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“不，我靠担任顾问挣钱，还教一些课。幸运的是，我从母亲那里继承了霍博肯的房子，有足够的空间，包括我的办公室、两套用来出租的公寓和一套自住公寓。我和父亲曾向一个新泽西小组提供了一小笔资金，那个小组研究的是有前景的新型污水处理法。自那以后，我就转向了咨询业。不久我便发现，这种研发工作需要的研究实验基金超出了我们的想象，因此我开始寻找更多的资金，后来变得擅长此道。你可以说我在这环境中找到了一个合适的职业。鉴于我遇到的那些了不起的人物和思想，我想不到比这更有趣的事业了，但它也让我没有多少清静的时间。”
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“你正好提醒了我现在有多晚。”霍滕丝一边说一边站起来。
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“等等，”安布鲁斯特说，“你只说了为什么你认为从自然中学习经济并不奇怪，还没告诉我们你学到了什么呢。就不能再详细说说吗？”
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“今晚还是算了吧。不过我们可以找个时间，我给你带来说好的那本书，再多聊一些。”当凯特、霍滕丝和海勒姆纷纷穿上外套时，安布鲁斯特欢喜地将一张便条贴在了冰箱门上，好提醒自己多囤一些空白的录音带。
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[1]耶利米（Jeremiahs），圣经中的希伯来先知。——译者注
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[2]霍博肯（Hoboken），美国新泽西州的一座小城，与纽约隔河相望。——译者注b 《生存之系统》（Systems of Survival: A Dialogue on the Moral Foundations of Commerce and Politics）为本书作者在1992年出版的一本书，以对话体写成。——译者注
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经济的本质 第二章 发展的本质
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经济的本质 “随你从哪里说起都行，我不知道要问什么。”两周后的第二次见面，安布鲁斯特在海勒姆、霍滕丝与凯特面前打开了录音机。
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“我想从发展说起，”海勒姆说，“新事物从哪里来？为什么万事万物不会一成不变？让我们把发展看成是重要的质变，它通常是一点点积累而成的。但每一次质变单独来看都很重要，例如，某个细菌菌株对特定抗生素发展出抗性。”
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“哦，我还以为你会讲到经济发展呢。”安布鲁斯特从兴奋转为失望。
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“我会的，但首先要讲到适用于所有发展的基础。”
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“也包括无生命体的发展吗？”凯特问。
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“怎么可能会有无生命体的发展呢？”霍滕丝不同意。
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“想一想，”凯特说，“河流通过泥沙沉积发展出了三角洲，海浪造出沙滩，火山爆发生成山脉，气象系统产生锋面和风暴……”
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“让海勒姆说下去吧，”安布鲁斯特说，“否则我们永远都不能讲到经济发展了。”
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“发展的各种方式千差万别，”海勒姆继续说道，“就像凯特刚刚所说的那样。一只兔子的胚胎和一棵豆芽，即便都有生命，也不会依照完全一样的方式发展。但是，一只动物、一棵植物、一片三角洲、一条法规或一只改良鞋底，它们全都依赖于同一个基础的发展进程。”
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“别以为我会盲目相信这个荒谬的说法，”安布鲁斯特说，“你一定只是在打比方。”
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“不，我不是在打比方。19世纪的胚胎学家和进化学家，是第一群试着认真将从一种形式到另一种形式的发展理解为一种自然进程的人。他们对发展的定义要点是：分化源于共性。只有六个字——但描述了所有时间与空间范围内的发展，无论是有生命还是无生命。
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“在宏观上，太阳系可以作为一个例子。根据天文学家和物理学家所说，它似乎曾是一团巨大的物质云。那就是一种共性。分化出现了：太阳、行星和它们的卫星，以及各种更小的碎片和残骸所生成的物质。
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“现在，下一个重点是：当地球作为一种分化出现后，它就成为一种新的共性，更多分化得以从中产生。到一定的时候，凯特提及的那种分化就从地壳中诞生了。所以这是第二条普世发展法则：分化变为共性，从中产生更多分化。换句话说，发展是一个无穷无尽的过程，产生复杂性和多样性，因为大量的共性正是大量的分化之源——有些同时平行发生，有些相继发生。于是，当一个简单基础的进程一再重复时，就产生了巨大的差异。
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