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青年时期，人们轻视危险和奢望成功的心理在职业选择中非常突出。人们对幸运的渴望远远超过对不幸的恐惧。这从普通青年乐意入伍或航海，以及上流社会青年热衷从事自由职业可看出，而前者表现得更加明显。普通士兵的损失是显而易见的，战争伊始，青年志愿兵不顾危险，踊跃应征入伍。尽管升迁的机会不大，但他们在青春的幻想中想到了许多可以获得但实际不能获取荣誉和功勋的机会。这些奢望使他们付出了流血的代价。他们很辛苦，而报酬却很低。
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《马可·波罗游记》
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1275年，21岁的威尼斯商人马可·波罗随从其父亲和叔叔，通过丝绸之路到达当时处于元代的中国，深受忽必烈的欢迎和宠爱。1295年回到意大利之后，马可·波罗在威尼斯和热那亚的海战中被俘，在监狱里花了几个月时间向同伴讲述旅行经历，其中的鲁斯蒂谦后来用普罗旺斯语写下了《马可·波罗游记》，在欧洲广为流传。马可·波罗并不是第一个到达中国的欧洲人，但《马可·波罗游记》无疑是首部让欧洲人普遍了解到中国和亚洲具体情况的书籍。
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总之，通过航海取得成功的可能性比应征陆军士兵大。工匠的儿子一般可以征得父亲的同意去航海，而若想应征陆军士兵便要瞒着父亲。因为，航海还有几分成功的希望，而入伍取得成功的可能性微乎其微。海军上将不如陆军上将博得民众的崇拜多，海军能够获取的名利也没有陆军那么显赫，海、陆军上将以下的军官都有这种差异。尽管海军上校和陆军上校属于同一等级，但人们不会把他们同等看待。买彩票中大奖的机会比较少，而中小奖的机会就比较多。因此，普通水兵比陆军士兵更易获得一定程度的名利，而大多数人是出于中小奖的希望才做水兵的。
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但是，普通水兵的熟练和技巧要强过其他技工，而他们的报酬就只有与困难和危险搏斗时的快感。实际上，海员的工资并不比港口劳动者高。不列颠各港口海员的工资基本一致，而伦敦港海员的工资可以决定其他港口海员的工资。伦敦工人的工资大约等于爱丁堡同级工人的两倍，但伦敦港出航的水手，其工资很少比利斯港高出三四先令。
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这种劳动平时在伦敦的价格是每月21先令到大约27先令，而伦敦的工人以周工资9先令或者10先令计，每月也能获得40先令乃至45先令。供给水手必需品的价值未必会超过其工资和普通劳动者的差额，即使偶尔超出，那部分也不能算是水手的纯利，因为水手不能全家共享这些粮食，他必须用工资来养活家人。
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危险并不能使青年人的勇气受挫，有时反而鼓励他们从事危险职业。慈母害怕儿子看到海船，受水手引诱去航海，所以不愿将儿子送入海港城市读书。我们并不畏惧那些潜在的危险，因为我们有望凭借自己的勇敢和机智摆脱它们。因此，这类职业的劳动工资不会提高。在勇敢和机智都无用武之地的职业中，其情况正好相反。
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货币兑换商
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在商品流通过程中，货币的职能逐步显现。不同国家使用不同的货币，使国际间的贸易存在诸多不便。为此，专门从事货币兑换业务的职业应运而生。图中，人们正在用不同的货币兑换通用货币。
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资本用途的普通利润率因投资收益的确定与否而不同。国内商业的收益不如国外贸易确定，而且国外贸易的某些收益也不太确定，如北美贸易收益的确定性比牙买加高。普通利润率随危险程度的加深而增高，但增高的利润不一定能完全抵偿危险。冒险职业获利虽丰，但它不可避免会导致破产。成功的奢望怂恿许多冒险家去从事危险职业，导致利润因其竞争而减少到不足以补偿危险的程度。除了普通利润外，冒险职业的普通收益还包括获得弥补损失以及稳定的利润，这样才能补偿危险。若普通收益足够补偿危险，那么冒险职业破产的危险就不大。
