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地球变暖是经济增长惹的祸吗——经济增长无极限
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大家都熟悉杞人忧天的故事,说的是古代杞国(现河南杞县)有个人担心天会塌、地会陷,自己无处存身,便吃不下饭,睡不着觉,天天唉声叹气愁眉苦脸,患上了忧郁症。
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2000多年后的今天,地球上突然冒出了一大堆“杞人忧天”或者说“杞人忧地”的人,这些人可不像那个杞国人那么无知,相反他们都是些才高八斗学富五车的科学家、经济学家。他们或者著书立说或者四处演讲或者拍摄电影,向世人宣讲地球如何因人类的经济活动而变得越来越暖和,最终会导致生态灾难,大量物种灭绝,人类甚至会像玛雅人预言的那样会在2012年面临世界末日。
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这真是一件令中国人沮丧的事,因为正当我们刚刚翻过身为30多年的经济增长奇迹而欢呼雀跃的时候,正当我们憧憬着在未来若干年能够赶上美国甚至超越美国的时候,正当我们想重温当年汉唐盛世美梦的时候,我们却遭遇到了让我们尴尬的情况:地球正在变暖,人类面临危险,而地球变暖是由经济增长引起的。
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科学家研究表明,近100多年来,全球平均气温经历了:由冷变暖再变冷再变暖等波动,总的看气温为上升趋势。进入20世纪80年代后,全球气温明显上升。在地球变暖的背景下,加拿大看到的是日渐消逝的北极冰和冷冻带;拉丁美洲和南亚的居民看到的是越来越具毁灭性的风暴和洪水;欧洲人看到的是消逝的冰川、森林火灾和致命的热浪。科学家们发现世界已经有1000多年没有像现在这样热了。历史上有记载的最热的年份都是在1998年以后出现的,而且地球可能从来没有像在过去30年内那样快速地升温。
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更加让人担忧的是,据世界上许多科学家预测,未来50~100年人类将完全进入一个变暖的世界。由于人类活动的影响,21世纪温室气体和硫化物气溶胶的浓度增加很快,使未来100年全球、东亚地区和我国的温度迅速上升,全球平均地表温度将上升1.4℃~5.8℃。到2050年,我国平均气温将上升2.2℃。
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那么地球变暖的后果是什么?为什么说它是由人类的经济增长导致的呢?
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如果气候变得更暖和,则冰川消融,海平面将升高,引起海岸滩涂湿地、红树林和珊瑚礁等生态群丧失,海岸侵蚀,海水入侵沿海地下淡水层,沿海土地盐渍化等,从而造成海岸、河口、海湾自然生态环境失衡,给海岸带生态环境带来了极大的灾难;气温升高可能会使南极半岛和北冰洋的冰雪融化,北极熊和海象等物种会渐渐灭绝;气温升高将会使各类传染病的病菌通过极端天气和气候事件(厄尔尼诺现象、干旱、洪涝、热浪等)四处传播,扩大人类感染疾病的机会等。
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导致全球变暖的最直接的原因是人类在近一个世纪以来大量使用矿物燃料(如煤炭、石油等),排放出大量的二氧化碳等多种温室气体。由于这些温室气体对来自太阳辐射的可见光具有高度的透过性,而对地球反射出来的长波辐射(如红外线)具有高度的吸收性,也就是常说的“温室效应”,导致全球气候变暖。我们注意到,全球经济增长是在200多年前工业革命之后开始的,这期间煤炭石油才被大量开采和燃烧,而在这200多年时间里中国大部分时间还处于农业时代,我们对全球变暖“贡献”不大,因此确切说来,导致全球变暖的主要原因是西方国家的经济增长,这一点得到包括奥巴马在内的西方领导人的普遍认同。
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中国正处于工业化时代,人均汽车保有量还很低,居住条件还很差,因此我们必须大力发展工业经济,必须保持高速的经济增长,而经济增长需要消耗大量的包括煤炭和石油之类的能源。国际能源署在2010年8月披露了最新能源报告《世界能源展望2010》中的一部分内容:“去年中国消费了22.52亿吨油当量,较美国高出约4%。美国消费了21.70亿吨油当量。”这部分内容经过境外媒体的炒作后,就变成了“中国去年已经超美国成为世界第一大能源消费国,并且已经成为世界第一大二氧化碳排放国”。因此,中国目前面临着来自包括美国在内的西方发达国家的压力,它们把气候变化的矛头指向了包括中国在内的新兴市场国家。
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它们是善意指责还是别有用心?这不得不让人想起若干年前的“中国威胁论”,难道它们祭起全球变暖的大旗来遏制中国的发展?不好说。
