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（四）案例研究是制度研究的重要分析工具，是在定量度量无法进行的情况下唯一可以采用的分析工具。制度和制度变革通常具有限制数据信息可得性的特性，统计分析受到严重阻碍，这就大大强化了案例研究在制度分析中的重要地位。同时，案例研究往往也是检验制度分析“模型”的最佳工具。围绕通用－费雪事件的几篇重要论文本身就是依赖历史线索和历史记录的经典案例研究，对产业组织理论和交易费用理论的发展都有突出贡献。因此，在制度分析越来越受到学术领域和决策领域关注的今天，我们也要花大力气从事经验研究以验证我们已有的理论，努力发掘足够的案例研究来支持正在从事的研究工作，给我们的制度分析体系的发展提供必要的思路。当然，案例研究方法的基础还不太成熟，体系还未形成，分析工具也还不够丰富、有力。这就需要我们在利用案例研究的成果得出一般化解释时，更加小心翼翼。加大投资进行充分数量的深入的案例研究可能是经验研究能够得到更多理论应用的基本前提。
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（五）目前的案例研究还缺乏中心概念的凝练和在此基础上展开分析的逻辑框架。案例研究一般至少有三个基本程序。第一，判断事实的真实性，进行事实界定；第二，找出事实背后的“约束条件”，得出真实又易于处理的假设前提；第三，凝练中心概念，使经验案例上升到一般化理解，在此基础上展开分析的逻辑框架，对事实和现象进行解释、推测。而目前我们很多的案例研究还做得不到位，始终无法突破第三个程序。真实世界本身是多维度、多层次的，经验研究很难捕捉到其全部复杂性。对制度问题和现象予以简化的一个重要方法就是围绕一个或几个中心概念来展开分析，这些概念如代理、价格管制、集体行动等。但是我们的案例研究还缺乏中心概念的凝练，案例故事讲述得面面俱到，精彩纷呈，最后却不知到底要得出什么结论，要分析验证一个什么理论问题。这就使得案例研究变成了就事论事，找不到理论基础点展开分析的逻辑框架，当然也就无法得出一般化、可以继承的理论结论了。
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（原文刊于《浙江社会科学》2006年第4期）
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(1)李靖，浙江大学经济学博士，现供职于中国民生银行贸易金融事业部。
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(2)孙海法，“案例研究的理论方法与应用”，《科学管理研究》，2004年第2期。
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(3)丹尼尔·史普博编，《经济学的著名寓言》，余晖、朱彤、张余文译，上海：上海人民出版社，2004。
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(4)可占用性租金是指某项资产最优使用者超过次优使用者的价值。详见：Benjamin Klein，Robert G. Crawford，Armen A. Alchian，“Vertical Integration，Appropriable Rents，and the Competitive Contracting Process，”Journal of Law and Economics，1978，21（2）：297-326。
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(5)Benjamin Klein，“Vertical Integration as Organizational Ownership：The Fisher Body General Motors Relationship Revisited，”Journal of Law，Economics，and Organization，1988，4（1）
:199-213.
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(6)Oliver E. Williamson，The Economic Institutions of Capitalism，New York：The Free Press，1985.
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(7)Oliver Hart，Firms，Contracts，and Financial Structure，Oxford：Oxford University Press，1995.
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(8)丹尼尔·史普博编，《经济学的著名寓言》，余晖、朱彤、张余文译，上海：上海人民出版社，2004，第195页。
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(9)R. H. Coase，“The Acquisition of Fisher Body by General Motors，”Journal of Law and Economics，2000，43（1）：15-31.
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(10)Ramon Casadesus-Masanell，Daniel F. Spulber，“The Fable of Fisher Body，”Journal of Law and Economics，2000，43（1）：67-104.
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(11)Robert F. Freeland，“Creating Holdup through Vertial Integration：Fisher Body Revisited，”Journal of Law and Economics，2000，43（1）：33-66.
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(12)周其仁，“研究真实世界的经济学”，收入张曙光主编，《中国制度变迁的案例研究：第二集》，北京：中国财政经济出版社，1999。
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(13)周其仁教授在《研究真实世界的经济学》一文中着重强调了在案例研究中“把实例一般化”的问题。
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(14)参见：Hongbin Cai，“A Theory of Joint Asset Ownership，”RAND Journal of Economics，2003，34（1）：63-77。论文在哈特的所有权模型基础上改进了模型的约束条件，从而得出了更为一般的理论分析框架。
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(15)罗仲伟，“经验研究：新制度经济学的基本方法”，《中国社会科学评论》，2004年第1卷，第220页。
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经济学之路 经验研究中的关键细节
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朱玲(1)
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本文论及的经验研究（empirical study），专指那些基于田野调查信息所做的乡村经济发展研究。以下将主要以个人从事此类研究的经验教训为例，从实际操作的角度对研究过程中的关键细节加以提示。这样做的原因在于，研究质量的保障往往靠的是细微之处的功夫。读者若要了解经验研究的一般方法，可以翻阅现有的教科书。
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一、明确定义研究主题
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我在阅读国内经济学文献的过程中，常常会遇到一些题目宽泛的专著或论文，例如，论国有企业改革、社会保障制度改革、二元社会转型、西部地区开发，等等。读起来感觉作者好像什么都议论了，但似乎什么都没有研究；与题目相关的事情看似都提及了，可就是没有作者独到的贡献。撇开学风因素不谈，这种弊病至少与作者缺乏“问题意识”有关。在我看来，所谓“问题意识”就是研究者基于已有的观察发现并提出问题，而这些问题没有现成的答案或是现有的思想材料尚不足以给出令人满意的解答，这才需要将其作为研究的主题。正因为如此，在确定主题的时候，必须对其加以明确的定义。例如，经济转型期间乡村收入不均等程度加剧的问题、农村儿童辍学率上升的问题、农民因病致贫的现象增多的问题、村庄基础设施和社会服务筹资困难的问题，等等。所有这些现实中存在的问题，都需要确认其现状、追溯其原因、预见其发展，这就分别形成了单项研究内在的逻辑主干。
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