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如1999年在纽约举行的年会讨论分为24个session，大量的讨论集中在美国经济问题，如美国的工资问题、企业规模问题、生产力增长问题。但老题也有新作，如在生产力增长这个题目中，提交的三篇论文就有二篇是讨论信息技术与经济增长问题。此外的题目还有人口、移民政策与经济、劳动经济学、医疗福利制度改革和儿童福利、黑人社区的财政支持等问题。这些属于美国国内的社会经济问题占了年会论文的绝大部分比重。看来一国的经济学发展必须立足在为本国经济社会发展服务的基础上是一个放之四海而皆准的理论。但是也有一些题目是属于基本理论和国外经济问题。前者如对经济增长理论的新思考，后者如对社会主义过渡问题的研究。令人高兴的是，有关中国经济问题的讨论，占了三个session，有中国农村劳动力流动问题、中国的分配问题和社会主义企业的软预算问题。
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另外，美国经济学家还非常关注对各种社会经济现象和自身地位问题的研究，研究题目五花八门，但都挺实用。如《经济学展望》杂志1999年夏季号就有一组关于高等教育经济学的讨论文章，其中有一篇论文详尽分析了美国经济学博士的就业市场，资料完备，分析详尽，有给在读或欲读经济学博士的年轻人指点迷津之效用。这篇论文说，每年美国有1 500人左右攻读经济学博士学位（含硕博士连读），年龄大体是在22岁时从大学本科毕业，5年后获得博士学位。但也有4.5%的博士获得学位时的年龄超过了45岁。这些经济学博士毕业后如在学校工作起薪是4.5—5.5万美元，如在公司工作为7—8万美元。这是对经济学博士群体的一个概况描述，但却很有用。可惜在中国，几乎见不到此类题目。即使是研究生写论文，也很喜欢“指点江山”。
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Seminar and Workshop：美国经济学教学和研究的二种主要组织形式
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所谓seminar，是一种有主题的学术讨论会，它比一般自由讨论正规，且有一个主题，有一个主持人和报告人。但它又比正规的学术研讨会随便，报告中可以随便插进或补充一点内容，谈一点感想。这种seminar是美国高等教育，特别是研究生教育中常用的教学形式，效果很好。因为报告者可以根据在seminar中听众的提问和讨论，进一步修改自己的论文，使之逐步达到发表的水平。正由于这样，大学经济系的教授要组织好一门课，很重要的工作就是要组织好seminar。
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我在南加州大学看到，春季学期一开始，每门课的授课教师面向硕士生、博士生在布告栏上刊出了这学期这门课十几个seminar的题目及报告人，大体上是每周一次。报告人除少数是本校其他系的教师外，大多是美国国内其他学校或公司的经济学者，还有个别国外的访问学者。我因为三月份才到美国，至五月份放假参加了南加大经济系由Nugent教授开设的“经济发展”这门课的五个seminar。这些讨论的题目和报告人如下：一是关于资本控制和金融危机的，由美国一个大学的教授报告；二是关于家庭劳动力和失业与最低工资问题，由一个美国女副教授报告；三是关于农村经济史中的农民保护机制研究的，由加州大学欧文分校的一个年轻助理教授报告；第四个是关于防止金融危机的一种债券设计，报告人是一位来访的中国台湾经济学者；第五个报告人是我们人民大学访美的黄达和黄维平教授，主要谈中国经济改革和发展问题。五个报告中的前三个是学期一开始就排定计划的，报告的时候他们特地从外地赶来，后二个学者是访问南加州大学时应邀作报告的。这样，计划性加上灵活性，使seminar成为美国经济学教学和研究中一道独特的“风景线”。这对研究生培养效果很好。学生除了上课、阅读，每星期还要接受一个“大剂量”的“学术轰炸”，激活了研究生的头脑（因为要参加seminar，不能光当听众，还要掌握住人家的观点，调动头脑中的学术“储备信息”，提出有质量的问题，并参与讨论）。反之，对报告人来说，论文经过五六个seminar的讨论，也必然日益完善，离正式发表的日期就不远了。看来，中国的经济学教学和研究要真正上水平，搞好seminar是一件基础性的工作。当然，这里有许多问题要解决：
