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1704545550 每当一个人坐下来写点关于经济学方面的东西的时候,他就要从事一种连词成句、连句成章的“生产”。每一篇文章都有两个关键特征:形式和内容。对于作者来说,这两者是此消彼长的。若作者更多的时侯是去避免被动语态,把“which”改为“that”,那么剩下的思考经济学本身的一些新想法的时间就很少了。但若你欲成为一个好的生产者,就要考虑你的消费者。对于消费者来说,形式和内容是相辅而行的。当我看到索罗或卢卡斯的文章时,我就想去读,不仅是因为我想要学一些经济学方面的东西,也因为我会从中找到乐趣。形式和内容均具的文章比只具一方的文章具有更大的感染力。因此如果你想“推销”你的内容,就必须考虑你的形式。换句话说,如果你想拥有广泛的读者,就必须文笔出色。
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1704545552 写作同木匠工作一样,是一种手艺。有些人天生就比别人做得好,但任何人都可以通过投入足够的时间和精力做得更好。
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1704545554 写好的第一步是下决心写好,然后就像学习其他技能一样了。正如同你可以通过阅读RATS软件的操作手册学会如何执行回归分析一样,你也可以通过阅读文章形式方面的书来学习如何写得更好。我常向我的学生推荐斯图伦克(Strunk)和怀特(White)的《文章的形式》(The Elements of Style),我也同时惊奇竟有那么多人没听说过它。(这是一本绝好的放在浴室里的书,你有空时便可随便翻开一页开始阅读。)我还推荐学生通过威廉·津泽(William Zinsser)的《如何写好文章》(On Writing Well)学习如何写作,通过唐纳德·麦克洛斯基(Donald McCloskey)的《经济学修辞》(The Rhetoric of Economics)学习如何说理。
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1704545556 成为一名好的作家同样需要练习。RATS操作手册可以教你怎样做回归,但你并不能仅靠看完手册就很轻松地进行回归分析。你必须打开计算机尝试多次。你会看到你出了什么错,什么瑕疵意外地出现了,什么东西手册忘记告诉你了,写作也是这样的。写得越多,你的水平也就越高。当我回顾自己所受的教育,很突出的一点就是我在读(私立)高中时经常不得不去写作。我常在脑子中“写”着什么。那时学校的政策看起来很压抑,但现在我却对此十分感激,它为我现在的工作做了非常好的准备。
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1704545558 写好文章是很难的,它需要你修改、修改、再修改。然后,当你认为你已改得很好,你还需要再次修改。好的作品读起来是有趣的,但往往写的过程并不有趣。(有一次我问及约翰·肯尼斯·加尔布雷斯 [John Kenneth Galbraith] 作为一个通俗作家成功的秘诀时,他说他把每篇文章都要改上好几遍。大约到第五稿时,他才得以最终把文章写成那种每人都崇尚的比较贴近自然的形式。)
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1704545560 幸运的是,现代科技使写作变得很容易了。我直接用WordPerfect文字处理软件写作。纸笔、秘书都变得没有必要,这确保我更能写出许多作品来。但现代科技同时也使人们更容易写出坏作品。随着时间的推移,好坏作品都在不断增加。对坏作品的需求倒一直是很低,与之相称的是它的回报也不多。
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1704545562 相比之下,好的作品能够得到实实在在的回报。写出一些好的东西来会吸引读者,并使你有更好的机会让人倾听自己的想法。同时也有另一种收获:好的作品带来个人的满足感。一个作家应从回首中得到快乐,并发现自己出色地阐述了自己的想法。我不喜欢写作,但我在乎曾经写过。
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1704545564 经济学之路 [:1704543271]
1704545565 “法宝”之六:寻找乐趣
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1704545567 一本在我很久前读过的书向我揭示了快乐的秘诀:找出你喜欢做的,然后找一个为你出钱的人。
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1704545569 我是在十几岁时懂得这一点的。那时,我喜欢赛小型帆船。所以当我寻找第一个暑期工作时,我找到了一个教航行课的地方(我的老板1小时课要收15美元,却付给我2.25美元这一最低的工资,这是我上的第一堂经济学中关于垄断竞争的课)。我这才知道不应老是轻易照搬这个秘诀,我也不知道在今后的日子中怎样找到一个支援我进行帆船赛的人,这也是一些青少年忧虑的一个原因。幸运的是,长大后我的兴趣变了。
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1704545571 现在当我选择研究题材时,我牢记快乐秘诀。编辑和会议组织者们常邀请我按他们选的特定题材写一些东西,结果大部分被我拒绝了。(这篇文章是为数不多的几个例外之一。)除非某个编辑正好提出了我也正感兴趣的题材,要不然我并不喜欢去写,更可能的是我写不好。我研究的方法是首先决定我想要考虑些什么,然后看是否可以找到帮我出版成果的人。若我现在的兴趣所在恰好与某人正在组织的讨论会相一致,那好极了,因为讨论会是个便捷的阐述我想法的场所,而且会议请柬会促使我从自己心里的几个题目中作出一个选择。但当我开始一项课题研究时,最重要的问题还是在于这个题材是否令我兴奋。
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1704545573 研究生开始写学位论文时,经常向我讨教对论文全局有重要意义的建议:热门的研究领域是什么?什么课题可以使他们在顶尖级的大学里谋到职位?很容易理解为什么学生问这些问题,但对于一个从事研究事业的人来说并不是好问题。我告诉学生他们应该多问问他们自己:他们愿意知道什么?他们在世上观察到了什么,发现了什么疑点?什么样的题材使他们兴奋?