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那我们该怎么办?和西方国家相互指责?指责现在的气候变暖都是由于西方发达国家近200多年的掠夺性发展导致的?当然可以,因为事实的确如此,我们才高速发展30年,而西方国家自工业革命以来就没有停止前进的步伐,所以气候变化的主要责任不在中国而在西方发达国家。但我们认为这不是最好的办法,最好的办法是在搞好经济增长的同时要严格降低能耗,有意识地减少碳排放,加强全民低碳生活教育,这样我们在保证人们过上有尊严的生活的同时,也不失一个大国应尽的责任,更重要的是,我们不要被全球变暖的警告吓倒而失去发展的机遇,因为有些人的确被全球变暖的宣传吓破了胆。
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2010年3月1日的《中国日报》报道了一则骇人听闻的新闻,说的是阿根廷警方破获了一起杀人案,凶手是56岁的洛特罗。他和23岁的妻子因害怕全球变暖而选择将全家人杀死。他们在实施自杀之前还留下了字条,称为了让家人避免因全球变暖而产生的恶劣影响,他们选择提前结束全家人的生命。洛特罗在开枪击中了尚在襁褓中的女儿和两岁的儿子以及妻子科莱蒂后,自己也饮弹自尽。除女婴外,其他3人当场毙命。世界末日还没到,有的人就已经被吓死了,虽是极端的例子,但也说明一味地宣扬地球变暖的后果没有好处。
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也许全球变暖的宣传要适当停一停了,而我们还要大胆地向前走,因为经济增长无极限。
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有钱就幸福吗——经济增长与经济发展
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2010年10月18日中国共产党第十七届中央委员会第五次全体会议审议通过了《中共中央关于制定国民经济和社会发展第十二个五年规划的建议》。我们注意到在4600多字的《中国共产党第十七届中央委员会第五次全体会议公报》中“经济增长”只出现1次,而“经济发展”则出现了11次之多,出现频率比较密集的是下面这一段话:“加快转变经济发展方式是我国经济社会领域的一场深刻变革,必须贯穿经济社会发展全过程和各领域,坚持把经济结构战略性调整作为加快转变经济发展方式的主攻方向,坚持把科技进步和创新作为加快转变经济发展方式的重要支撑,坚持把保障和改善民生作为加快转变经济发展方式的根本出发点和落脚点,坚持把建设资源节约型、环境友好型社会作为加快转变经济发展方式的重要着力点,坚持把改革开放作为加快转变经济发展方式的强大动力,提高发展的全面性、协调性、可持续性,实现经济社会又好又快发展。”
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由此可见,中央下定决心改变过去以经济增长为核心的做法转而强调经济发展。那什么是经济发展?为什么我们由经济增长转变为经济发展?
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经济学上,经济发展指的是一个国家由不发达状态进入发达状态的过程。它不仅包括国民生产总值的增长(即经济增长),也包括国民的生活质量以及整个社会经济结构和制度结构的总体进步。或者通俗点讲,经济增长只关注物质的增加,也就是只关注人们生活水平的提高,而经济发展则除了关注人们的物质享受外还关注人们的精神享受,也就是它关注的是人们生活质量的提高。
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经过过去30多年经济的高速增长后,人们的物质生活得到了很大的改善和提高,那么为什么我们突然由关注经济增长转变为关注经济发展了呢?首先来看一个调查。
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荷兰伊拉斯谟大学曾对中国国民的幸福感进行了3次调查,其中,1990年国民幸福指数为6.64(幸福指数介于1到10之间,越大越幸福),1995年上升到7.08,但2001年却下降到6.60。到了2009年12月,美国密歇根大学社会研究所公布的幸福调查显示,中国人的幸福感仍在下降,现在的中国人没有10年前快乐了。奇怪吧,人们有钱了,但却不幸福了。
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无独有偶,2010年5月8日美联储主席伯南克在南卡罗来纳大学发表了题为《幸福经济学》的演讲,他在演讲里也提到了类似现象,即“尽管今天大多数被调查的美国人会告诉你他们生活幸福,但是说生活幸福的人的比例比40年前的比例一点都不高,那时美国的平均收入远远低于今天,很少有人会想到会出现移动电话或互联网这样的新产品”。 最后伯南克得出结论说:“金钱买不来幸福。”
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的确如此,一味地强调经济增长固然能够带来物质上的增加,但同时也带来了精神上的失落。正如一首歌里唱到的:“你到我身边,带着微笑,也带来了我的烦恼。”河水污染了,空气污浊了,噪音增大了,车祸频发了,贫富差距加大了,房屋强制拆迁了,煤矿爆炸了,三聚氰胺进牛奶了,地沟油进油条了,口水油进火锅了,食品中毒了,首都变首堵了,凡此种种无一不是经济增长的副产品,无一不是过分夸大市场经济力量的不良后果,你说这些能让人们的幸福感增加吗?
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所以,及时改变经济发展方式、改变经济结构是必要的也正当其时。
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