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首先，导师必须是这个“学术圈”里的人，这样你才能邀到同行到你处作报告，你也能经常去别处作报告。这种机制也是美国经济学教授并不太重视与所在学校行政系统的关系，而更重视与同行的关系的原因。一个学期两门课，没有十几个seminar下不来。如果组织不好，质量差，学生就有意见，毕业论文水平也上不去，这样学校对教师的评价也不会好。所以一个小小的seminar，把各方面（教师、学生、同行、系和学校）的关系都凝聚在一起了，要搞成功，当然需要自己的业务水平和人际关系。
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其次，旅费和接待费不能太高。美国人自己有车，近一点的地方，开车过来，作完报告，吃一顿便饭，晚上就可以回去。有的是在来开会和公干期间作一个报告。南加大的惯例是请主讲人吃一顿便饭。这样，费用就不会太高，每门课一学期下来有几百美元接待费（这往往包干给开课的教师）也就够了。但这在中国就很难做到，一般邀请一位学者作一场学术报告，旅费及酬金要达好几千，一学期也只能请一二次。但很难做到不等于做不到，关键在于要确立一些规范，大家遵照，从而大大减少学术活动的“道义费用”。在美国，比seminar正规的讨论会称为workshop，即专题研讨会、研习会或讲习班。
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这类研讨会的组织形式也很值得我们借鉴。它最主要的特点是主题明确，入选代表专业，论文质量高，研讨深入。因此，主办者和参加者均受益匪浅。我在斯坦福大学访问时正好赶上经济系的理论经济学研究中心主办2000年暑期理论经济学系列专题研讨会。大约半年前，这个中心就向全国经济学教学和研究单位发出会议征文通知，告诉大家今年暑期由美国国家科学研究基金资助，将在斯坦福办一个理论研讨会。这个研讨会共设六个主题，分六次举行，每次一个主题一周左右时间，欢迎大家选择与自己研究方向有关或已有研究基础的题目应征论文，云云。论文经严格遴选后，通知作者与会，费用由中心资助。这次系列研讨会的六个主题是：动态行为与战略互动理论模型的实证研究，税收、政府支付转移和再分配理论的进展，网络的经济后果，一般均衡理论基础与运用，动态随机模型的计算方法，激励与合同理论等。每一专题的研讨者由该领域的知名专家主持。这样，经过充分准备，研讨会的与会者都是有备而来。每个研讨会人数控制在20人之内，在会上每人轮流作论文报告，并由与会者充分研讨，使讨论会的效果倍增。同时，这种研讨会是open的，开放给所有有兴趣的同行参加，但来旁听者就没有经费资助了。旁听者也可以参加讨论，参加caffee break。我在斯坦福得地利之便，参加旁听了其中的五期，收获也不小，还见到了许多著名的经济学家。如诺贝尔经济学奖得主、斯坦福经济系的阿罗教授，近八十高龄，还主持了其中一期的研讨会。他与斯坦福的大部分教授不同，每天头戴安全帽，背着背包，骑自行车准时到达会场。原来他放弃开汽车，是响应社会号召，带头做环保的模范（骑自行车可以减少汽车尾气排放和交通阻塞）。不久前，他还与全美一百多位经济学家一起发表公开信，呼吁美国国会通过给予中国永久正常贸易关系提案，这都显示了一个经济学家的“社会角色”。他在会场上听说我是中国来的访问学者，还与我合影留念。
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组织上述的研讨会，也要有几个条件：一是要有经费支持，二是组织者要在同行中有足够响亮的“品牌”，使论文应征者感到一定会不虚此行。否则，大家都很忙，稀稀拉拉地泛泛而谈，只会浪费大家的时间和赞助单位的资助，下次就不可能有号召力了。
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除了seminar和workshop，过去中国社科院经济研究所一度搞过的午餐研讨会，也是美国研究机构研究成果公布和研讨的一种常用形式。对比我们中国的情况，尽管国情不同，但在经济学教学，特别是研究生培养中，多搞seminar，在经济学研究中办好workshop，无疑是一个肯定的方向。中国现在的经济学教学，一门课主要是那么一两个教师主讲，信息量有限，如果碰巧有一位校外学者“造访”，又往往安排一场几百人参加的大会报告。看起来很热闹，实际效果并不佳，仅仅是为了表现一个“规格”。由于经济学研究中论文初稿写完后研讨修改不够，又导致许多公开发表的论文质量不高。即使是全国性的学术会议征文，入选论文质量也不高，加上研讨会规模一般较大，上百人参加，小组发言、讨论也不能深入系统，许多会议参加者往往感到收获不大。所以要发展中国经济学，不妨从一些微观层面的问题做起，经济学教学和研究的组织形式的改革就是其中的一项重要工作，不知大家以为然否？
