乡村社区无法完成从公社治理到法律治理的转变:前者已经遭到破坏,而后者并没有真正发挥作用。这两者的缺失对于将其生活构建在森林和林地周围的人们来说,有着巨大的负面影响。
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不祥的是,国家政权能够通过微妙的途径,把一种共同信任的状态转变为一种共同失信的状态。我们关于A和B之间的合作关系的模型业已证明了:当r值低于25%时,合作与不合作都是一种均衡结果。因此,这个例子告诉我们,一个社会完全可能仅仅是因为信任上的改变而从合作转向不合作。这种转变可能与任何可观察到的情形变化毫无关系,行为上的全部变化有可能都是在人们的头脑中被触发的。这种转变可能是突然地、毫无预料地发生的,这正是它不仅无法预料,而且会导致惊讶和失望的原因。原本早晨起床时还是朋友的人们,到了中午可能就会彼此交战。当然,在实际中,还是能够发现蛛丝马迹。流言蜚语和虚假宣传使得人们的信任发生了转变,它们将原本人们互相信任的社会变成了一个与此相反的社会。
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相反的转变也可能发生,但它所花的时间就要长一些了。重建一个曾被内战蹂躏的社区,就涉及信任的建立。相比起合作,不合作所需要的各方面的协调要少一些。不合作,经常意味着退出合作。为了重新合作,人们不仅必须相信彼此都会合作,而且必须在一种所有人都理解的社会规范上进行协调。这正是为什么毁掉一个社会比建立一个社会要容易得多。
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怎样才能把合作的增加或减少,用宏观经济数据表示出来呢?我们的数字案例抓住了其中显著的一点。合作的增加,会使得更加有效率的资源配置方式得以出现,从而提高收入水平:在合作的前提下,A的流动资本能够被更好地加以利用,B的劳动力也是如此。现在来考虑一下两个在各方面完全一样的社区,唯一的不同在于:在一个社区中,人们最终在互相信任的某一点达到均衡;而在另一个社区中,人们最终在互不信任的某一点达到均衡。这两个经济体的区别将会被体现在它们的全要素生产率上:人们互相信任的社区的全要素生产率较高,而人们互不信任的那一个的则较低。其他条件相同时,前一个经济体中的人们享受着更高的收入,因此有能力把更多的收入分配到资产累积上去。因此这里的GDP增长率要更高。从这些统计数据来看,互相信任可以被解释为经济增长的一个动力。
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大众经济学 社区和市场
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现在正在相互影响的人们,当初是怎样联系在一起的呢?在德丝塔的村庄,这个答案非常简单:他们大多数从出生时开始就彼此相识了。在社会规范的基础上,保持长期关系的人们——简而言之,就是社区——需要至少是间接地通过自己的熟人来彼此相识。以德丝塔的父亲为例,他认识他所属的社区保险计划中的大部分成员。这一家人也认识与他们共享当地公产的人们。社区是基于个人和排他性之上的。成员有各自的名字、个性和种种特点。外部人的话语没有内部人的有效。
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相比之下,由合同法强制执行的交易具有的突出特点是:它们可以在彼此并不相识的人之间发生。在贝基的世界中,人们是可以自由流动的,这一行为模式与他们可以与素不相识的人进行交易,并不是毫无关系的。贝基常常不认识镇上购物中心百货商店里的售货员们,他们也不认识她。当贝基的父母从银行贷款时,他们所得到的资金来自并不认识的储户。事实上,每天有数以百万桩的交易,发生在并不相识以后也永远不会相识的人们之间。这种交易仅仅发生一次,与那些建立在长期关系基础上的交易完全不同。市场,就是提供这种机会的基本制度。与社区形成对比的是:市场是非个人的,非排他的。别忘了这句耳熟能详的俗语:“我的钱和你的一样好用。”
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大众经济学 产权
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一件物品的产权,是关于其用途的权利、限制和特权。这个题目是经济学的核心,因为它与人们以一种而非另一种方式使用商品和服务的激励密切相关。一件物品的产权如果界定不明确,通常会带来不好的消息,因为那样将没有人能够完全地攫取本应从中获得的收益;换另一种方式来说,将所有情况综合考虑,没有人会有将这件物品加以最有效利用的激励。简而言之,我们将假设一件物品的所有权包括:(i)以物主选择的方式来使用它的权力;(ii)用其来交换其他物品(通过将其出售或出租),或将其作为赠品赠与他人的权力。
