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现在作者们所犯的大问题是略去第一个部分，也就是人人能懂的部分，但其实导论是论文最重要的部分。你必须在第一页就吸引住读者。无论论文的其余部分多么才华横溢，如果没有人读也只能被埋没。只要你无法在开头几段引起他们的兴趣，那就没人会读下去。如果你确实明白论文的主旨，用几段话向读者解释清楚应该是易如反掌。
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我的简单建议是，让你的论文看起来像在讲话。开门见山。多用例子。保持简洁。告诉人们你的工作为何如此重要。把乏味的部分放到附录中去。结尾概述你的贡献。如果你确实写出了精彩的文章，人们不必到研讨会上去听你完成了什么工作——他们可以从你的文章里读出来。
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11.何时止步
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你可以从研讨会上听众的反应判断何时你的研究可以提交发表了：人们不再有问题。（或者至少是读过你论文的人不再提问了。）如果你遵循了我的建议，你已经在你的论文中提出并解答了他们的问题。
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一旦阐明了你的观点，你就可以收手了。大量的文章都拖得太久了。我早先提过人们只能记住你报告的20分钟内容（如果你走运的话），同样他们也只能记住大约10页你的论文。这个长度应当能让你说出你想说的大部分内容。
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论文写完，你就可以提交给期刊。对此我毋庸赘言，丹尼尔·哈默梅什（Daniel Hamermesh）写过一篇精彩的文章(5)，比我更好地描述了这个程序。我要说的是附议他的这一建议：寄出论文之前要仔细梳理你的文章。最可能令编辑或审稿人拒掉稿件的事情莫过于在文章中发现打字错误、文献缺失或排版草率。
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12.撰写教科书
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到目前为止我讨论的主要内容都是关于论文写作，但我认为有必要稍费笔墨谈一下我的另一种写作：撰写教科书。(6)
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我的第一本教科书《微观经济分析》并非计划之中的产物，而是无心插柳之作。1973年，我在麻省理工学院开始职业生涯，被安排讲授一年级研究生的微观课程。当时的教材包括大约20页鲍勃·哈尔（Bob Hall）的讲义、大约40页丹·麦克法登和希德·温特（Dan McFadden and Sid Winter）的讲义，再加上一些期刊文章。这些讲义都特别粗略，而期刊文章对一年级学生来说又太艰深，于是我不得不为学生撰写自己的讲义。
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第一年我写了大约50页，第二年又写了50多页，接下来的一年又写了50来页。使用这些讲义的有不少出色的学生。他们认真研读，告诉我哪里有问题，包括哪里比较晦涩，哪里有错误，哪里太难了，哪里又太简单了。该书的成功得益于它受到了高度挑剔的读者的课堂检验。
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这时候我碰巧遇到了理查德·汉明（Richard Hamming），他是位出版了数本教科书的电气工程师。他给了我一个非常关键的建议：“你先整理好你希望学生学完你的教材后能够解决的问题，然后再写这本教科书教给他们解题方法。”
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这个建议非常奏效。我在撰写研究生教科书的时候只是部分采纳了这个建议，但到后来我再撰写本科生教材的时候，我就对这个建议笃信无疑了。(7)对此，下面我还会谈到。
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有天一个出版商闯进我办公室，问道（他们经常这么做）：“你在写书吗？”我回答说，尽管助理教授撰写教材是自不量力之举，不过实际上，我有些使用了多年的课堂讲义。
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接下来的事情就是，好几个出版商表示对我的讲义感兴趣。1977年我在伯克利度过了一个学期，借此机会我把讲义修订成型。我始料不及的是这些讲义最终成为一本教科书，并得到广泛使用。1983年我修订了第二版，1987年前后我本应该再次修订，但我决定撰写一本本科生教科书。
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我想要写本科生教材是因为我对使用过的那些教科书感到厌倦。我已经试了好几本不同的教科书，但都没遇到令我满意的。我记得有一个学期我在案前准备期中试卷，但当时使用的那本教科书太索然无趣了，我都找不到问题可以让学生用书里讲过的方法解决。那时我觉得我可以写本更好的教科书。
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差不多同时，我有个学生使用玛莎·斯蒂格姆（Marcia Stigum）的学习手册，我记得是《微观经济学中的问题》。这个学生说它对理解经济学中的概念极为有用，而我也想起来汉明告诉过我的撰写教科书的方法。于是我问我的同事泰德·伯格斯特罗姆（Ted Bergstrom）是否愿意与我合写一本严肃的学习手册。(8)泰德编写习题，我则确保正文里包含求解他的习题必需的一切内容。我也编写一些习题，但它们与正文太过配套；相比之下，泰德的习题所提供的外部刺激对于该书内容成型的影响则重要得多。如果学生不能解出问题，我就得在书里增加说明直到学生能够解出问题。如果我们不能编写出一个问题来说明某个要点，那么这个要点恐怕就不那么重要，不值得放入教材中。
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遗憾的是，多数学习手册都是事后写作的。而按照汉明的建议，准备学习手册应当是教科书写作过程中不可或缺的一个部分。如果你希望学生能够运用你教给他们的材料，那么首要的事情是确定你想要他们掌握什么。最近教育学中流行“干中学”，对我而言，这一直是唯一的途径。
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本科生教材最后也非常成功，我们的学习手册销量是竞争对手的两到三倍，这说明在教科书市场中高质量的产品大有可为。
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13．总结
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我讲过每个报告都应该有个总结，所以我想我也得听从自己的建议。以下是你需要记住的要点：
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· 从现实世界而不是期刊里寻找想法
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· 首先尽可能简化你的模型，然后再将它一般化
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· 晚点查阅文献，不要过早研读
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· 在你的研讨会之后修改论文
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