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(1)陈甬军，厦门大学经济学博士，现为中国人民大学商学院教授。
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经济学之路 经济学教学的中外比较
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袁志刚(1)
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国外经济学科建设和经济学人才培养
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1.经济学科本科教育
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国外著名大学都制定了完整和有效的经济学科本科生培养计划。通过研究培养计划可以看出，他们都很注重本科生基础学科和研究能力的培养。
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（1）跨学科培养。以哥伦比亚大学为例，经济系设有Econ-Mathematics、Econ-Statistics、Econ-Operation Research、Econ-Philosophy、Econ-Political Science五个跨学科方向，学生的培养由两个系共同完成，各个方向均有自己的学分要求，其中前两个对数学的要求很高，分别占总学分的22%和44%。这样的跨学科培养是紧跟经济学发展前沿的表现，有助于培养学生利用经济学和其他学科共同分析某个领域的能力。本科生毕业后，学校会鼓励他们去别的大学继续深造（不同于我国的基地班），基本上没有近亲繁殖现象。
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（2）课程设置。考察哈佛大学、哥伦比亚大学及耶鲁大学的课程设置，有个共同的特点是层次分明。一般分为基础课程、高级课程及研讨班（seminar），哥伦比亚大学的课程划分更细、更复杂。一部分高级课程有人数限制，研讨班一般限制在15人左右。各课程均附详细介绍和前期准备课程（prerequisites），课程也是由浅入深、循序渐进，课程也会根据形势不断翻新。各院校往往在大学一年级设置经济学方法论课程，学生一开始便进入经济学研究的角色。研讨班式教学是美国大学的特色，例如哥伦比亚大学和耶鲁大学要求学生在修课的基础上，在大三到大四期间要参加两个研讨班（starred departmental seminar），并完成小论文（essay），体现了学校对本科生研究能力的培养。除此之外，跨系和跨校选修也是培养计划的硬性指标，突出校际交流的要求。
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（3）交流与研究。主要指学生之间以及教师和学生之间的交流。（i）学生与教师的交流。首先，经济系一般有director of undergraduate studies和advisor，解决学生在学习过程中遇到的问题，与我国大学辅导员作用相似。其次，除上面提到的seminar之外，美国著名大学还有专门面向本科生的研究平台，机会较多，以大三大四的学生为主。例如耶鲁大学的Undergraduate Research Assistant Positions和ROME project（Research Opportunities in Math and Economics），向学生提供了与教师合作、共同完成某个项目的锻炼机会。（ii）学生之间的交流。除了在课堂上以讨论形式的交流外（一般以讨论为主），各大学设立了学生交流平台，培养团队合作的能力。例如哥伦比亚大学专门成立了Barnard-Columbia Economics Society，这是以本科生为主的俱乐部，他们在这里可以与教授和校友进行交流，并可参加由俱乐部组织的其他实践活动。
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（4）考核评价。美国著名高校严格按照培养计划对本科生进行考核。
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2.经济学科研究生教育
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