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人类男性和女性之间的相似之处，使他们得以在许多活动中协力合作，也使得一个性别的个体能够在必要时承担另一个性别的责任，这对个体及其后代来说都是一个生存的优势。哺乳动物如海象和麋鹿则不具备这个优势，它们的性别导致了相当不同的生活；当然蜘蛛之类的生物也不行，由于雌性和雄性彼此差异显著的缘故。
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近期研究表明，澳大利亚大型哺乳动物的大规模灭绝，正好与约5000年前智人抵达这片大陆的时间相吻合。但根据Science（January 8, 1999），灭绝的原因是过度捕猎，还是由于故意纵火而导致的栖息地毁灭，仍然有所争议。北美大型动物的大规模灭绝，发生在最后一次冰河期末尾、大约11000年前的一次人类迁入之后不久；参见Science News（January 9,1999）。
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马尔克斯·吉（Marcus Gee），在“Richer Is Cleaner,”The Globe and Mail（Toronto, December 10, 1997）中，提示人们注意这个僵局：当经济变得富裕，人们就会开始治理空气污染，但要达到那种程度的富裕，必须首先加重空气污染；他引用了在印度和中国由于煤炭燃烧而日益严重的污染作为例子。他得出的道理是，任何拖慢落后国家的经济发展的事物，也会阻碍环境治理：“大致来说，落后的国家必须用今天的污染换来明天的治理。富裕世界中的我们也许不会认同，但我们正是这样做的。”无论如何，你还可以补充，当今富裕国家的汽车产业正是全球空气污染的主要罪魁祸首，而如果富裕国家开始发展风能和太阳能，当今的落后国家也将同样能享受到这些进步——正如在英国宣布煤炭能够代替木头成为燃料后，印度也能够烧煤而不是烧牛粪了。
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海勒姆提到的那本关于政府和经济体系之间的共生关系的书，是我的著作Systems of Survival: Moral Foundations of Commerce and Politics（New York: Random House, 1992, and Vintage, 1994）。弗兰斯·德·瓦尔（Frans de Waal）在Good Natured: The Origins of Right and Wrong in Humans and Other Animals（Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 1996）中提出，成功在社会群体中生活的种族成员，发展出了对付内部竞争的手段和规则。现在，这里有另外一个进化谜题：同类相食（cannibalism）一般在人类当中很少见，因为它被认为是错误的。但它在许多其他食肉和杂食的物种当中也一样罕见，甚至更甚。乍想之下这很奇怪，因为吃掉同种族的另一个成员，显然是获得最为适宜的营养并同时除掉竞争对手的一流手段。那么为什么同类相食在自然中并不常见甚至普遍呢？一个关于自相残杀的虎螈的研究给出的答案是，这种行为会带来患病的高风险，因为“作用于晚餐的病原体也作用于用餐者”；参见“Why Aren’t There More Cannibals Around?”作者S. Milius, 出自Science News（May 9, 1998）。这条关于同类相食的弊端的法则与一个观察相一致：新几内亚（New Guinea）食人族深受一种叫做库鲁病（kuru）的致病疾病之害，他们由于吃人时食用人脑而患病。库鲁病近似疯牛病，后者通过给牛群喂食一种饲料而传染给牛，这种饲料含有感染了一种叫痒病（scrapie）的脑疾病的羊的内脏。
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第七章 不可预见性
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关于科学是怎样处理三大种类难题——简单性、混乱的复杂性、有序的复杂性——的一段简史，可以在我的著作的最后一章找到，The Death and Life of Great American Cities（New York: Random House, 1961），其中大量引用了沃伦·威弗博士（Dr. Warren Weaver）发表在Annual Report of the Rockefeller Foundation（New York, 1958）的一篇论文。