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1704545575 研究并不像挖水沟,一个人可以在他根本不喜欢挖的情况下挖一个很棒的水沟。相比而言,作研究需要对所研究的题材抱有一定的热情。热情与创造力形影不离,如果不是事业进步激发了前进动力这一关键原因,没人能制造出这种激情。
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1704545577 多数追求学术理论事业的人之所以这样,是因为他们痴迷于自己的课题。正是这种原因,在所有专业中,教授这一行业位居满意度最高的职业之列。教授们找到了他们想要做的事,并且找到了为他们出钱的人!
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1704545579 (原文:N. Gregory Mankiw,1996,“My Rules of Thumb,”The American Economist,40(1):14-19)
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1704545581 (1)N.格利高里·曼昆,麻省理工学院经济学博士,现为哈佛大学经济学教授。
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1704545586 经济学之路 [:1704543272]
1704545587 经济学之路 第四篇 经济学与数学
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1704545589 经济学之路 [:1704543273]
1704545590 数学和社会科学方法的关系
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1704545592 汪丁丁(1)
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1704545594 这个题目,我希望能够跟数学系的同学交换一下看法,写了二十多页讲稿,但是还没想好怎样讲。从什么地方开始讲今天这个主题呢?这个主题太大,“数学和社会科学方法的关系”。然后,我在来紫金港的路上,突然受了某种启发,决定修改一下思路,想先讲讲我自己在数学系读研究生的一些感受,然后带出来今天报告的主题。我们教室很大,很空旷,比较适合讲述我的感受。
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1704545596 从1977年到1985年,我在数学这个专业内整整学习了近八年。先是在北京师范学院,现在改名为首都师范大学,是恢复高考后的第一届学生。然后,我考入中国科学院研究生院,那里原来只有一个数学研究所,数学所里有一个“控制理论研究室”,我就在这个室里做硕士研究生。后来,这个室从数学所分离出来,叫做“系统科学研究所”,现在叫“数学与系统科学研究院”,从四环上能看见它的那幢豪华办公楼。不过,当时那里的条件很差。我们进去的时候,科学院系统仍然在陆续落实“知识分子政策”。我去拜访科学院的老师们,发现他们的住房都是……你们,现在的孩子可能从未见过,叫做“筒子楼”,一条长长的楼道,两边是许多“一居室”的宿舍。我拜访的那位老师,一家四口人,按照“研究员待遇”,享受筒子楼里的“一居室”住房,大家共用一个厨房。科学院研究生院也一样艰苦,没有教学大楼。科技大学在合肥,它在北京的研究生院,就是我们这个中科院研究生院。关键在于,我们研究生院当时在北京的地点非常有意思,就在八宝山旁边。各位知道不知道八宝山呢?“八宝山公墓”,与我们研究生院和学生宿舍“比邻”而立。
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1704545598 那一段日子里,我每天傍晚和清晨都在墓地里散步,复习功课,思考数学问题。那时候,北京市区还很小,二环路大概刚刚在修建,从市区到八宝山还有很多段是土路呢,大家总是乘地铁或者骑自行车去我们那边。所以能在傍晚和清晨到墓地里散步的人,或许就只有我了。
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