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〖后记〗
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身份符号的要点在于防伪，要给模仿者制造障碍，所以一旦条件变化使得障碍不再难以逾越，这个符号就会被放弃。
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40岁以上的人或许还记得，涤纶在20世纪70年代被尊称为“的确良”，比棉布高档，当时农产品价格普遍低于工业品。后来，全棉成为时尚，一方面因为棉布与涤纶的价格发生了逆转，同时也因为纯棉制品很难保持挺括整洁，这成了有效的模仿门槛。当全棉免烫技术普及之后，纯棉很快失去了其符号地位，接替者是古老的亚麻。
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自私的皮球：我们的日子为什么是这样过的 [:1704555282]
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37．时尚，另一种宗教(2)
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2009-04-29，No.414
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时尚的生成和流行过程是宗教之外的又一个观念自组织的典范。从发生机制上看，它与宗教十分相似，所以，把时尚称作一种现代宗教，不算太离谱。
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富与贫、贵与贱、博学与无知、高雅与粗鲁、悠闲与劳碌，人的这些差异，常常会影响他们在对消费品和生活方式的选择，这种差别在某些方面——如服饰、住宅、随身物品、交通工具等——表现得特别明显，当这些差距逐渐拉开而变得易于辨认时，人们就会通过其中最明显的某几种差异来识别一个人的贫富等级、地位高低、教育程度，甚至生活经历和职业。
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而一旦人们意识到这一点，常常又会反过来刻意地明确这些差异，状况相近的人们会有意识地调整他们的消费品和生活方式，不约而同地向那些最易于识别的款式和品质靠拢聚集，最终，整个社会围绕着几种典型消费品，自动形成一个层次分明的栅格状结构，这一分层化的自组织过程就叫时尚。
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如果仅仅看到上面的分层结构，那就没有抓住时尚的精妙之处，时尚之所以如此激动人心，重要的是它的结构是在不断运动变化之中保持的。当层次结构日益显现或者已然明朗时，那些面临着为选择某个将要厕身其中的阶层而作决定的人，常常会将目光投向他们的“上”方，选择一个包括了许多条件优于自己的人的阶层。
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这种向上靠的倾向使得每个阶层中那些财富地位等条件最优的人的生活方式成为被模仿的对象。然而，一旦这些被模仿对象意识到与自己同处一个阶层的，多数是条件比自己差的人，这一发现会让他们感到恼火。
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为了摆脱与乡巴佬为伍的屈辱感，这些被模仿者只好不断地花样翻新，以便与模仿者拉开距离，而后者一旦发现新花样已经成为时尚，总是精神抖擞地奋起直追，就在这你追我赶之中，时尚的浪潮涌动起来了，一波又一波的潮涌中，追逐的双方都兴致盎然，乐此不疲，劲头丝毫不亚于热忱的宗教信徒。每一波时尚的浪潮，都将一组关于消费和生活方式的新观念，从最初的一小撮人那里，逐级向下，传播到几个阶层甚至整个社会。
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正如权力在宗教传播中曾起到巨大的推动作用，商业力量在时尚流行中——也因为同样的缘故——起到了类似的也许是大得多的推动作用。消费品的经营者首先去努力发现、识别出（甚至制造出）那些最能代表身份的东西，通过自己的产品加以明确化、符号化，然后向那些热衷于向上靠的时尚追逐者们推销这些符号；等这一波浪潮渐趋平静，他们又转过头来，告诉那些“领潮者”，这些旧东西已经显得太俗气了，不再配得上你的高贵身份，该换换花样了，于是另一波浪潮开始了。
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〖后记〗
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时尚的模仿与反模仿追逐游戏，有点像轮番升级的军备竞赛，游戏中的人们必须不断奔跑才能留在原地，有趣的是，在某些时尚元素上，追逐会沿着一个圈子不断循环，如流行色、简与繁、紧与松等。
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自私的皮球：我们的日子为什么是这样过的 [:1704555283]
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38．捡到支象牙筷，配穷个人家
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2009-12-22，No.790
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“捡到支象牙筷，配穷个人家”，这是吴语中的一句俗话，我是从外婆那里学到的，它被用来讽喻那些与所处生活方式不符的消费行为：为了用上那支象牙筷，你得花钱为它配上另一支，还有称得上的碗碟，然后你又发现原来的餐桌太寒酸了……
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这大概是对我所鼓吹的“消费离散性假说(3)”的最生动演示了，关于这一假说，我曾在许多帖子里提到过，下面的段落便摘自这些帖子。
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〖三种基本消费风格及其储蓄含义，2009-12-05，No.802〗
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从“消费行为在若干非连续状态（我将这些状态称为生活方式）间迁越”这一假定，可以推出三种消费风格，其储蓄含义不同。
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（1）及时享乐主义：选定一种自己能够轻松负担的生活方式，并在此方式下尽可能多消费。
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（2）韬光养晦主义：选定一种自己能够轻松负担的生活方式，并在此方式下尽可能少消费，多储蓄，为下一次迁越做尽可能快的准备。
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（3）冒进主义：选定一种可能的最高阶生活方式，即便为此穷尽一切已有的或预期可获得的资源。