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1704539591 赚钱对社会有贡献,但急功近利可能有害。中国大酒店及其他外资在内地所施的压力,中国政府是不应该因小利而反抗的。合乎经济原则的做法,不是反抗外资的压力,而是将国营企业私产化,与外资竞争。最近深圳菜农事件的处理,是一个因小利而反抗外资压力的例子。因小失大,对中国的经济发展没有好处。
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1704539596 新卖桔者言 [:1704539040]
1704539597 新卖桔者言 补鞋少女的故事——为中国的青年说几句话
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1704539599 一九八六年六月一日
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1704539601 在广州,在深圳,在中国比较自由开放、比较繁盛的闹市街道上,我们往往看到一些年轻的少女,坐在路旁替顾客补鞋。男的补鞋青年也有,但比女的少。我在深圳八个地点点数的总结果,是男的二十四个,女的三十五个。
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1704539603 自由择业鼓励知识投资
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1704539605 我要把这些补鞋的青年归纳在我对中国经济研究的一部分,有两个原因。第一,他们既年轻——大约在十六至二十岁之间——而人数又相当多,触发了我的好奇心。第二,补鞋不是擦鞋,不是几个小时就能学会的服务。当然,补鞋算不上是一门高深的专业,但总算是一技之长,是一种要花时间学习才能争取到的知识资产。在共产制度中,知识投资一向乏善可陈,但这些在街头补鞋的青年,显然是不需政府资助而自己投资的。我想,这是难得而重要的现象,值得研究。
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1704539607 一九八六年一月,我在深圳访问了一对补鞋的男女。四月间,我又再访问那个女的。据他们说,在中国各地街头以补鞋为业的青年,大部分来自浙江省的黄岩县。这个县以针绣工艺驰名,很多孩子从小就掌握家传的针绣技巧。一九八〇年后,中国比较开放了,离开家乡出去闯天下比较自由。另一方面,在县里操农业工作的时间不多,而其他的粗活,每月所能赚到的只不过是人民币二十至四十元。所以,黄岩县的长辈就想出一个主意:教孩子们学补鞋,然后让他们离开家乡到处赚钱,帮补家计。
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1704539609 有了针绣根底的孩子,学补鞋要六个月;没有根底的要学一年。补鞋的主要工具,是一部可以手提的缝纫机。这缝纫机最初售价是人民币一百元,但后来买的人多,产量增加,成本下降,价格降至七十元。黄岩县的青年学了一技之长,就带备了缝纫机及其他小工具远离家乡去谋生。据说,远在黑龙江或新疆一带,也有他们的踪迹。
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1704539611 苛政猛于虎也
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1704539613 补鞋的青年在深圳的收入听说比其他地方好,但到那里的手续办起来比较困难,而近年来批准的机会更少了。在深圳,补鞋的收入每月大约是人民币三百元——这比乡间的收入高出大约八倍。除了食宿衣着费用(每月约一百元)、材料及杂费(每月五十元),还有就是工商局及居委会每天都会派员来收费。收费起初每天五角,现已升至每天一元五角了。比对之下,这是一项很大的征收了。没有资本家的“剥削”,却来了一些比马克思笔下的资本家还要厉害的征收“机构”,是目前中国制度改革下的讽刺。一时间,我想起《孔子过泰山侧》的故事。
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1704539615 除了一切费用开销,每个补鞋青年每月可寄大约八十至一百元回家。据说,黄岩县有很多新建的房屋,是靠这些青年资助的。为了证实这一点,我本想到黄岩县走一趟,但因事忙作罢。
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1704539617 补鞋的青年,尤其是那些少女,由于年纪太小,家长要他们联群结伴才可离乡远行。在广州或深圳,他们前呼后应、互相照顾,其中有表哥表妹的同操这个行业。我在深圳访问的那个少女,跟五个女同伴一起租住一个房间。除了雨天,她们的工作时间是从早上七时至下午六时。她们吃的午餐是些粗饼或面包,而晚餐也是仅可充饥的面食而已。她们蓬首垢面,留下烈日与尘沙侵蚀过的痕迹,手皮粗厚,四肢擦伤的地方不计其数,反映街头干粗活并不好过。但她们坚持说比以前快乐得多,显出敬业乐业的精神,令我深感佩服。(四月二十九日的《明报》某版报道:补鞋的少女当娼。这种事当然有可能——世上何地无娼?但我认为绝大多数洁身自爱。)
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1704539619 在深圳,补鞋的主要季节是冬天——夏天的凉鞋是补不了的。所以,炎夏快至时,补鞋的青年纷纷回乡,帮做农村收割的繁忙工作。
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1704539621 中国采取比较自由的经济政策后,补鞋行业随之而兴。上述是其中补鞋青年男女一个故事的大略。但故事的含意远比故事的本身重要。
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1704539623 先天甚足,后天失调
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1704539625 我一向认为中国人的先天智慧及刻苦耐劳的本领,决不亚于世界上任何其他民族。然而,无论是学术的成就,生活的水平,中国的表现使中国人无地自容。说什么因为人口太多、资源短缺,其实都是一些毫无实证的借口,老早给香港及日本的例子推翻了。大约一年前,斯坦福大学的胡佛学院一位很负盛名的高级研究员,从美国到香港来搜集资料,约我会面,为的是要问我一个问题:“为什么在美洲、欧洲、东南亚各地,中国人都能出人头地,成就屡见经传,但偏偏在中国本土却是那样没出息?”这问题似深实浅。我于是不假思索地回答:“不是制度是什么?”