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“蝴蝶效应”源自爱德华·罗伦兹的一篇论文标题，那是他在美国科学促进会（American Association for the Advancement of Science）的一次会议上发表的，地点是华盛顿（Washington,D.C.），时间是1972年12月29日：“可预见性：蝴蝶在巴西扇动了一下翅膀会否造成得克萨斯州的一场龙卷风？”（Predictability: Does the Flap of a Butterfly’s Wings in Brazil Set Off a Tornado in Texas? ）这个问题，正如他随即接着解释的那样，没有答案，但却抵达了大气本质的核心——它的内在不稳定性。尽管这篇论文只是作为一篇会议通讯稿被发表，它所表述的观点以及背后的实验，随后多年在混沌理论学家（和其他科学家）中广泛流传。在1990年，洛伦兹在华盛顿大学（University of Washington）准备了三堂课，描述天气模型的混乱表现和它们与其他混沌现象的关系。（对于混沌理论学家而言，混沌不是它通俗的意思‘一团彻底的混乱’；尽管涉及随机性，它有自己的规则，理论学家通常用数学或图表的形式表现出来。）洛伦兹的三堂大学课，以及他1972年提出的著名的蝴蝶效应论文的第一次出版，可参见洛伦兹的著作The Essence of Chaos（Seattle: University of Washington Press, 1993）。
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一个生态系统不具有通过命令或其他集中安排来控制自己的能力，因为它缺少一个指挥者——一个中枢神经系统或同等的事物。组成这个生态系统的生物体内部和相互的行为与互动，构成了它调节、变化和组织的方式。The Beak of the Finch: A Story of Evolution in Our Time, 作者Jonathan Weiner（New York: Knopf, 1994, and Vintage, 1995），具体地描述了一个在加拉帕戈斯群岛（Galápagos island）上的特定的生态系统，如何在发展过程中自我完善，被意外事件和生物体对此进行的调整所塑造。
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不可预见性同时意味着受欢迎与不受欢迎的两种结果。一个人对于不确定性的一般态度，可能取决于脾气、教养、经验和外在环境。似乎许多人——也许是大部分人——都渴望预测能力：这见证了占星术、征兆、预言、科幻小说、天气历和经济预测的流行。这个世界不可预测地自我完善，没有目的、计划或计划者，对这一观点的逃避，让我们与古人感同身受——他们对种种消息感到不安：地球不是平的而是圆的，在空间中没有支撑地旋转，它并非太阳系的中心，更不用说整个天堂的中心了。
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即便是工业用电这样重要以及被广泛采纳的分支，在开始时也是谨慎的，仅仅是渐进式地渗透到了经济体系中。在美国，当发电机被引入后，用了40年时间才使得电力在工业生产能源中占50%。在电力从美国工业能源中的5%增加至50%的20年间，美国工业的生产能力事实上下降了。The Economist（September 28, 1996）类比了工业计算机40年的渐进发展，同时并没有推动生产力发展。它引用了罗伯特·索罗（Robert Solow），一位曾获诺贝尔奖的经济学家的话：“你到处都能看见计算机，除了在生产力数据里。”
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那个低估了塑料的技术编辑（是我当时的老板之一）所在的贸易杂志是The Iron Age。他心目中在近未来的奇妙材料是钛。
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在1998年，全世界增长最快的电能来源是风能，在过去的十年中产量增加了四倍。尽管如此，由于这次扩张是从极小的基数开始的，即使在丹麦，全世界领先的风能生产国，有着经营风力涡轮机的数百家小企业和大约十万个股东，风能仍然只占有7%的发电量。无论如何，在欧洲的一些地区，风力发电变得和燃煤发电一样价钱，甚至更加便宜。在加利福尼亚州——美国重要的风力发电州，全州生产的电能相当于旧金山使用的电能。蒙大拿州（Montana）和得克萨斯州正在迎头赶上加利福尼亚州。意料之中，世界上重要的风能设备制造商位于丹麦、加利福尼亚州以及华盛顿州（the state of Washington）；参见“It’s Blowin’ in the Wind Power,”作者Dan Falk, 出自The Globe and Mail（Toronto, September 5, 1998）。清洁与可再生能源的拥护者们，不希望关于发展太阳能和地热发电的尝试被忽视，理由是多样的方法总是比专注于单一的技术更为灵活。
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在中国，由于正规银行系统的效率低下，支票过户需要长达一个月的时间，企业自行组织了一个类似的银行系统。尽管在那里用信用卡贷款是不合法的，将一笔款项存入信用卡账户、再用这些款项来付款却并非如此。由于这种在企业之间用信用卡支付大额交易的新用法，中国成为了仅次于美国市场的第二大万事达卡（Master Card）市场，每年的交易额是730亿美元。优势在于万事达卡的高效率；它毫不延误地验证现有的企业资金并立即转账。正规银行系统正在努力变得高效，好与自组织系统竞争；参见The Economist（January 2, 1999）。
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梅尔·曼彻斯特（Mel Manchester）带我看了香港的玉石市场和附近的玉石交易商。我们对那些定下全球价格的交易商的年龄有不同意见。他说他们包括了所有年龄的人；在我眼里，他们全都看起来令人惊讶地年轻。
