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嫉妒和虚荣，
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就是工业大臣。
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美德加入后，繁荣不再，蜂巢被毁，蜜蜂们开始节俭，却导致财富缩水。这种描写深受凯恩斯的喜爱，他在《就业、利息和货币通论》中引用了《蜜蜂的寓言》的好几个段落。曼德维尔的观点很简单：你可以富有而言行邪恶，或穷困而德行高尚，但不能集富有和美德于一身。你想要哪一种呢？
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曼德维尔对邪恶、傲慢的处理方式适用于王朝复辟之后的英国，但半个世纪后，一种世俗的清教主义取而代之。现在，把邪恶视为新进步科学的基础是不可原谅的做法，讽刺就更不可以了。但是，当时进步的思想家们很快就找到了一种让曼德维尔的讽刺不再自相矛盾的方式，那就是重新定义善与恶，使它们与经济的效用和负效用保持一致。大卫·休谟是这个新方法的倡导者，他写道：“似乎任何道德体系都会抨击邪恶，但它在总体上却对社会有利，这是一种自相矛盾的说法。”于是，人们逐渐弃用“贪婪”这个词，而改用中性的“自利”。而且，“贪婪”一词只用于形容病态的或犯罪式的财富获取方式，比如囤积或诈骗。同时，普通商业活动被形容为一种虽然不英勇却有益的事。约翰逊博士说过：“在人可干的事情中，很少有比挣钱更纯洁的事了。”与他同时代的法国人孟德斯鸠则谈到了“商业贿赂”。
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一旦赚钱这件事不再受道德的谴责，它就被人们完全以因果关系来看待。休谟的朋友、苏格兰哲学家亚当·斯密一马当先。1776年，他在其著作《国富论》（The Wealth of Nations）中指出，人类受到天生的自我改善欲望的驱使，在自由竞争的条件下，好像被“一只无形的手”引导着去增加公共福祉。牛顿的机械论自然观因此延伸至经济学领域，自利承担起地心引力的角色。这是一个革命性的观点。传统道德将社会看作一个致力于公益的企业，但对于亚当·斯密而言却恰恰相反，他认为社会纯粹是自利个体之间的一种因果关系。不可思议的是，亚当·斯密称上帝为“宇宙的指挥者”，上帝只是开启了大自然这部机器，让自利的个体去自行谋求利益。正如诗人亚历山大·蒲柏说的那样：“因此，上帝和大自然构成了总体框架，使利己主义和社会融为一体。”
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亚当·斯密有关自利的学说不仅把贪婪变成了美德，还把传统美德变成了恶习。奢华的炫耀性消费行为被抛弃，取而代之的是“节俭”或“储蓄”。在亚当·斯密的政治经济学中，禁欲主义被定义为有道德的自利，也是社会要进行资本积累的直接原因。[10]施舍不受鼓励，因为它助长懒惰。淫欲极其有害，因为它会让你无心赚钱和积累财富。正如弗洛伊德后来所说，财富的增长需要压抑人类的本能。
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亚当·斯密的经济学是知识经济化的胜利，它是奥卡姆剃刀定律在人类社会行为方面的创造性应用。狂暴的激情被简化成自利这个单一的动机，赋予经济学以独特的分析能力。正如马基雅维利的政治学所宣扬的那样，经济学不必再为理解和管理多变且矛盾的激情而担心。出于自身利益而追逐财富成为人们的主要动机，它将所有其他动机纳入麾下。亚当·斯密不像追随他的人那么吝啬，除了有“自利”的动机，他承认还有一个“同情”的动机，并在《道德情操论》（Theory of Moral Sentiments）中对后一种动机进行了详细论述。但是，随着经济学的形成，这些复杂性被逐渐消除。对人类“实际是什么”而非“应该是什么”的研究，变成了一座无法攻克的数学堡垒，蛊惑了它的追随者，并且令其他所有人的声音都弱化成徒劳的抗议。
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亚当·斯密对自利的辩护并没有令所有人信服，却让经济学有了“夺走美德的光辉和消除恶习的刺痛”这样一个名声。托马斯·里德是早期的批评者之一，他指责亚当·斯密的道德理论是用公平去掩饰自利的工具。埃德蒙·伯克唱起了古典保守派的挽歌：“骑士时代一去不复返，代替它的是诡辩家、经济学家和数学家的时代，欧洲的荣耀将不复存在。”对商业主义的抵制来自美国和法国的革命者，他们想回到古罗马的“共和美德”时代。
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亚当·斯密自认为反驳了曼德维尔的“自利体系”，但事实上，他并未完全抛开这个体系。曼德维尔的核心观点是“利用邪恶的欲望完成有益的事业”，它存在于亚当·斯密“看不见的手”的理论之中，通过将“邪恶”重新定义为一种无害的人性，就洗刷掉了它身上的魔鬼气味。“效用”和“偏好”这些中立的词语让资本主义的浮士德式交易的邪恶气息消失于无形。
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只在很少的场合，亚当·斯密才表露出他对曼德维尔的亏欠心理。其中之一就是《道德情操论》中的一段文字，它描述了富人的恶行如何有益于整个社会的利益。（顺便说一下，这也是亚当·斯密首次提出“看不见的手”这个说法的地方。）他写道：
