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为什么我见到的汉玉壶会篆刻着“剑号巨阙，珠称夜光”这八个字呢？巨阙是最好的剑，夜光是最好的珠，那么汉代的玉雕当然是天下无敌的了。又是当时的经验的规律！
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（五常按：此文发表后，我有机会再看那大玉壶，发觉另一面篆刻着“金生丽水 玉出昆冈”八个字，增加了“想象考”的支持。该玉壶是汉朝文物是没有疑问的。）
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新卖桔者言 十一、启示录（三篇）
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经济学的传统假设在局限下每个人会争取最大的利益。人类自取灭亡的行为不容易在这假设下推出来。然而，从历史的经验看，这个结局是可能的。这组文章的第二及第三篇尝试提出这悲剧的理论架构。
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新卖桔者言 海啸的启示
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二〇〇五年一月四日
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海啸杀人如麻。动笔写此文时，人死十三万多，但这数字只是失踪数字的一个小比率，最终的死亡数字高达数十万不足为奇矣！是大自然的现象，无从预测。潮来快如喷射客机，潮去速似狂龙缩舌，凡遇正袭，生命不堪一击。
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老外的电视说，非洲西部有一个火山岛，如果爆发崩裂，海啸会于八个小时后抵达北美，整个北美的东岸会夷为平地。该报道又说，好消息是十万年才一次，坏消息是今天大约是十万年。更坏的消息是必会重演，问题是时日罢了。这种报道历来夸张，但我不怀疑大自然要怎样就怎样，不是人类可以更改或防止的。起码到今天，人定胜天的说法是梦话。
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朋友，不要为这次海啸的遇难者悲伤吧。从大自然的角度看，他们的生命，跟你和我的一样，无足轻重。大自然创造了人类，也可以毁而灭之。人类学的考证记载得清楚。以地球的历史看，差不多所有生物都是昙花一现，人类的命运应该也是这样的吧。以侏罗纪式的时间算，人类的存在可能只是一瞬间，还可以存在多久只有天晓得。
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尘归尘，土归土——既然来自尘土，我们总要回到尘土那里去。这样说，很有点宗教味道，而我认为不少宗教是从这哲理演变出来的。人类的时间是侏罗纪式的时间，什么时候终结没有人知道，可能是一百万年后，也可能是明天。我们个人的时间，以地球历史算，短得无法量度。
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朋友，大自然说我们的生命微不足道，随时可以像蚂蚁般受到毁灭，而从大自然看，个人的长寿其实短得无法量度，我们要怎样处理自己的生命才对呢？逻辑说，没有知识的生命会选择打家劫舍，或弱肉强食，享受一天算一天。有知识的生命会选择工作产出，谈情说爱，养儿育女，而又因为我们的脑子是万物之灵，争取知识，搞点创作，希望自己的思想或感情的表达可以传世，虽然从地球的时间看怎样传世也是很短暂的。
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是二十一世纪了，人类的知识与文化发展了起码五千年。但我们今天怎样选择自己的生命路向呢？打家劫舍的比率下降了，弱肉强食在文明的招牌下，换了一只羊头。是有知识的工作与说爱的生命吗？可能你和我自以为是，但应该不是大多数。
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是对人类很大的讽刺。打开报章看，一些人说为了伸张正义要阻止某公司上市，另一些说为了穷人、劳工与教师，要争取福利；一些说为了民生要加速政改，另一些说投票会解决一切；一些说为了宗教信仰要以自杀搞恐怖，另一些说要领导世界……全部是为人不为己。就算我不怀疑他们的意图，但从大自然的角度看，这些言论与行为皆不合乎短暂生命的理智选择。经济学的逻辑可以解释，大自然的逻辑看来解释不了。
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难道上苍有知，认为人类不理智，要来一次海啸杀他一个数十万？难道大自然认为什么原子核弹是那样小儿科，略动半个小指头来表演一下？难道高得不可思议的连计算机也可以想得出来的人类的脑子，在更不可思议的宇宙中，其实是愚蠢得不可思议吗？
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新卖桔者言 从全球暖化说人类灭亡
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二〇〇七年二月二十二日
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最近一位同学替我在网上开了一个“五常问答室”，好叫老人家能表演一下。提问的读者多，可惜大多数的问题没有大众趣味，不宜响应。一天选答一题，回应简短，没有大众趣味的选不上。不少问题是同学问功课。这类常见于个人电邮，太多，答之不尽，只能选小部分回应。
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这“问答室”的处理，要跑出课堂之外。困难是：有大众趣味的题目，一年何来三百六十五条呢？希望有兴趣的读者能参考一下该“室”答过的问题，知道我选的是哪类题目，帮忙一下。
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问题牵涉广泛的，我会考虑在这里以长文响应。一位在夏威夷的读者，用英语出题，翻成中文如下：“你信奉亚当·斯密。他的‘无形之手’导致全球暖化。海上的冰块正在融化。水淹地球将至。如果你有权指使联合国，会怎样挽救人类呢？”
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