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在近两个世纪，以贱金属为原料的制造品的价格跌落最为显著。上世纪中叶，20余镑才能购得的手表现在只需20先令。刀匠、铁匠所制成的物品，以及所有伯明翰、设菲尔德出产的商品，其价格都下跌很多，即使以两倍，甚至三倍的价格也不能制出同样优良的产品。也许以贱金属为原材料的制造业比其他制造业更适宜于分工，使用的机械有更多可以被改良的地方。因此价格低廉也就不足为奇。
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餐前的祷告
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高雅的风度、得体的言谈举止可以彰显身份。在这幅画中，一个信仰基督教的新兴资产阶级家庭的成员们正在做餐前的祷告，他们神情庄重，显示出良好的修养。
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同一时期，毛织业制造品价格下降就没有这么明显，反之，上等毛织物价格在这25年至30年间还上涨了一些，这是西班牙羊毛的价格上涨的结果。由英格兰羊毛制成的约克州毛织物，其价格在本世纪中已下跌了许多，不过质量的好坏值得争议，这方面的信息多少有些不确定性。今天的毛织业分工状况和一个世纪前大致相同，而使用的机械也无大变动，但在分工和机器这两个方面可能都有些改良，以致引起价格下降。但是，我们如把制造品现在的价格和过去15世纪末的价格比较，则价格的下跌就会明显得多，那时的分工程度远不及今日精细，使用的机器也很不完善。
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1487年（即亨利七世第四年）法令规定：1码上等赤呢或花呢，其零售价不得超过16先令，违者每出售1码即罚40先令。依此推断，与今日24先令相等的16先令所含的白银量，就被视为1码上等呢料的合理价格。当时颁布此法令意在杜绝奢侈及普通售价略高的情况。每码1几尼，这在今日可视为此等织物的最高价格。这样说来，上等呢料的货币价格自15世纪末以来大大降低，何况今日最上等呢的质量还要好许多，其真实价格则跌落更大。1夸特小麦的平均价格是6先令8便士，所以16先令就是2夸特小麦的价格，而且是3蒲式耳多小麦的价格。现在，1夸特小麦价格为28先令，则当时1码最上等呢料的真实价格至少等于现在英币3镑6先令6便士。当时购买1码这种呢料的人必须支付相当于今日3镑6先令6便士支配的劳动量与食品量。
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1463年（爱德华四世第三年）颁布的法令规定：农业雇工、普通工人、市内或郊外居住的一切工匠的雇工不得穿每码2先令以上的呢料。当时，2先令所含的银量与今币4先令几乎相同。但现在每码4先令的呢料比当时最穷的人所穿的任何衣料都要好。所以，就其品质说，这些人所穿衣物的价格比现在昂贵。每蒲式耳小麦的合理价格是10便士。所以，2先令就是当时2蒲式耳2派克小麦的合理价格。按每蒲式耳合3先令6便士计，现在2蒲式耳2派克小麦值8先令9便士。当时，贫困雇工每购1码这样的呢料，需付相当于今日8先令9便士所购得的食品量。但是，该法令旨在限制贫民的奢侈与浪费，可见他们当时所穿的服装比现在要昂贵得多。
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蒸汽机车
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1814年，英国人斯蒂芬孙发明了第一台蒸汽机车，从此，人类加快了进入工业时代的脚步。蒸汽机车成为这个时代文化和社会进步的重要标志和关键工具。
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根据同一法令，禁止该阶层人穿价格超过14便士（约等于今币20便士）的长袜。当时，14便士约为1蒲式耳2派克小麦的价格，以每蒲式耳3先令6便士计，现在1蒲式耳2派克小麦约值5先令3便士。对今日最穷苦和下贱的仆人而言，5先令3便士是一双长袜最贵的价格，而那时的下级仆人必须对长袜支付等于这数目的价格。爱德华四世时期，欧洲许多地方都不知道织袜技术，当时的长袜都由普通布匹制成，这也许是价格昂贵的原因之一。据说英格兰最先穿袜子的是伊丽莎白女王，其长袜是西班牙大使赠送的礼物。
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以前，精呢和粗呢制造业所用的机械都远不及今日完善。数百年来，这些机械曾有过三次大改良，此外还有多次小改良，其次数和重要性现难以确定。这三项重大改良是：第一，以纺条、纺锤代替纺轮，带来的结果是同量的劳动可完成两倍以上的工作量；第二，使用若干新颖机械，其大大方便和缩短了精纺毛线卷绕的时间，这种工作在此等机械发明之前，极其烦琐和困难；第三，用漂布机浆洗代替人工，使布密致。16世纪初期，英格兰各地尚没有水车、风车，阿尔卑斯山以北的欧洲各国亦是如此，只有意大利早些时候采用过此等机械。这些情况也许在一定程度上可以解释精粗毛织品为何较现在昂贵。往时，此等货物上市前需要花费更多的劳动，因此上市后必须交换更多商品的价格。
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伦敦圣詹姆斯公园
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面对白金汉宫的圣詹姆斯公园最早是英王亨利八世的鹿苑。这幅图描绘的是18世纪英国的上流社会人士在公园里玩耍的情景。这个伦敦最美丽的公园曾经为贵族所独享，但今天已经成为普通市民的休闲场所。
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古时，与今日工业处于发展初期的国家一样，英格兰的毛织业可能是一种家庭制造业。每位家庭成员偶尔都担当工作的一部分，但这种工作并非是大部分生活资料的主要来源，他们通常只在空闲时才做这种工作。以这种方式生产的产品，其价格总比以纺织业为主要职业或唯一生活来源所完成的产品要低廉。那时，英格兰尚未制造精毛织品，只有富裕的弗兰德才有精纺业，并且该产业的制造者大多以此为主要职业和唯一的生活费来源。弗兰德制品是一种外货，因此必须向国王缴纳若干赋税，至少也得缴纳通行时的吨税和磅税。这些税不是很高，欧洲各国的政策不是用高关税限制外国制品的输入，而是鼓励进口，以便达官贵人能够享受到本国无力提供的便利品和奢侈品。上述情况或许在某种程度上可以说明为何古时粗纺业和精纺业的真实价格远低于今日之价格。
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国富论：强国富民的西方经济学“圣经” [:1704577624]
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国富论：强国富民的西方经济学“圣经” 第二卷 论财富的性质及其蓄积和用途
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个人及社会的全部财富不仅仅包括消费财富、固定资本和流动资本，有形货物和人的才能也应当被视为资本。消费财富不产生利润；固定资本不经流通或易主就能产生利润；流动资本只有通过流通或易主才产生利润；固定资本需要流动资本不断供给才能产生利润。
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生产性劳动比非生产性劳动节约社会财富，储蓄利于资本积累。资本增加的直接原因不是勤劳而是节俭。生产性劳动者的工资和就业人数同储蓄率成正比，而储蓄率又等于或至少相当于资本即投资的增长率。货币是资本中极具价值的部分，但不是社会收入。社会收入的获得依赖于货币流通，而非货币本身。货币之所以总是按高于票面的价值满足需求，是由于人们预期借款人可以获得利润。资本越多，利息率越低，竞争越激烈，而金属货币量的增加是导致利息率下降的最主要原因。
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资本的作用是推动本国生产性劳动和增加本国土地及劳动年产物的价值，不过资本投资者的动机并非出于对社会的贡献，而是追求利润。农业虽对社会贡献最大，但利润比较小，所以农业的发展不能仅仅依赖于市场。
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