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虽然他们只在意自身的利益，他们追求的唯一目标是满足自己的虚荣心和欲望，但是，他们与穷人分享了自己所有的成果。他们被一只看不见的手引导着，完成了生活必需品的分配，这与把土地平均分配给地球上的所有居民几乎没有什么两样。因此，他们在非有意为之而且不知情的情况下，增加了社会的利益。
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在此，亚当·斯密公开地重新捡拾起有关贪婪、虚荣和贪得无厌的传统道德观念。
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尽管竭力掩盖，亚当·斯密仍然无法对商业体系对工人的生活和性格产生的恶劣影响视而不见。他对劳动分工的扭曲效应的描述要早于马克思：
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如果一个人的一生都在从事几种简单的动作，其结果也许总是相同的，或相差无几，他就没有机会运用其理解能力或发明能力去找到解决难题的方法。他会自然地失去这种能力，变得愚蠢和无知。这导致他不能理解或参与任何理性的对话，也不能形成任何慷慨、高尚或温柔的情感，最终他对许多人，甚至是个人生活中的日常职责都不能形成任何公正的判断。
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尽管底气不足，但亚当·斯密还是总结说，希望有朝一日，教育能消除这些使人变得愚钝的倾向。然后，他就把这个话题丢到了一边。显然，他考虑过大头针工厂单调乏味的劳动分工是为了获得未来的利益所必须付出的代价。
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现在有必要暂停一下，来看看亚当·斯密推翻古典善恶组合的得与失。“得”指的是促进经济增长的动机获得了释放，只要对社会有利，个人欲望就会得到许可。而“失”去的是作为集体成就的社会福利，其结果是个人在市场中追逐私利。契约的逻辑与互惠的逻辑分离开来，而在大多数人类文化和社会中，互惠的逻辑是经济不可分割的一部分。随着经济的发展，我们越来越难以区分“欲望”和“需要”。从这个角度看，凯恩斯是新古典经济学的继承人，这也是为什么他所阐述的“满足”的概念显得离奇有趣。
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亚当·斯密的著作写于工业时代到来之前，他没有想到经济可以无止境地增长。事实上，他和他同时代的人根本未谈及增长，而是“改善”，这是一个隐含了道德和物质条件的词汇。这条路的尽头是“静止状态”，在这种状态下，改善的可能性为零。所有古典经济学家心中都有一个这样的终点，只是富足的程度各有不同。
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托马斯·马尔萨斯和大卫·李嘉图是亚当·斯密观点的传承者，但他们没有亚当·斯密那么乐观。马尔萨斯写《人口原理》（Essay on the Principles of Population）是为了挑战威廉·戈德温的乌托邦观点，即财产重新分配将使全民富足成为可能。该书的逻辑是直截了当的循环论：如果没有道德上严格的“遏制”措施，人口将不可避免地超过土地的养活能力，人口的变化还将影响收入升降的周期。1817年，李嘉图出版了《政治经济学原理》（Principles of Political Economy）一书，在马尔萨斯观点的基础上，加上了“土地报酬递减”的看法。经济学家所能做的无非就是对过去的理论进行适当的修正，由此，经济学获得了“沉闷的学科”的名声。
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19世纪中叶，在工业化开始发挥作用之后，约翰·斯图尔特·穆勒将一个更为乌托邦的愿景呈现在人们的眼前。穆勒认为，在既有的富裕水平上，假设人口增长得到控制，英国就有可能让其所有居民过上美好生活。他认识到“欲望”的相关特点，但不明白为什么如果想要收入分配更平等，竞争就应该被抑制。
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我承认，我没有被某些人抱持的人生理想所迷惑。这些人认为，人类的正常状态是挣扎求生，以及彼此蹂躏、倾轧、推挤和踩踏，它是人类最渴望的命运，而不是工业化进程的某个阶段的令人不快的症状。它也许是文明进步中的一个必要阶段，即使那些目前有幸免受其伤害的欧洲国家，也许还是不得不经历这一切……但人类社会的最佳状态是，没有穷人，没有人会渴望变得更富有，也没有任何理由担心自己会被他人挤到后面。
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在穆勒之后，无论是沉闷的，还是乌托邦式的，“静止状态”这个概念退出了经济学领域，直到凯恩斯使之复活。
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[10]在以下经典著作中，新教在经济领导的重要性得到了充分体现，比如，马克斯·韦伯的《新教伦理与资本主义精神》，塔尔科特·帕森斯译，伦敦：罗特里奇出版社，1992年。理查德·托尼的《宗教与资本主义的兴起》，伦敦：默里出版社，1926年。
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金钱与好的生活 浮士德与魔鬼的赌局
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