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资本利润还受工作愉快和安全与否的影响。就愉快与否而言，不同资本的用途都相差不大，但不同劳动的用途却相差甚远。而资本的普通利润虽随危险程度的加深而增高，但增高和加深程度却不一定成比例。实际上，一国各种资本用途的普通利润率要比各种劳动的货币工资更趋一致。普通劳动者与律师的收入差距显然比其他行业间的普通利润差距大得多。更何况，各行业利润的差异往往不可靠，因为人们未必都能把工资和利润分开。
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药剂师的利润已经成为一个代名词，特指过分得利。但这种表面丰厚的利润其实只是合理的劳动工资。众所周知，药剂师的技能比其他技工精巧得多，而他承担的责任也更大。他是贫民的医生，而在病痛或危险较轻的场合，他也是富人的医生。所以，他应该获得和其技能与责任相称的报酬，而这些报酬一般都包含在药品价格中。然而，即便是生意最兴隆的药剂师，其每年卖出药品的成本也不过三四十英镑，即便他以10倍的利润出售药品，这些利润也不过是其合理工资。药剂师的合理工资只能附加在药品价格上。由此可见，其表面利润的大部分其实是披着利润外衣的真实工资。
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给主人朗读的仆人
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18世纪的法国上层阶级过着优雅奢侈的生活，这要求他们的仆人也从事着看上去高雅而富有文化气息的服务，他们要为主人朗读，陪主人休闲娱乐，使主人的身心感到愉快。图中一个仆人正在为主人朗读。
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在海口小镇，资本仅百镑的小零售商人能够获得40%或50%的利润。然而，同地资本万镑的大批发商人却很难获得8%或10%的利润。该地的零售业因市场狭小而无法拓展业务。零售商过着和经营行业相称的生活，除了拥有小额资本外，他还必须能读、能写、能算，而且又能非常准确地判断五六十种商品的价格、品质以及批发这些廉价商品的市场。总之，零售商必须具备大商人所需的一切知识，只因他没有充足的资本，他便不能成为大商人。这样有才能的人每年获得三四十英镑的劳动报酬绝不过分。从零售商的资本利润中减去年收入，那么其剩余的部分也和普通利润相差无几，这里表面利润的大部分也不过是真实工资。
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城市零售商和批发商表面利润的差距比小市镇和农村小。在零售业能够投资1万英镑的地方，零售商的劳动工资只占资本利润的很小部分，因此富裕零售商的表面利润比批发商的表面利润更趋一致。因此，各地商品的零售价格一般都同样低廉，而城市往往比市镇及农村更为低廉。把零售商品运到城市的费用并不比运到小城市或者农村多，而由于谷物和牲畜大多要从很远的地方运送，所以把它们运到城市的费用便要高很多。
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城市和农村零售商品的原价一样，因此，在商品价格中附加利润最少的地方便最低廉。大城市的面包和家畜的原价高于农村，因此大城市的利润虽然较低，这些商品的售价却也不算太高。面包和家畜表面利润减少的原因和原价增加的原因同样如此。市场的扩大，会由于使用较多的资本而减少其表面利润，又会由于依靠远方的供给而增加其原价。在许多场合，表面利润的减少和原价的增加几乎相抵。在大不列颠各地，虽然谷物和牲畜的价格差异很大，但在大多数地方，面包和家畜的价格几乎相同。
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城市零售商和批发商的资本利润一般小于小市镇和农村。在城市，人们经常见到以小额资本开始经营而获取巨额财富的人；但小市镇和农村市场狭隘，我们很难见到这种情况。小城镇和农村的营业额未必会随投资的增多而增加，所以个别商人的利润率虽然很高，利润的总额却不是很大，他们每年的蓄积额也很少。相反，大城市的营业额和资本的增加成正比，而商人信用的增加速度要比其资本快得多。
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洗浴的富人