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现今的许多组织都在有意识地尝试研究如何运用自组织法则，而不会变得四分五裂或迟钝——简言之，将丰饶的复杂性具体化。生态信托基金会列举了如下三个要求：一，自主代理商能在一个相当简单的规则框架之下作出独立决定；二，在代理商之间（也就是组织的各部分之间）适度密集的关系网连接；三，在对结果的反馈响应的约束下，代理商作出的具有活力的实验；参见Draft Report on Operating Principles（Portland,Ore.: Ecotrust, Oct. 1997）。同样的法则多数出现在各种各样的自组织群体中，例如一个成功的社区组织，信用卡系统，和用户贡献的调试与改良（Eric S.Raymond,一个计算机软件设计师，在互联网上分享了他的经历，http://www.tuxedo.org/~esr/writings/cathedral-bazaar/）。需要认真思考的部分是潜在规则的框架。它们很重要，但一定是尽可能地精简。之前提到过的那个社区组织在40年间一直强盛、活跃和卓有成效，它只有两条规则：第一条，任何在该地区居住或工作的个人都能成为成员——不需要会员费或其他条件——还能够自己创业或与他人合伙；第二条，该事业不能取代该地区的任何人或任何生意。
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第八章 安布鲁斯特的承诺
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菲利普·麦考瑞（Philip McCrory）来自阿拉巴马州的亨茨维尔（Huntsville），是一位理发师。他的发明的第一次应用，是为了吸干净意外倒入美国国家航空航天局马歇尔太空飞行中心（Marshall Space Flight Center, NASA）的一条水沟里的柴油。为此麦考瑞装配了一个由一桶七公斤头发组成的粗制滤网。在过滤后，水中只含有百万分之17的油。头发的发杆上覆盖着能够吸收并保存油脂的微小皮质。“What to Do About Oil Spills? Ask a Hairdresser,”by Claudia Dreifus, The New York Times, 重刊于The Globe and Mail（Toronto, June 20, 1998）。许多年前，加拿大东海岸沿岸的一次石油泄漏被泥炭藓成功地吸收了，但因为泥炭藓难以操作的笨重特性，人们没有再从中发展出什么。感谢多伦多大学材料科学系的荣誉教授耳舒拉·富兰克林博士（Dr. Ursula Franklin），是他告诉了我这个消息。
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经济的本质 致谢
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这本书最重要的合作者是我的编辑和出版商Jason Epstein。他提出的问题、批评、建议、对我的意图的非凡洞见，对于这本书从早期摸索中的书稿到成书的过程，是不可或缺的。其他重要的合作者是我的三个孩子：Dr. James K.Jacobs、Dr. Edward D. Jacobs和Burgin（Mary H.）Jacobs, 这本书献给他们。他们对知识的慷慨分享、对阅读材料的建议、观点、智慧、深思熟虑和美好的灵魂，不仅对我本人，也对这本书起到了直接的不可估量的帮助。
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我感激其他许多提供了有用的材料、背景资讯、批评或者其他帮助的亲朋好友以及陌生人。他们包括：Sid Adilman,Toshiko Adilman, Max Allen, Richard Anderson, Spencer B.Beebe, Lincoln Bergman, Alan Broadbent, Patricia Broms, Dr.Decker Butzner，John Cleveland, Mary Ann Code, Dr. Ursula Franklin，Dr. Sally Goerner，Dr. Lucia F. Jacobs, Richard C.Keeley, Dr. Marvin Lunenfeld, Mel Manchester, Alana Probst,Mary Rowe, Dr. Stan Rowe以及Jane Zeidler；还有我在美国现代图书馆（Modern Library）的编辑和出版人David Ebershoff、版权编辑Veronica Windholz；我在加拿大兰登书屋（Random House of Canada）的编辑、Anne Collins、Ulf Buchholz，并再次感谢编制了目录的Edward Jacobs。
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这本书的主体思想脉络是进化理论和经济史；它的形式来自对话式引导的文学传统。因此，有了数千名大部分已经不在人世或至今与我素昧平生的合作者珠玉在前，才使得这本书所代表的特定的发展分化成为可能。有一些已在正文和注释中提及了。我对他们及其工作深怀感激，没有这些，也不会有这本书。
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