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1704539627 浅的答案,往往有深的含义。补鞋少女的故事不仅证实了我的观点,而且那“证实”足以令人震惊。试想:单是让这些青年有一点走动的自由,一点择业的自由,他们的收入在几个月之间就增加了八倍!这是翻三番,不是翻两番,而这些青年不用到本世纪末就有这样的成绩了。
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1704539629 两年多前我发表了一篇题为《与木匠一席谈的联想》的文章,指出从内地偷渡来港的青年,有了自由,学到了一门木工的技艺,几年之间收入激增二十四倍。我又指出,不管我们用什么因素来为这升幅打折扣,余下来的增长率还是十分惊人。补鞋少女的故事,证明了收入激增不一定是要跑到香港才能办到的。
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1704539631 何必妄自菲薄
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1704539633 我在其他文章里也曾指出,在中国的制度改革下,国民总收入的迅速增长,是不值得大惊小怪的。昔日的经济劣迹,不堪回首,稍加改革,收入增长以倍数计不足为奇。中国近几年来每年百分之十以上的增长率,从乐观的角度看足以雀跃,但从悲观的角度看,却反映出制度改革之不足。说什么“过热”、“过速”,要缓慢下来,实在有点“口出大言”,因为这些说法通常是用以描述一个经济发达国家的现象。
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1704539635 邓小平希望中国到了公元二千年,国民每年的平均收入能达到现在的美金八百元。达到了又怎样?这等于现在每人每月港币五百元,仍然近乎一贫如洗!邓氏显然是给中国以往的经验、给那些所谓“第三世界”的经验,或给那些先进国家的经验误导了。他似乎忽略了中国的制度改革是史无前例的:只要改得好,大胆地开放、取消那些妨碍市场发展的管制、推行法治及明确的产权制度,所有其他国家的经济增长经验是不足以为例的。既然经验是中国独有,何必妄自菲薄,翻两番就心满意足?
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1704539637 补鞋少女在几个月间收入增加八倍,是否例外,难以肯定。但究竟多少倍并不重要,重要的是收入的激增是自由发展及劳力私产化的结果。为什么中国几十年来高举着为人民谋福利之旗,却一直没想到自由发展能带来的好处?以中国人的智慧,为什么连这样浅显的道理都没想到?是受了马克思的影响?是为了要保持“党”的正确无误?抑或要维持等级特权的利益?要把大地主、资本家清算、杀头,是一回事,但中国的青年又犯了什么罪呢?这些问题,令人思之惘然。
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1704539639 我在上文提到,作为一项知识投资,补鞋的确没有什么了不起。但这也不重要:重要的是那些补鞋青年毕竟是下了注,作了投资,得到了一门专业,算是人才。我们要问:为什么这些青年(或他们的父母)要到近几年才在知识投资上打主意?答案也是浅显之极:经济开放,使他们看到知识投资有利可图,于是很快就作了决策。比较深入一点的经济学解释,是自由择业意味着人力资源是私产,加上产品可在市场出售,收入可独享,知识投资就增加了。
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