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提到产权,我们并不应该仅仅着眼于私有财产。在德丝塔的村庄中,有一些东西是共同拥有的。德丝塔的社区在历史上就对它们拥有权利。这些东西被称为“共有财产资源”(CPRs),也简单称为“本地公产”。共有财产资源经常指自然资源(牧场、水塘、林地、海边的渔场、红树林沼泽地等)。但生产出来的商品也可以成为共有财产资源。例如,我们知道,贫穷国家小分水岭地区的村民们搭建起的集水装置,兼有灌溉水库及养鱼的用处。这些水库是以集体努力搭建和维护的,被村民们视为共有财产资源。共有财产资源在公共管理的情况下,并非是对所有人开放的,而是仅仅面向那些从历史上就对其拥有权利的人。因为涉及它们的交易通常不以市场价格进行,它们的命运可能并未在国家经济账目中留下记录(第七章)。
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图5孩子在从本地公产中捡柴火
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然而,关于对共有财产资源的用途进行管理的制度,这里还有一条坏消息。对共有财产资源产品的权利,常常是以私人土地所有制为基础的:富裕的家庭享受着更多的本地公产所带来的收益。在印度,对共有财产资源中更有生产价值的部分的准入权常常仅由某些家庭世袭。妇女有时也被排除在外,例如被排除在公共林地之外,这种情况也见于记录。社区也有可能会像市场一样无情。
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共有财产资源应当与开放获得的资源区分开来。后者的范畴包括了那些属于所有人的商品,这意味着它们并不属于任何人。除了“大自然的事实”的那个案例(第五章)以外,某人生产了一些产品而允许别人无偿使用它们,这并不常见。这就是为什么开放获得的商品通常都是无约束的自然资源,例如大气层和公共海域。
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甚至当所有权并不存在争议时,也可能会有财产管理不善的局面出现。举例来说,如果它的拥有者们无法达成合作(一种未管理的共有财产资源),如果财产的管理者们依赖不道德的行为(用可疑的会计处理来夸大公司的利润),或者如果公司的管理层做出了不符合股东利益的决策,前述的情况就会出现。只要社区成员未来合作收益的贴现率不是太高的话,就可以通过社会行为规范来确立关于共有财产资源使用的集体协议的可信度。那么,为什么人们通常无法在对开放获得的资源的使用上达成协议呢?答案在于,这种合作涉及了太多的有不同需求和意愿的人们。而且,如果发现了更廉价的方式来提取自然资源,如果经济增长伴随着越来越多必须找到合适排放空间的废弃材料,那么在开放获得的前提下提取率就会增加。这些因素就解释了,为什么公海中的渔场和作为碳氧化物排放“下水道”的大气层目前处于极大的压力之下。开放获得的资源被过度利用,因为没有人需要为其使用权付出代价。
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一件商品的所有权是属于个人还是集体,是否是“开放获得”的,在部分程度上取决于该商品的自身属性。流动性强的资源是很难私有化的,但阻止其中的一些变成开放获得的资源还是有可能的。人们知道,社区会将河水共享。海岸边的渔场也经常属于共有财产资源。协议是靠外部的强制执行者,还是共同的强制执行来维持的,这就要看事情发生的背景了。
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这些都并非偶然:德丝塔家庭的收入多达20%来自本地公产,而贝基家周围的共有财产资源为这些家庭提供的最多不过是野炊用地而已。历史研究告诉我们,随着经济的增长,共有财产资源的重要性在下降。下降的原因是,商品和服务的相对稀缺性随着经济增长在发生变化。相比起制造资本和人力资本,土地的规模是相对固定的。而且,科学技术的进步使得越来越多的对土地更加有效的利用方式成为可能。有些人想要为了某一种目的来开发土地,而其他人则是为了另外的目的。当社区在以土地为基础的共有财产资源的使用上越来越难以达成协议的时候,私有化的动力就产生了。
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